Ponosan sam na ekipu, na klub, kako smo odradili ovu za nas veliku utakmicu. Oduševljen sam ambijentom. Bilo je Iza Vage kao u ona dobra stara vremena kad smo prije, sad više od 30 godina, igrali Prvu ligu. Bio je sad uoči utakmice s Istrom, te poslije, tijekom nje, jedan poseban osjećaj. Za naježiti se – govorio je kojih pola sata nakon utakmice Goran Galov, 45-godišnji trener nogometaša Neretve.
Iza Vage domaćin, član četvrtog ranga, namučio je prvoligaša iz Pule. Imao veliku priliku za vodstvo u 6. minuti, napadao nakon izjednačenja, a nakon što je Istra 1961. povela s 2:1, bio je blizu novog poravnanja rezultata.
– Što se tiče same utakmice, mislim kako ju je naša ekipa odradila vrlo dobro. Vratili smo se nakon nesretno primljenog gola s jednim lijepim golom. Poslije drugog primljenog gola imali smo dvije prilike za izjednačenje. Imali smo poništen gol zbog navodnog igranja rukom… Je li bila ruka ili ne, ovako na prvu, mislim kako bi se moglo raspravljat, ali sve što sam rekao potvrđuje kako smo odigrali vrlo dobro, kako smo bili ravnopravni prvoligašu. Čestitke Istri na pobjedi i prolazu u osminu finala, a mojim igračima na prikazanoj igri – dodao je Galov.
I Istra 1961. ističe nakon 2:1 pobjede u Metkoviću: Neretva nas je dobro namučila.
– Odigrali smo jako zrelo, dobro. Dupli blok, 4-4-2, iz tog čvrstog bloka smo izlazili prema gore. Prije njihovog prvog gola imali smo ozbiljnih akcija. Stoji kako je naš vratar imao dvije obrane, dakle, nije Istra imala veliki broj prilika. Nije nas nadigrala, a nije da Istra nije dobra momčad. Naravno, ne mogu bit zadovoljan kad se izgubi utakmica, a mi smo, nažalost, izgubili utakmicu. Međutim, s obzirom na tri ranga razlike između nas i suparnika, nismo se osramotili. Vjerujem kako ovaj moj dojam dijele svi koji su bili Iza Vage te svi koji su u izravnom prijenosu na MAX Sport televiziji gledali našu utakmicu.
Vraćamo se na trenutak u listopad 1999. godinu. Tad je zadnji put jedan prvoligaš bio u Metkoviću u službenoj utakmici (Neretva – Zagreb u osmini finala Kupa Hrvatske 0:6).
– Imao sam penal pred kraj te utakmice za postići počasni pogodak, ali lopta od jedne stative ode do druge te je nakon toga izašla vanka. Vatroslav Mihačić je bio na vratima Zagreba. Bio sam mladi igrač, 19-godišnjak, i sjećam se dobro, izgorio sam. Sjećajući se toga, sad sam u subotu nakon poraza u prvenstvu 0:2 u Unešiću od Zagore, polako pripremao momčad u želji da se njima ne dogodi isto što i nama te 1999. godine, da oni ne izgore. Zbog toga sam izostavio nekoliko mlađih igrača, prednost dao starijima, iskusnijima. Ali, ne gledajući samo ovu utakmicu, već i prošlu sezonu, Neretva je dokazala kako ima igrače za veću ligu.
Kad niželigaš ne uspije prirediti iznenađenje protiv prvoligaša, a pogotovo ako je imao priliku za to, a vi ste imali, kako je nakon toga teško vratiti momčad u igru za prvenstvene bodove.
– Da, tako je…. Svjesni smo i toga. Zato sam i u najavi utakmice rekao kako bi sigurno imali više bodova na svom kontu da nismo igrali šesnaestinu finala kupa (Neretva nakon tri gostovanja ima jedan bod – op.a.). Stoji kako nakon prolaska pretkola, očekivano, nismo mogli pobjeći od utakmice protiv Istre, te se posvetiti sto posto utakmicama u Kaštel Gomilici, Kaštel Sućurcu i Unešiću. Ali, amo ovu situaciju gledati tako da nam ovakva igra, otpor Istri, ponavljam, nismo se osramotili, naprotiv, bude poticaj da opet osvojimo Županijski kup, te opet dođemo u priliku igrati u završnici Kupa Hrvatske protiv prvoligaša. Isto tako, amo u prvenstvu pokazati kako nije slučajno ni ono što smo pokazali prošle sezone. I još jednom ističem: Neretva ima momčad za veći rang. Amo to dokazat – zaključio je razgovor trener Neretve Goran Galov.
Vodice su prvi gost Neretve u lovu na bodove u sezoni 2025./26. (subota, 20. rujna, utakmica 5. kola Treće HNL – jug počinje Iza vage u 16.30 sati).
