Strpljen – spašen. Arber Hoxha (26) svoju je priliku u Dinamu pošteno čekao, te naplatio najbolji mogući način: tri utakmice, dva pogotka, dvije asistencije. Albanski se ofenzivac iz igrača bivše maksimirske garniture, kojeg je nova uprava u glavi već gotovo zaboravila, prometnuo u jednog od najboljih pojedinaca Kovačevićevog Dinama, koji je u svega tjedan dana srušio Hajduk na Poljudu (2:0), održao lekciju “velikom” Feneru u Zagrebu (3:1), a zatim i deklasirao Slaven Belupo (4:1).
Pogodak protiv Slaven Belupa Hoxha nije proslavio, jer upravo je iz Koprivnice stigao na Maksimir na zimu 2024. godine. Tada je, podsjetimo, Dinamo bio u lovu na pojačanja kako bi se vratio iz ponora i osigurao novi naslov hrvatskog prvaka, a prva je opcija bio – Josip Brekalo! Priča se zna, do transfera nije došlo, Brekalo se u konačnici odlučio za po nekima skandalozan potez i karijeru nastavio na Poljudu, dok su Modri privremeni spas našli u Hoxhi.
Na adresu Farmaceuta sjelo je milijun eura, što je u očima mnogih navijača Dinama bio basnoslovan iznos za igrača takvog kalibra. 12 golova i 7 asistencija u 62 utakmice za Slaven nisu loše brojke, ali u trenutku kada je Modrima bila potrebna prevaga, upitnici su postojali s razlogom…
Svoj je boravak na Maksimiru Hoxha započeo statistički slabo, iako se to možda nije činilo tako. Naime, u proljetnom je dijelu sezone upisao tek dva gola i jedan asist. Međutim, bio je to asist za Petkovića vrijedan izbacivanja Real Betisa iz Konferencijske lige, zatim gol PAOK-u, te još jedan Rijeci u 89. minuti u sudbonosnom derbiju na Rujevici, koji je klubu donio naslov prvaka.
Djeluje suludo prozvati Hoxhu igračem za velike trenutke, no referentne točke postoje. Za nevjerne Tome dokaz je stigao na Euru u Njemačkoj, kada je Hoxha u dresu Albanije uposlio Gjasulu koji je šokirao Vatrene golom u finišu dvoboja, te donio bod albanskoj reprezentaciji (2:2).
Novu je sezonu u dresu Dinama započeo s dva gola u dvije utakmice, no onda je uslijedila – suša. Pad forme, kraj ere Sergeja Jakirovića te sveprisutna nestabilnost na modroj klupi kumovali su šestomjesečnom periodu bez pogotka. Štoviše, da nije bilo pogotka u veljači u 3:0 slavlju protiv Šibenika, kada je Albanac po ulasku u igru za milimetar izbjegao zaleđe, te od bloka pogodio za udvostručenje vodstva, suša bez službenog gola trajala bi sve do Poljuda…
Stoga ne treba čuditi da je Hoxha u nekoliko navrata bio na izlaznim vratima. Zimus je na Maksimir stigla ponuda iz talijanskog prvoligaša Leccea, a Modri su bili spremni oprostiti se sa svojom “jedanaesticom” čim Luka Ivanušec stigne na posudbu. Poput Brekala godinu ranije, i taj se posao izjalovio, te je Hoxha produljio svoj boravak na Maksimiru na barem nekoliko mjeseci.
Kada je stigao Zvonimir Boban i najavio čistku, samo su rijetki mogli zamisliti kako će Hoxha nastaviti svoju “plavu avanturu”. Velik je interes ovoga puta pokazao Hull City, na čiju je klupu zasjeo Jakirović, koji je između ostalog i doveo Hoxhu na Maksimir. I ponovno, kao u antičkim klasicima, kao da se pojavio Bog i sam rekao da Hoxha mora ostati u Dinamu, jer ubrzo je stigao veto engleskom drugoligašu na transfere zbog dugova.
Vjerojatno se Hoxhi ponekad pričinjavalo kako umjesto prilike iščekuje Godota. Od početka sezone i dolaska Marija Kovačevića nije uživao visok status, mjesto lijevog krilnog “monopolizirao” je Gabriel Vidović koji je doveden kao veliko pojačanje iz Bayerna i novi dragulj maksimirskog kluba. Međutim, loš učinak Vidovića te crveni karton Luke Stojkovića protiv Gorice uoči gostovanja na Poljudu oslobodili su poziciju u udarnoj postavi.
Valja naglasiti, ni sam Kovačević nije bio u bajnoj poziciji uoči derbija protiv Hajduka. Nakon što su stigli kiksevi u Varaždinu (2:2) te pred domaćim navijačima protiv Gorice (1:2), među navijačima se pojavila skepsa, stoga je strateg Modrih bio pred “biti ili ne biti” utakmicom. Odlučio je riskirati s Hoxhom, ovaj je to nagradio pogotkom. Probao je Kovačević istom recepturom protiv Fenerbahçea, a Hoxha je sjajno namjestio gol Belji za vodstvo. I tako ponovno protiv Slavena, u dvoboju u kojem su ponovno stigli plodovi Hoxhinog “šampionskog” mentaliteta.
Bivši krilni napadač Slaven Belupa nadživio je četiri Dinamova trenera, te se i kod petog pokazuje kao zaista vrijedan adut. A u sezoni u kojoj se Dinamo krvnički bori na dva fronta, igrači koji mogu riješiti velike utakmice nose itekako puno. Naravno, ako ovako nastavi, Hoxha će biti na meti mnogih klubova, a Boban i društvo morat će se dobrano pomučiti kako bi zadržali svog novootkrivenog džokera…
