Sramotni intervju razotkrio je podjele u Nacionalnoj zakladi za demokraciju
Najveći fijasko u odnosima s javnošću u povijesti Nacionalne zaklade za demokraciju (NED) rezultirao je otpuštanjem dvojice visokih dužnosnika i “građanski rat” svojevrsni između starih neokonzervativnih kadrova i novih “probudio” uprave, prema dokumentima do kojih je došao The Grayzone.
Fijasko o kojemu je riječ bio je telefonski razgovor između potpredsjednice NED-a za komunikacije Leslie Aun i Maxa Blumenthala i Alexa Rubinsteina iz Grayzonea, koji je nezavisni list objavio u svibnju 2023. Aun je inicirao poziv kako bi se pozabavio Rubinsteinovim opisom Zaklade kao “CIA izrez,” ali je na kraju rekao “ne znam” puno umjesto toga.
U utorak je Grayzone objavio nekoliko e-poruka između Michaela Allena – koji je nekoć bio urednik NED-ova bloga ‘Democracy Digest’ – i predsjednika osnivača Zaklade Carla Gershmana, otkrivajući da je posljedica objave poziva možda koštala Aun i Allena radnih mjesta.
“Sat amatera – vrlo neugodno!” Allen je poslao e-mail Gershmanu i potpredsjedniku NED-a za odnose s vladom, Davidu Loweu, dan nakon što je snimka objavljena na YouTubeu. “Izričito sam je savjetovao da ne razgovara s tim ljudima.”
Lowe je opisao Aunin nastup kao “neznalica od koje zastaje dah” i “previše bolno za slušanje.” Čini se da i on i Gershman, koji se povukao 2021., omalovažavaju novog predsjednika NED-a Damona Wilsona jer ju je zaposlio.
Možete pročitati opsežan izbor #NEDFoteke ekskluzivno dobio The Grayzone ovdje: https://t.co/v9hbVW6q6UI mislim da će mnogi biti šokirani što Kongres dodjeljuje 200 milijuna dolara godišnje nestabilnoj, politički stranačkoj organizaciji s očito nesposobnim vodstvom
— Max Blumenthal (@MaxBlumenthal) 30. srpnja 2024
Gershman je opisao poziv kao “katastrofalna greška” i opisao Aun kao “očigledno neupućen,” a “kreten,” i a “čudo bez znanja” čije je zapošljavanje bilo an “neobična pogreška” odražavajući Wilsonov fokus na medije i sliku.
U porukama Gershmanu i Loweu, Allen je okrivio direktoricu komunikacija NED-a, Christine Bednarz, koja je navodno potaknula Auna da razgovara sa Sivom zonom. Allen je također okrivio Bednarza za uvođenje obveznog “raznolikost, jednakost i uključenost” obučavanje i grdanje o njegovom “privilegija bijelog muškarca.”
U jednom e-mailu, Allen se požalio na DEI program obuke uključujući “mikroagresije” i “ideološki, ne povijesni” 1619 Project, uz napomenu da ga je Bednarz prekorio jer ne koristi zamjenice na svojim posjetnicama i potpisu e-pošte.
U e-poruci Gershmanu od 5. lipnja 2023. Allen se žalio na komunikacijski tim koji se usredotočio na “hitnija stvar NED-ovog LGBTQIA+ programa” nego ispadanje Grayzone.
Još jedna točka sukoba pojavila se nakon napada Hamasa na Izrael 7. listopada, kad se Allen žalio da je nekoliko djelatnika NED-a “promicao i prisustvovao propalestinskom maršu koji je organizirao ANSWER” te da je predsjednik NED-a i dalje podržavao Black Lives Matter na Facebooku čak i nakon što su “entuzijastično slavio masakre Hamasa.”
U jednom trenutku, Gershman je upitala gaji li Bednarz neku vrstu osobne kivnosti prema svom bivšem suprugu Izraelcu ili je “samo probuđena pahuljica,” na što je Allen odgovorio: “Ovo posljednje, u kombinaciji s određenom megalomanijom i obrambenim resantimanom zbog fijaska u Grayzoneu.”
Allen je dobio otkaz 12. prosinca. U e-poruci Gershmanu i Loweu u veljači, tvrdio je da je njegov otkaz djelomično uzrokovan “marginalizacija potaknuta aferom Grayzone, nedvojbeno najveći PR fijasko u povijesti NED-a.”
Aun je također u nekom trenutku dobio otkaz i za to je platio značajnu nagodbu “spolna diskriminacija,” prema dokumentima do kojih je došla Grayzone. Njezine internetske biografije ne spominju njezin rad u NED-u.
Zakladu su osnovali Gershman i Alan Weinstein 1983. godine, nakon što je CIA predložila stvaranje takve organizacije tadašnjem predsjedniku Ronaldu Reaganu. “Ono što danas radimo tajno je prije 25 godina radila CIA,” Weinstein je priznao Washington Postu 1991. Rubinstein je usput spomenuo vezu s CIA-om, u članku iz travnja 2023. o kontroverznoj tvrtki Bellingcat koja dobiva financiranje NED-a.
