Zrakoplov u kojem je bio ministar rata Pete Hegseth morao je u srijedu prinudno sletjeti u Ujedinjenom Kraljevstvu zbog pukotine na vjetrobranskom staklu, rekli su dužnosnici.
Glasnogovornik Pentagona Sean Parnell napisao je na društvenim mrežama da je na povratku u SAD nakon sastanka ministara obrane NATO-a u Belgiji avion “neplanirano sletio u Ujedinjeno Kraljevstvo” zbog pukotine na vjetrobranskom staklu zrakoplova.
Zrakoplov je sletio prema standardnim procedurama, a svi putnici u njemu, uključujući Hegsetha, bili su sigurni, dodao je Parnell.
“Sve dobro. Hvala Bogu”, napisao je Hegseth na X. “Nastavite misiju!”
Hegseth je putovao u C-32A, modificiranom Boeingu 757 koji Zračne snage koriste za VIP prijevoz. Drugi najviši čelnici, uključujući državnog tajnika Marca Rubia, potpredsjednika JD Vancea i povremeno, čak i predsjednika Donalda Trumpa, koriste zrakoplov kada posjećuju zračne luke s pistama prekratkim za modificirani Boeing-747 koji Trump obično koristi kao Air Force One.
Nije jasno što je uzrokovalo pukotinu na vjetrobranskom staklu aviona.
Podaci praćenja leta pokazali su da je zrakoplov poletio iz Bruxellesa i prošao pokraj Irske prije nego što se okrenuo i sletio u Mildenhall Kraljevskih zračnih snaga u Engleskoj u 19:07 po lokalnom vremenu. Nije bilo poznato u koje je vrijeme zrakoplov prvotno poletio.
Hegseth i prethodni ministri obrane tradicionalno su koristili različite zrakoplove za putovanja u inozemstvo, Boeing E-4B.
Boeing E-4B je modificirani Boeing-747 koji je osposobljen za korištenje kao zračno zapovjedno mjesto od strane predsjednika ili vodstva Pentagona tijekom nuklearnih sukoba. Unutar Zračnih snaga poznat je kao “Air Force One kada je važno” i “Avion sudnjeg dana”.
Nije odmah bilo jasno zašto je Hegseth putovao manjim avionom C-32.
C-32, koji je morao izvršiti hitno slijetanje, ima manje mogućnosti od E-4B, ali je ukrašen luksuznijom unutrašnjosti zahvaljujući nadogradnjama napravljenim tijekom Trumpova prvog mandata kao predsjednika.
Tijekom svog boravka u Bruxellesu, Hegseth je upozorio da će SAD “nametnuti troškove Rusiji zbog njene kontinuirane agresije” ako se rat u Ukrajini ne završi.
“Ako moramo poduzeti ovaj korak, Ministarstvo rata SAD-a spremno je odraditi naš dio na način koji samo Sjedinjene Države mogu učiniti”, rekao je Hegseth na sastanku Ukrajinske kontaktne skupine za obranu kijevskih saveznika u sjedištu NATO-a.
Hegseth nije dao pojedinosti. Njegovi su komentari uslijedili u trenutku kada Trumpova administracija razmatra zahtjev Ukrajine za raketama Tomahawk dugog dometa.
Ranije ove godine, zrakoplov zračnih snaga koji je prevozio Rubio u München bio je prisiljen vratiti se u Washington nakon što je doživio mehanički problem.
