Iz malog Nevesinja do svjetski poznatih barova u Dubaiju – put Maje Vuković dokaz je da se upornost, talent i ljubav prema poslu uvijek isplate. Ova mlada Nevesinjka ostvarila je svoj san i danas, u srcu jednog od najuzbudljivijih gradova svijeta, stvara koktele koji osvajaju nepca i odražavaju njezinu životnu filozofiju – da se uspjeh gradi znanjem, predanošću i iskrenom strašću prema onome što voliš.
„Samo to zvanje, kako naši ljudi kažu, koktel majstorice ili barmenice, nosi sa sobom putovanje kroz egzotične i ljetne destinacije. Za mene je Dubai bio savršena prilika da usavršim svoje znanje i posao. Na početku je bilo teško, bila sam neodlučna jer je to daleko od kuće, ali danas mogu reći da je vrijedilo svake sumnje“, kaže Maja za Hercegovina.info.
Dolazak iz mirne Hercegovine u velegrad pun svjetla i luksuza nije bio jednostavan korak. Priznaje da joj je najteže bilo privikavanje na ritam i klimu Dubaija.
„Mi Hercegovci navikli smo na prirodu, zelenilo, planine i rijeke. Mene je to oduvijek ispunjavalo, pa mi je prelazak u pustinju bio šok. Sve je umjetno, klima teška, dani dugi. Ipak, čovjek nauči pronaći svoj mir i u drugačijem okruženju.“
Njezina priča o uspjehu počinje još u tinejdžerskim danima, kada je radila u lokalnim restoranima. Ljubav prema barskoj umjetnosti otkrila je u Hrvatskoj, a potom je u Banjoj Luci završila školu „Bar Akademija“, koja joj je, kaže, promijenila pogled na ugostiteljstvo.
„Tamo sam naučila sve – od tehnika do filozofije rada iza šanka. Imala sam sreću da me podrži profesor Nebojša, koji me ohrabrio da idem dalje. Kroz tu školu stekla sam kontakte i shvatila da ovaj posao nije samo posluživanje pića, nego prava umjetnost.“
Danas u Dubaiju radi u barovima koji dnevno prime i do dvije tisuće gostiju. Pripreme počinju satima prije otvaranja, a radni dan ponekad traje i po 16 sati.
„Dolazimo nekoliko sati ranije, pripremamo voće, sirupe, piree – sve mora biti savršeno. To je 90 posto posla. Kao i u kuhinji, bez pripreme nema ničega“, objašnjava Maja.
Posebnost njezinih koktela leži u prirodnim sastojcima i domaćoj pripremi.
„U Dubaiju sam naučila potpuno drukčiji pristup. Sve mora biti svježe – sirupi, pirei, sokovi. Sve kuhamo sami. Takvi su kokteli ukusniji, puniji, imaju dušu. To još nije dovoljno zaživjelo na našim prostorima, ali vjerujem da će doći i taj trenutak.“
Na pitanje koji bi koktel preporučila, Maja se nasmijala: „Za ljeto – mojito, uvijek! Osvježavajući, lagan, s mentom i limetom, jednostavno neodoljiv. Za zimu – nešto kremastije, s pjenom od bjelanjka. Ljudi se iznenade kad čuju da se bjelanjak stavlja u koktel, ali on daje posebnu strukturu i mekoću.“
Osim vještine i kreativnosti, ovaj posao zahtijeva i mnogo psihičke snage.
„Ljudi misle da je barmen samo netko tko pravi pića. Ali zapravo, mi smo i psiholozi. Ljudi dolaze sa srećom, tugom, pričama o životu. Naučiš slušati, razumjeti i svakome napraviti koktel koji mu tog trenutka treba. Ovaj me posao izgradio kao osobu.“
Iako je u Dubaiju pronašla uspjeh, Maja ne zaboravlja Hercegovinu. Obitelj i prijatelji, kaže, bili su joj najveća podrška.
„Roditeljima je bilo teško pustiti me tako daleko, ali nikada me nisu sputavali. Uvijek su vjerovali u mene, i to mi je davalo snagu. A prijatelji su bili presretni, jer su znali da idem za svojim snom.“
Planovi za budućnost već su jasni.
„Voljela bih se jednog dana vratiti u Trebinje i otvoriti pravi koktel bar. Mislim da Trebinje ima ogroman potencijal – turizam, gostoljubivost, atmosferu. Želim donijeti tu barsku kulturu i pokazati da i kod nas može postojati svjetski standard.“
Za kraj, Maja poručuje mladima iz manjih sredina da ne odustaju od svojih snova.
„Nemojte dopustiti da vas tuđa mišljenja sputavaju. Svako ima svoje iskustvo, i ono što je nekome bilo teško, vama može biti prilika života. Putujte, iskušavajte, riskirajte. I ako padnete – ustanite. Život je jedan i vrijedi ga živjeti punim plućima.“
