Albanijaska rijeka Vjosa, koja se proslavila kao jedan od posljednjih neprekidnih plovnih putova u Europi, predstavlja Stark Paradox: Prirodno čudo istovremeno se bori protiv teške degradacije okoliša.
Dok se vijuga kroz stablo obložene drvećem i bujne doline, njegove vode ometaju plastične ostatke koji pušu s otvorenog odlagališta i sirove kanalizacije ispražnjene izravno u struju.
Dalje uzvodno, kopači izvlače šljunku za beton, stručnjaci za praksu upozoravaju mijenja put rijeke i destabilizira svoje obale.
Unatoč tim neposrednim prijetnjama, dolina Vjosa prošlog je mjeseca dobila značajno međunarodno priznanje, koje je UNESCO odredio kao jednu od 26 novih rezervi biosfere.
Ova inicijativa ima za cilj “zaštititi neke od najbogatijih i najugroženijih ekosustava planeta”, opis koji se uklapa u regiju kući, prijeti egipatskim supovima i rijetkim biljnim vrstama.
Sama rijeka je albanska vlada proglasila nacionalnim parkom 2023. godine.
Ove oznake predstavljaju značajan poticaj za Albaniju, balkansku naciju od 2,4 milijuna ljudi. Zemlja trenutno doživljava turistički nalet duž svoje obale i planina i aktivno se želi pridružiti Europskoj uniji do kraja desetljeća.
Izazov sada leži u osiguravanju da se ove zaštite pretvore u opipljiva poboljšanja za zdravlje rijeke.
No, ispod sjajnih krajolika, ekolozi su zabrinuti za budućnost.
“Međunarodni radovi za priznanje poput UNESCO-a ne rješavaju probleme”, rekla je Besjana Guri iz nevladine organizacije za zaštitu okoliša Lumi (River) tijekom jednog od svojih posjeta u dolini prošlog tjedna.
UNESCO nije odgovorio na Reutersove zahtjeve za komentar. U prethodnim izvještajima rečeno je da će slijediti stroge kriterije prije nego što se odobri status rezerve VJOSA Biosphere.
Albanijski ministar okoliša, Sofjan Jaupaj, koji u svom uredu drži uokvirenu kopiju oznake UNESCO -a, priznao je probleme tijekom intervjua s Reuters.
Kazao je da njegovo ministarstvo planira potrošiti više od 150 milijuna eura za liječenje vode u kanalizaciji i zatvaranje svih odlagališta.
Za mnoge je šteta već učinjena. Naftne bušotine i bitumenske jame usmjeravaju rijeku, dodatno riskirajući zagađenje, kažu oni.
Agron Zia (55) izveo je ovce i koze kako bi se probio na obali rijeke prošlog tjedna. Pošao je prema odlagalištu gdje je plastika udarila vjetar i uhvatila grane obližnjih stabala.
“Kad sam bio mlad, plivali smo ovdje cijelo ljeto. Boli kad vaša djeca ne mogu ići zbog kanalizacije i smeća”, rekao je.
