ESvakog jutra, 62-godišnji Francis i njegova 56-godišnja supruga Teresiah hodaju od njihove kuće duž kratke prljavštine do njihove flasterice poljoprivrednog zemljišta, koja leži na naglo strmim dijelovima brda u središnjem gorju Kenije.
Ovdje će provesti dan birajući dva lišća i pupoljak jarko zelenog čaja iz njihovog usjeva čajnih grmova dok košare na leđima nisu puni – koju su potom ispraznuli u vreću spremnu za prodaju, prije nego što su iznova i iznova ponavljali postupak do sunca.
Francis i Teresiah samo su dva od procijenjenih 600.000 poljoprivrednika čaja malih vlasnika u Keniji koji doprinose usjevu koji opskrbljuje oko polovice čaja koji pijemo u Velikoj Britaniji. To je težak, monotoni posao koji obično plaća daleko ispod žive plaće, onaj koji je par radio u najboljem dijelu tri desetljeća.
Nedavno je ekstremno vrijeme, vođeno klimatskom krizom, dostiglo sveske proizvodnje. Oba suša koja suši svoje čajne grmlje i ekstremna hladnoća: “U novije vrijeme bilo je hladnije nego što smo ga ikada vidjeli, a čak je i snijeg padao na nekoliko dana”, objašnjava Teresiah. Takvo vrijeme rezultiralo je da grmlje čaja rastu sporije nego inače, a drugi usjevi uzgajani u njihovom biljnom flasteru umiru.
Kretanje na čaj u tim uvjetima također uzima danak na zdravlje para. Prehlada ih posebno ostavlja s respiratornim problemima i problemima sa svojim zglobovima. “Možemo uzimati lijekove za bolove u zglobovima, što pomaže boli da se jedno vrijeme oduzme, ali onda se vraća”, kaže Teresiah.
Opadajući prinosi čaja smanjili su njihovu sposobnost plaćanja lijeka koji par treba. Prošle godine uspjeli su napraviti 135.000 kenijskih šilinga od proizvodnje čaja i dodatnih 130.000 šilinga iz proizvodnje meda i avokada, što je ekvivalent oko 1.500 funti. Prosječna plaća u Keniji otprilike je dvostruka. S obzirom na to da par ima 12 daljnjih članova obitelji – uključujući petero djece i sedmoro unučadi – što je ekvivalentno samo oko 35p po osobi dnevno s farme.
Preko cijele tvornice čaja Gatanguru – koja je zadruga čaja od 8.000 članova, kojoj pripadaju Francis i Teresiah – ekstremno vrijeme uzrokovalo je pad proizvodnje s 24 milijuna tona čaja u 2023./4. Na 17 milijuna tona čaja u 2024./5. Tvornica isporučuje čaj glavnim britanskim marki čaja prema popisu njihovih dobavljača.
“Ovaj klimatski problem je za nas zaista glavni. Vjerujem da će, ako se stvari nastave onakve kakve jesu, samo postojanje uzgoja čaja na ovom području prijetiti”, ” Nancy je ranije rekla Neovisan.
Kenijski zdravstveni “problemi s zubima”
Borba za sastanak s krajem nije ništa novo za Francisca i Terezije. “Možemo si priuštiti dovoljno hrane, ali ponekad smo morali uzimati zajmove kako bismo platili obrazovanje”, kaže Teresiah. “Prije tri godine morali smo prodati svoju kravu, što je značilo da ne možemo konzumirati mlijeko, a također smo još više smanjili prihode.”
Međutim, posebno akutni financijski pritisci koje su osjetili mnogi poljoprivrednici nisu pomogli nedavne reforme u Kenijskoj nacionalnoj zdravstvenoj shemi, rekli su stručnjaci Neovisan
Uvedena 2023. godine, shema je imala “puno problema sa zubima”, kaže jedan službenik za zdravstvo u Keniji, koji je razgovarao Neovisan pod uvjetom anonimnosti. Ti “problemi sa zubima” uključuju “nejasne informacije” za članove zajednice oko preporuka, kao i probleme s lancem opskrbe lijekom. “To ostaje u tijeku”, kaže službenik za zdravstvo.
Brojni poljoprivrednici čaja s kojima su razgovarali Neovisan Rekao je da je njihova lokalna ambulanta često zatvorena ili je malo lijekova, što rezultira time da im moraju privatno kupovati lijekove ako žele liječenje.
“Danas kad odemo u ambulantu, kažu nam da nemaju lijekove ili da nam je potreban novac za plaćanje liječenja koji nam je potreban”, kaže Luke Wahome, uzgajivač čaja u tvornici čaja Iriaini koja je susjedi Gatunguru.
