Ruben Amorim bio je bistra mlada europska stvar kad je posljednji put Manchester City okusio pobjedu na kontinentu. To je stvarno bilo tako davno. Čini se kao cijeli život.
Puna godina, približava se 13 mjeseci. Pep Guardiola nastavio je pobijediti Amorimov Sporting u Lisabonu, City je pobijedio 4-1, čime je započeo ponizan niz od četiri uzastopna poraza u gostima u Ligi prvaka. Da stavimo pad u kontekst, bili su neporaženi u 11 gostujućih utakmica prije te večeri u glavnom gradu Portugala i izgubili su samo četiri od 2019. godine.
Neki odvažni Amorim školovao je starog majstora i dinamika Manchestera će se drastično promijeniti. Prerano se pokazuje.
Svi znamo što se zatim dogodilo, ali unatoč tome, ovo čekanje se za City odužilo. Kasni potez spašavanja Monaca prošlog mjeseca je došao sa svojim kontroverzama, ali je također nosio ožiljke vremena koje je gubilo samopouzdanje na putu za tim koji je toliko naviknuo kontrolirati sve pred sobom. Guardiola je privatno inzistirao na tome da je nedostatak vrhunske oštrine – osim brutalne forme Erlinga Haalanda – njihova poguba.
Sada je javno izrazio tu zabrinutost i zna da ako njegovo povjerenje u Cityjevu sposobnost da se izbori za ovo natjecanje i Premier ligu dolazi iz izvjesnosti koju drugi trebaju uložiti. Dakle, vidjeti Bernarda Silvu glavom na Savinhov centaršut kako bi udvostručio njihovo vodstvo u Villarrealu – Haaland je ranije zabio, naravno, sada ugniježđen među top 10 Lige prvaka svih vremena – ohrabrilo bi menadžera.
Guardiola je izgledao autoritativno kada je otkrio da smatra da City gradi neki zamah u svojim izvedbama i stabilnosti, sugerirajući jasnije umove kada je potrebno voditi utakmice. Villarreal je zabilježio deveti neporaženi. Još par takvih i bit će to njihov najduži niz od početka prošle sezone, nalikujući nečemu što je blizu dosljednije normalnosti. Posjedovanje Gianluigija Donnarumme definitivno pomaže na tom planu, jer izgleda i ponaša se kao zid od cigle. Šest čistih golova u devet.
Manchester City je u utorak protiv Villarreala upisao svoju prvu gostujuću pobjedu u Ligi prvaka u gotovo godinu dana
Erling Haaland je otvorio gol za City u Španjolskoj i nastavio svoju sjajnu formu
Bernardo Silva je kasnije napravio dva prije odmora udarcem glavom nakon ubačaja Savinha
Razmišljaju o tome kako to učiniti, što dokazuju duge prepirke kada su pala oba gola u prvom poluvremenu. Igrači koji su duboko u razgovoru o pozicionim pokazivačima u noći kada je Rico Lewis briljirao kao broj 8, zauzimajući neprimjetna mjesta. Čini se da je ta uloga poziv svršenika akademije, energija i razumijevanje onoga što se traži od Guardiolinog veznog igrača trebali bi dodati važnost njegovoj ulozi unutar ove momčadi, posebno u eri nakon Silve. Njegova strijelica do ruba donijela je Haalandov gol – 12. utakmica zaredom u kojoj je Norvežanin zabio.
Guardiola nije bio sramežljiv u isticanju nedostatka kliničke oštrine i nemilosrdnosti svih ostalih. Njegova subotnja poruka, nakon što je Haalandov brzi dvostruki udarac riješio stvari s Evertonom, činila se prije svega kao izazov za krila.
A vidjeti Jeremyja Dokua kako protraćuje tri prilike prije poluvremena, prvu i najbolju u prvim sekundama, prilično je dokaz argumenta. Savinho, generalno odlučniji te večeri, trebao je pogoditi mrežu i kada je bio čist. Možda će oboje početi letjeti kad jedan uđe.
Menadžer Villarreala, Marcelino – postavljanje s niskim blokom, dobra praksa za ligu – dobio je simpatično potapšanje po nozi od strane svog pomoćnika kada domaćini jednostavno nisu mogli živjeti s tim kako City pomiče loptu.
Sa svoje strane, Haaland je također zagrmio glavom kada je također bilo lakše zabiti, visio je u zraku i dočekao Silvin centaršut, ne poštujući Air Jordan kapu koju je nosio dok je ulazio u Estadio de la Ceramica.
Sišao je s trenera s dojmom neizbježnosti, a to su se činili i drugi. Često može biti lako, i pomalo lijeno, označiti momčad opuštenom, ali Cityjev menadžerski tim rado je razgovarao s Marcelinom, Rayanom Cherkijem koji je razgovarao s protivnicima na terenu, još jednim direktorom koji je žvakao uho vlasniku Villarreala, milijarderu Fernandu Roigu.
Činilo se da nije bilo treme kad smo krenuli na susret s momčadi koja je treća u La Ligi. Roig je Rodriju uručio zlatni broš i keramički tanjur bivšem veznjaku Rodriju pred domaćim navijačima dok su slavili njegovo uvođenje u Kuću slavnih kluba. Sve je izgledalo prilično lijepo i prijateljski – točni uvjeti za zasjedu.
Pep Guardiola bio je posebno animiran na autliniji dok je njegov City osigurao sva tri boda
Man City je peti na tabeli grupne faze Lige prvaka nakon prve tri utakmice
City je ostao na oprezu, odbijajući dopustiti da se jedan ostvari unatoč tome što je bio pod pritiskom, Matheus Nunes posebno ulično u obrani kao što je John Stones napravio svoj Treble year John Stones dojam neprimjetnog prelaska u vezni red.
Dio ove dodatne kontrole dolazi od sve boljeg Nica Gonzaleza, koji je bio prisiljen napustiti igru zbog, kako se činilo, ozljede stopala nakon poluvremena. Guardiola vjeruje da je mladi Španjolac izvanredno sposoban trenirati i definitivno postoje znakovi da sluša savjete kada se radi o tome da bude rezervni igrač i brže pušta loptu u posjed. Guardiola, koji se za ovo natjecanje vratio u svoju minhensku chic eru odijela i džempera, odobrit će to i poprilično više.
Govoreći nakon utakmice, šef Cityja je rekao: ‘Razlika u odnosu na prošlu sezonu je što smo imali igrače u bolnici.
‘Imali smo 15 ili 16 igrača i oni su bili umorni nakon 70 minuta i morali su igrati svake tri utakmice.’
