Na putu do kultne arene Münchena navijači Chelseaja bespomoćno će smirivati leptiriće u trbuhu. Prvo kolo Lige prvaka u Bavarskoj bit će im podsjetnik na svibanj 2012. i najljepšu noć ikada. Minute i sekunde dijelile su Bayern od veličanstvene večeri na Allianz Areni, no “polu-čovjek, polu-zvijer”, iliti čuveni Didier, sa zvukom sirene trznuo je glavom pet minuta nakon Müllera i odveo finale u produžetke (1:1), pa onda zabio i presudni penal, donijevši plavom Londonu prvi klempavi trofej ikada, dok su Ivici Oliću, Danijelu Pranjiću i ostatku ekipe preostale samo gorčina, suze i bol.
– Kroos, Timoščuk, Robben, Van Buyten, Boateng… Nitko nije želio pucati! Kad sam prilazio lopti, gol mi se činio malen poput hokejaškog. Nisam zabio, Čech je to obranio, a ja cijelu noć nisam oka sklopio. Igrali smo kući, bio sam svjestan da mi je to zadnje finale – govorio je davnih dana Olić, Bayernov tragičar uz Bastiana Schweinsteigera, koji je pogodio vratnicu i predao meč-loptu nepogrešivom Didieru Drogbi. Robben je promašio s bijele točke još u produžecima, i njega je spriječio Čech. Sve u svemu, uistinu nevjerojatno finale, u kojem je Bayern imao 43 udarca prema vratima (Chelsea 9), uz to i 20 kornera, a Chelsea samo jedan… i taj je zaslugom ‘Afričkog kralja’, pokazat će se, bio koban za Nijemce.
Uoči nove utakmice teškaša, ništa više nije isto osim čovjeka između Bayernovih vratnica. Manuel Neuer večeras 151. put nastupa u najvećem europskom natjecanju klubova, trenutno broji 99 pobjeda i veseo scenarij ubacit će ga u “klub 100”, gdje borave samo tri imena – Cristiano Ronaldo (115), mnogo mu bolji prijatelj Thomas Müller (111) i nekadašnji rival Iker Casillas (101). Nije tajna da je vrhunac 39-godišnjeg vratara u perfektu, upetljala se tu i ona teška ozljeda na skijanju, no statistika će najbolje oslikati kako je moćni slalom u LP odvozio Neuer – 60 čistih mreža više je od svih vratara u povijesti, a ako biste rekord zavidno pripisali sposobnostima Lahma ili nekog drugog defenzivca, treba dodati da je Neuerovih 413 obrana također najviše u ovom natjecanju.
Udarne snage Stanišićevih Bavaraca ipak stanuju na drugoj strani terena. Harry Kane, Leroy Sané, Gnabry i Olise izvrsno se zabavljaju, Bayern je u prve tri ligaške utakmice uzeo 9 bodova i zabio čak 14 golova, pa Vincent Kompany u svom ogledalu može vidjeti i poneke obrise Juppa Heynckesa. Harry Kane, koji dobro poznaje Londončane, u najvišoj je brzini i pridodamo li Superkup i Kup Njemačke, broji već 8 klupskih pogodaka. Toliko je puta u karijeri i zatresao mrežu Chelseaja, što je ustvari i skroman učinak za takvog majstora ako znamo da im je prijetio u 22 utakmice. Priliku za ulazak u špicu s klupe čekat će Nicolas Jackson, Kompanyjev adut posuđen upravo sa Stamford Bridgea.
Chelsea još od Drogbe nema svog Kanea (samo nakratko to je bio Diego Costa), no Joao Pedro mogao bi biti solidan izazivač. Kolumbijac je u prvih pet ligaških utakmica upisao dva gola i tri asistencije, s tim da je pokoji susret morao odraditi na ‘desetki’. Do direktnog sudjelovanja u pet pogodaka brže je po dolasku u Chelsea stigao samo Eden Hazard, kojem su trebale tri utakmice.
Još bolja vijest za Enza Marescu zove se Cole Palmer, koji je nadišao probleme s preponama, za vikend ušao u igru protiv Brentforda pa zabio nakon samo pet minuta (prvi put iz otvorene igre u PL još od siječnja) u 2:2 remiju. Marescin stroj, koji je ljetos stigao do naslova svjetskog prvaka, optimalno funkcionira samo s pravim Palmerom.
U nekom drugom svemiru, taj glavni igrač u plavom bio bi Jamal Musiala, koji je 8 godina (2011. – 2019.) odrastao u akademiji Chelseaja, pa potpisao za Bayern. Musiala zbog teške prošlosezonske ozljede (lom fibule) i dalje boravi na dugotrajnoj pauzi, Kompany ne može računati ni na Ita i Daviesa (upitan Guerreiro), a Maresca od važnijih igrača na Delapa, Colwilla, Badiashilea i Laviju (upitan Estevao).
Inače, Bayern je izgubio samo jednu od posljednjih 11 domaćih utakmica protiv engleske momčadi u LP (nadigrao ih Kloppov Liverpool 2019.), uz to broji 10 pobjeda i dva remija protiv Man. Cityja, Man. Uniteda, Arsenala i Tottenhama. Bavarska moć na domaćem terenu i većih je razmjera – posljednji put u grupnoj su fazi pred svojim navijačima izgubili (2:3) u prosincu 2013., sadašnji trener Kompany tada je bio neiskorištena zamjena Cityja.
Nadalje, od sezone 2003./2004., otkad je ukinuta druga grupna faza, Bayern ima najveći postotak pobjeda (73) u grupnom dijelu – trijumfirali su u 93 od 128 takvih utakmica. I da bi stvar po Chelsea bila još malo strašnija, njemački gigant slavio je u prvom ogledu LP u svakoj od posljednje 22 sezone.
– Imamo izvrstan zamah i spremni smo prenijeti ga u ovu utakmicu. Zaista smo sezonu započeli letećim stilom, sjajno se osjećamo na terenu, a čini mi se da se tako osjećaju i navijači. Još nije Oktoberfest, ali atmosfera izgleda kao da je već počeo – poručio je Kompany uoči sudara s Chelseajem, koji se nakon dvije sezone vraća u europsku nogometnu elitu, a u međuvremenu se s polovicom snage okitio titulom Konferencijske lige, ipak malo “ispod časti” takvog velikana.