“Većinu vremena kad odem u ambulantu, rečeno mi je da tamo nema lijeka, jesmo li registrirani kod Shifa [the national health insurance scheme] Ili ne “, dodaje procjenu Cheruguta, iz druge tvornice čaja, Momul.” Ništa se nije poboljšalo otkad je uvedena shema. ”
Kenijsko Ministarstvo zdravlja pristupilo je komentarima o tim tvrdnjama.
Za Francisca, zdravstvene brige dosegnule su takve točke da mu je financiranje zdravstvene zaštite sada glavni prioritet. “Ako dobijem više novca, prioritet će biti kupiti medicinski pokrivač kako bismo bili sigurni da smo osigurani”, kaže on. “Sljedeći je prioritet izgraditi veću kuću.”
Zdravstveni izazovi koje osjećaju poljoprivrednici čaja postavljeni su na pozadinu smanjenja pomoći – posebno od Donalda Trumpa u SAD -u – koji su opustošili nacionalni zdravstveni sustav Kenije, narušavajući osnovne usluge poput prevencije malarije i liječenja HIV -om, a dovodeći do nedostatka medicine u nekim područjima.
Prije zatvaranja Agencije za međunarodni razvoj (USAID) Sjedinjenih Država (USAID), USAID je platio oko 41.500 zdravstvenih radnika – ili oko 18 posto ukupne zdravstvene radne snage u Keniji. Između 2020. i 2025. godine, USAID je u Keniji počinio oko 2,5 milijardi dolara (1,85 milijardi funti) u inozemnoj pomoći, a 80 posto tog ukupnog broja usmjereno prema zdravstvu, prema neprofitnoj organizaciji Liječnici za ljudska prava.
Nekoliko načina naprijed
Postoji nekoliko blještava nade za poljoprivrednike čaja koji se suočavaju sa zdravstvenim problemima u Keniji, ali niti jedan ne nudi jasan put ka rješavanju obiteljske zdravstvene zaštite kao ugriza klimatskih promjena.
Shema zdravstvenog osiguranja specifičnog za čaj, koja je pilotirana u Gatanguru pod Nancyjevim vodstvom, proširena je u cijeloj zemlji, s ciljem popunjavanja jaza koju je ostavila Nacionalna zdravstvena shema. Obuhvaća tegobe koje su doživjeli poljoprivrednici čaja i članovi obitelji mlađih od 18 godina – ali čak i njegovi prvaci priznaju da ne uspijeva riješiti problem u zdravstvu.
“Uveli smo shemu jer nacionalni sustav ne radi – ali je samo dobrovoljno”, objašnjava Nancy. “Ako ste poljoprivrednik kojem treba taj novac za hranu, vjerovatno je da nećete htjeti dati taj novac shemi.”
Prema Lukeu iz tvornice čaja Iriaini, prodaja čaja pod oznakom ‘Fairtrade’ također može biti ključno sredstvo za podršku zdravlju svoje obitelji. Prodaja Fairtradea uključuje dodatno „premijsko“ plaćanje u svakoj prodaji, koju je Tea Cooperative tada u stanju usmjeriti prema shemama zajednice, uključujući obrazovanje i zdravstvenu zaštitu.
Ali sposobnost ovog prihoda da se postigne drugačije ograničena je činjenicom da je vrlo malo prodaje čaja zapravo Fairtrade brendovima. Unatoč Velikoj Britaniji koja predstavlja 60 posto globalnog tržišta čaja Fairtrade, samo 10 posto prodaje čaja u Velikoj Britaniji zapravo je Fairtrade. U tvornici čaja Iriaini posebno se manje od jednog posto čaja prodaje kao Fairtrade, usprkos činjenici da je 100 posto proizvedenog čaja standarda koji se kvalificira za etiketu.
“Kad je prodaja Fairtradea bila više, dobili bismo malo više novca i mogli bismo se pobrinuti za obiteljsko zdravlje”, kaže Luka, koji je također rekao da je imao problema sa svojim zglobovima iz hladnoće. “Voljeli bismo da kupci kupuju više Fairtradea.”
Za Francisca u Gatanguruu njegova je najveća nada da će mlađa generacija njegove obitelji dobiti dobro obrazovanje kako bi na kraju mogli napustiti industriju čaja. On vidi da će se klimatski problem vjerojatno pogoršati, a malo je drugih jasnih putova prema njihovim ekonomskim teškoćama.
“Jednostavno bih volio [my children] Moglo bi učiniti nešto drugačije “, kaže.” Poljoprivreda je baš tako teško. Toliko se bori. ”
Ovaj je članak proizveden kao dio Independent Preispitivanje globalne pomoći projekt
