Lokomotiva u drugu četvrtinu SHNL-a kreće s trećeg mjesta na tablici. Može se reći da je Nikica Jelavić u prvom trenerskom mandatu kod “velikih” na tragu povijesnih rezultata, jer ulov od 15 bodova u prvih 9 utakmica za Lokose je treći najbolji bodovni učinak otkad hrvatsko prvenstvo broji 10 klubova.
Više bodova u početnom ciklusu uzeli su samo u prvoj sezoni lige 10, odnosno 2013./2014., te 2018./2019. U prvom slučaju vodio ih je Tomislav Ivković, računajući i na dva sadašnja aduta Lokosa Šituma i Pajača. Nalazili su se tu i Pjaca, Mrzljak, Bručić, Chago, Trebotić… Ivkovićevi momci startali su s četiri pobjede, bodove će im zatim uzeti samo Hajduk (1:3), Dinamo (1:2), Rijeka i Split (oba 1:1). Nakon prvih 9 susreta račun je pokazivao pet pobjeda te po dva poraza i remija, odnosno 17 bodova, dva više nego danas.
U drugom slučaju govorimo o najboljem startu Lokosa. Šefovao je Goran Tomić upisavši šest pobjeda, remi i dva poraza. Grbić, Kolinger, Jakić, Djurasek, Tolić, Uzuni, Kastrati ili Krstanović samo su neka od imena te generacije (Kolinger i danas prvotimac) koja će vam odzvoniti. Trobod nisu uzeli jedino protiv Hajduka (1:1), Dinama (0:1) i Osijeka (1:2). Ujedno je to i jedina sezona u kojoj je Lokomotiva nakon 9 utakmica boravila na višem mjestu ljestvice nego sada – 19 bodova vrijedilo je drugog mjesta, imali su dva manje od vodećeg Dinama. Na koncu sezone završit će šesti s 49 bodova. Spomenute sezone 2013./2014., premda su ostvarili bolji bodovni učinak na ovom uzorku, bili su četvrtoplasirani, u konačnici peti (52).
Premda to ne umanjuje uspjeh Lokosa, nije pogrešno kazati i da je ove sezone bilo lako završiti prvu dionicu na postolju za svaku ekipu koja je prikupila 15 bodova. Ranije bi takav učinak za treće mjesto bio dovoljan samo u sezonama 2014./2015. – kada je Zagreb s tek 12 bodova gledao ogroman jaz u odnosu na Dinamo (25) i Rijeku (21) – te 2019./2020. i 2022./2023., s tim da u te dvije kampanje s 15 bodova ne bi bili samostalno treći, nego dijelili mjesto s Rijekom, odnosno Varaždinom. U svakoj drugoj sezoni za ovakav doseg trebalo je minimalno 16 bodova, prošle i pretprošle 19.
U cjelovitoj slici otkad je lige 10, Lokomotiva je nakon prvih 9 utakmica završavala četvrta (17), peta (10), šesta (10), sedma (8), šesta (10), druga (19), četvrta (14), deveta (6), peta (14), osma (9), šesta (12), osma (8) pa sada treća (15). Samo jednom Lokomotiva je bila bolje plasirana, samo dvaput (uključujući tu sezonu) imala bolji bodovni učinak.
Svakako je to društvu s Kajzerice najava da se, u prvenstvu u kojem od “manjih” klubova igrački zasad nitko osjetno ne odskače kao u prošloj utrci, može nadati svačemu. Prošle sezone su sve do 16. kola brojali 13 bodova, pa dobili Dinamo i preskočili aktualnih 15, tek nakon gotovo dvostruko više utakmica nego sad…
