Franko Kovačević se ne zaustavlja. Hrvatski napadač s dva gola povukao je Celje prema 2:0 pobjedi protiv Shamrock Roversa u Konferencijskoj ligi. To mu je bio već 22. pogodak ove sezone u 19 nastupa!? U europskom nogometu – računajući golove u prvenstvu, Kupu i europskim natjecanjima – u ovom trenutku nema efikasnijeg strijelca.
Najbliži Kovačeviću je Harry Kane s 20 postignutih golova, a potom slijede Mbappé i Haaland s 15. Štoviše, ove sezone je u nogometnom svijetu tek jedan igrač zabio više golova od Hrvata, napadač portorikanskog Metropolitana Jorge Rivera koji je u 24 navrata tresao protivničke mreže.
Nakon pobjede nad AEK-om u kojem je Kovačević zabio hat-trick, trener Albert Riera objasnio je da ga zanima samo broj Kovačevićevih dodira unutar protivničkog kaznenog prostora.
– Igru izvan šesnaesterca treba prepustiti suigračima, a on samo mora razmišljati o tome kako ugroziti protivnički gol – kazao je Riera. A hrvatski napadač to i sprovodi u djelo.
– Dominirali smo u prvom poluvremenu. Kad je rezultat bio 0:0, znao sam moram i zabiti, to mi je uvijek na umu. Ovaj put je ispalo dobro. Sad je fokus na nedjelji i Muri – ponovio je Kovačević svoje pravilo da nakon utakmica ne priča puno o svojim golovima.
Pa ipak nakon još jedne utakmice u kojoj je bio strijelac morao se osvrnuti na svoj učinak u aktualnoj sezoni.
– 22 gola? Još uvijek sam isti igrač kao prije tri ili dvije godine, ali došao je pravi trener koji me je postavio na pravo mjesto i došlo je samopouzdanje – objasnio je Kovačević svoj golgeterski pohod na kojeg se osvrnuo i trener Celja.
– On radi odličan posao i čini druge boljima – zaključio je Riera.
