Bar u blizini užurbane avenije Paulista Sao Paula nedavno je doživio neobičan petak navečer: nije naručen niti jedan koktel. Umjesto toga, pokrovitelji su se odlučili isključivo za pivo, vino ili pivo, odstupanje od norme u jednom od najpopularnijih turističkih mjesta u gradu.
Edilson Trindade, koji je ustanovio od 2018. godine, otkrio je da njegov bar obično prodaje oko 80 Caipirinhas – Brazilski ikonični koktel Cachaça, limete, šećera i leda – svake večeri. Prošli tjedan, međutim, prodaja je pala na nulu za sve koktele.
“Klijenti su zabrinuti, a mi im savjetujemo da je bolje da ne piju koktele”, izjavio je gospodin Trindade. Ovo zabrinjavanje zrcali rastuću nacionalnu zabrinutost u vezi s destiliranim duhovima, izazvanim nedavnim porastom slučajeva trovanja metanolom. Incidenti su pokrenuli policijske istrage, pojačale javnu anksioznost i značajno izmijenjene navike pijenja širom Brazila posljednjih dana.
Ministarstvo zdravlja priopćilo je u petak da je potvrdilo 11 slučajeva vezanih za alkoholna pića i da je istraživao 102 sumnjiva slučaja. Jedna smrt potvrđena je laboratorijskim testovima u Sao Paulu, a jedanaest drugih pod istragom.
Gotovo svi slučajevi zabilježeni su u Sao Paulu, najmnogoljudnijoj državi u zemlji i epicentaru izbijanja.
Prošli tjedan lokalni mediji izvijestili su o smrtima i hospitalizacijama povezanim s alkoholom koji je oslabljen metanol. Neki su pacijenti primljeni na intenzivnu njegu s teškim simptomima, uključujući sljepoću.
Jedan od njih bio je reper Hungria, koji je hospitaliziran u Brasiliji nakon što je eventualno pio izmijenjeni alkohol. U petak je na svom Instagram računu objavio da se osjeća bolje i da će ga uskoro otpustiti.
“Petak ima drugačiju energiju. Ako osjećate žeđ, pronađite sigurno mjesto za piće”, rekao je pjevač.
Ministar zdravlja Alexandre Padilha pozvao je Brazilce da izbjegavaju piti, posebno destilirana pića, koja je teže provjeriti za preljub. Opisao je situaciju kao nenormalnu i napomenuo da je Brazil u kolovozu i rujnu zabilježio 20 slučajeva trovanja metanolom, jednak godišnjem prosjeku.
“Kao liječnik i ministar zdravlja, savjetujem svima da izbjegavaju destilirane proizvode, posebno bezbojni, osim ako niste sigurni u njihovo podrijetlo”, rekao je Padilha. “To nisu bitne stavke.”
Upozorenja vlasti i liječnika izazvala su paniku među mnogim Brazilcima.
Neke su ustanove rekli kupcima da će privremeno obustaviti prodaju destiliranih alkoholnih pića. Kupci su zamijenili koktele, poput tradicionalne brazilske caipirinha, za fermentirana pića. Ostali su traci promijenili svoj jelovnik i počeli nuditi koktel mikseve bez destiliranih pića.
Jessica Ávila, 34-godišnja kulturna producentica, bila je u baru Trindade upravlja u blizini Avenide Paulista u petak navečer, opuštajući se s prijateljima, ali još uvijek osjećajući “vrlo zabrinuto.”
“Sa svim tim slučajevima koji nastave pojavljivati i više smrti prijavljuju se svaki dan, to je alarmantno. Čak sam vidjela da su poznati ljudi hospitalizirani”, rekla je. “Trenutno se ne mogu natjerati da popijem destilirane duhove, osim ako nemam sigurno da nisu krivotvoreni. Držim se pivu.”
Postoje tri glavne vrste alkohola: etanol, metanol i izopropanol. Etanol je siguran za konzumaciju i nalazi se u duhovima. Izopropanol se koristi u sanitalizatorima i trljanju alkohola. Metanol, poznat i kao drveni alkohol, koristi se u gorivu, antifrizu i otapalima.
Trovanje metanolom može uzrokovati glavobolju, vrtoglavicu, mučninu, povraćanje, zamagljeni vid, napadaje, pa čak i kome, prema američkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti. CDC savjetuje neposrednu liječničku pomoć ako se sumnja na trovanje.
Vlasti su pregledale rešetke i distributere za koje se sumnja da su prodavali kontaminirane proizvode. “Utvrdili smo da je metanol kontaminirana krivotvorena alkoholna pića. Dakle, moramo shvatiti kako”, rekao je Artur Dian, šef policije Sao Paula, za AP.
Policija još uvijek ne zna je li onečišćenje proizvoda bilo namjerno ili slučajno. Pojedinci koji krivotvoreni duhovi obično ih miješaju s drugim tvarima kako bi povećali volumen i profit, što može uključivati metanol, rekao je. Druga je mogućnost da su boce bile onečišćene otrovnom tvari.
“Iako znamo da male količine ne kontaminiraju i nisu sposobne nanijeti štetu za zdravlje, ne znamo točan iznos koji bi mogao ostati u boci, rekao je Dian.
Brazilsko udruženje destiliranih pića reklo je da je tržište nezakonitog alkohola u porastu. Studija Euromonitora, koju je naručila Udruga, otkrila je da preljubljena pića čine 28% Brazilskog tržišta i prodaju se po cijenama 35% nižim od legitimnih proizvoda.
