Ono što je započelo kao rutinsko čišćenje dvorišta pretvorilo se u izvanredno arheološko otkriće kada je par New Orleansa otkrijeo mramornu ploču s drevnim rimskim natpisom.
Stručnjaci su potvrdili da je ploča nadgrobni spomenik koji datira u 2. stoljeću, što je pokrenulo međunarodni napor da ga vrati u Italiju, kao i postavljaju pitanja o svom putovanju u Louisianu.
U intervjuu za 11 Alive, profesor klasičnih studija Tulane dr. Susann Lusnia rekao je: “[The discovery caused that] Drhtaj u kralježnici, i to je jednostavno poput: “O, Bože, ovo je, ovo je stvarna rimska stvar.”
Radoznali slučaj započeo je kada su profesorica Sveučilišta Tulane dr. Daniella Santoro i njezin suprug Aaron Lorenz otkrili kamen ispod šest godina obrasnih vinova loza u njihovom povijesnom domu u susjedstvu Carrollton.
Kad je Santoro primijetio da je mramorna ploča isklesana drevnim imenima i kraticama, kontaktirala je kolege na Sveučilištu u New Orleansu i Sveučilištu Tulane u pomoć.
Lusnia i Uno arheolog dr. Ryan Grey s nestrpljenjem su počeli ispitivati artefakt. Grey je poslao fotografije tablete Haraldu Stadleru na Sveučilištu u Innsbrucku, koji ih je potom podijelio sa svojim bratom, latino instruktorom.
Oba su istraživača neovisno identificirala ploču kao rimski nadgrobnica iz 2. stoljeća za mornara rimske carske mornarice po imenu Sextus Congenius Verus, koja je odgovarala jednom nestalom iz muzeja Civitavecchia u Italiji, budući da je bombardiran tijekom Drugog svjetskog rata.
Kamen se mora formalno vratiti u Italiju, pa ga je Santoro predao FBI -jevoj jedinici za umjetničko kriminal kako bi započeo dug proces repatrijacije.
Kako je nadgrobni spomenik završio u New Orleansu ostaje misterija. Grey je rekao da ga je možda prodavao trgovac antikvitetima, ponovno upotrijebljen kao kamen za asfaltiranje ili prošao kroz druge ruke, dok istraživači i dalje istražuju.
“Za mene ova priča odražava prekrasno sjecište radoznalosti vlasnika kuće, u konačnici, ublažavajući nešto neočekivano i povijesno značajno”, napisao je Gray u svom članku o resursima za očuvanje.
Istraživači također proučavaju povijest imovine kako bi pokušali pronaći put za tablet.
Arhivski zapisi pokazuju da je dom Santoro i Lorenz pripadao obitelji Frank i Selma Simon veći dio 1900 -ih, rekao je Gray.
Nakon što je Frank umro 1945. godine, njegove su kćeri zadržale imovinu do 1991. godine, a Santoro i Lorenz kupili su ga 2018. godine. Frank je radio u veleprodajnoj kompaniji za cipele, dok su njegove kćeri uglavnom radile u maloprodaji, što znači da nisu bili malo vjerojatni izvori za kamen, navodi Grey.
U početku, Santorov tim smatrao je susjednim veterana mornarice iz Drugog svjetskog rata kao moguću osobu koja je donijela nadgrobni spomenik iz Italije, ali zapisi su potvrdili da je služio samo u pacifičkom kazalištu.
Lusnia je na kraju otputovala u grad Muzej Misitavecchia kako bi pokušala pronaći odgovor. Muzej je tijekom Drugog svjetskog rata bio jako granatiran saveznike, izgubivši većinu svoje zbirke u procesu. To se ponovno otvorilo tek 1970. godine. Vjerojatno je, Grey je napisao: “Da je predmet izgubio u kaosu nakon rata.”
Lusnia Research pokazalo je da američke trupe putuju gradom i tamo su ostale neko vrijeme nakon što je Rim 1944. godine pao na savezničke trupe. Međutim, grupa se odlučila protiv ispitivanja tisuća američkih usluga usluga s tog područja radi bilo kakvih veza do New Orleansa, s obzirom na to da nije bilo jamstva za uspjeh.
Grey je dodao da je moguće da je kamen na kraju završio u rukama antičkog trgovca, koji ga je nakon rata prodao turistu s obzirom na nedostatak ograničenja u to vrijeme.
“Iako možda nikada ne znamo točno kako je nadgrobni spomenik Sextus Congenius Verus završio u New Orleansu, znamo da je predmet sada siguran, a na putu je da se vrati tamo gdje se može pravilno prikazati”, rekao je Gray.
Kamen ostaje u SAD -u za sada, a ceremonija repatrijacije planirana u talijanskom muzeju sljedećeg ljeta.
