Glavni američki državni odvjetnik u jednom od najvećih okruga u zemlji nezakonito služi od srpnja, prema saveznom sucu.
Presuda je treći put da je sud diskvalificirao jednog od lojalista Donalda Trumpa za glavnu ulogu tužitelja, dok se Ministarstvo pravosuđa suočava s intenzivnim pravnim nadzorom zbog niza manevara kojima je predsjednikove saveznike zadržao na dužnosti kako bi zaobišao zakonska ograničenja koliko dugo mogu tamo ostati.
U svom nalogu od utorka, okružni sudac J. Michael Seabright utvrdio je da je Bill Essayli nezakonito služio nakon isteka roka od 120 dana za privremenu poziciju na čelu ureda američkog državnog odvjetnika u Središnjem okrugu Kalifornije. Prema sucu, trebao je napustiti svoje mjesto vršitelja dužnosti američkog tužitelja za okrug 31. srpnja.
Ali Seabright je rekao da bi Essayli mogao ostati na poslu s titulom “prvog pomoćnika” američkog državnog odvjetnika, što bi mu omogućilo da nastavi nadgledati kazneni progon ako nitko drugi ne bude imenovan na tu ulogu – što je sudac priznao, u praktičnom smislu, ne bi puno promijenilo u pogledu toga tko vodi ured u najnaseljenijem okrugu u zemlji.
“Ništa se ne mijenja”, napisao je Essayli na X, proglašavajući pobjedu u slučaju. “Nastavljam služiti kao glavni savezni tužitelj u Središnjem okrugu Kalifornije.”
Međutim, Seabrightova odluka posljednji je u nizu pravnih udaraca za predsjednikove lojaliste koji su zadržali kritične uloge u provođenju zakona kroz složen niz birokratskih manevara koji su im omogućili da izbjegnu proces potvrde u Senatu.
Suci su diskvalificirali Trumpovu osobnu odvjetnicu Alinu Habbu da služi kao američka tužiteljica u New Jerseyju, kao i Sigal Chattah, Trumpovu kandidatkinju za glavnu tužiteljicu u Nevadi. Obje su te odluke privremeno zamrznute kako bi se Ministarstvu pravosuđa dalo vremena za žalbu.
Očekuje se da će se Trumpov vršitelj dužnosti američkog odvjetnika za Novi Meksiko, Ryan Ellison, također suočiti sa sličnim pravnim izazovom.
Odvjetnici bivšeg direktora FBI-a Jamesa Comeya i glavne tužiteljice New Yorka Letitie James na sličan način pozivaju suce da odbace politički optužene kaznene optužnice protiv njih tvrdeći da Lindsey Halligan – još jedna od Trumpovih osobnih odvjetnica – nezakonito obavlja dužnost vršiteljice dužnosti američke tužiteljice za Istočni okrug Virginije.
U travnju je državna tužiteljica Pam Bondi imenovala Essaylija da vodi ured američkog tužitelja u Los Angelesu, pokrivajući područje s otprilike 20 milijuna ljudi. Prema zakonu, služio je na privremenoj osnovi do 120 dana. Bez potvrde Senata do kraja tog razdoblja, savezni suci tada mogu imenovati vlastitog vršitelja dužnosti tužitelja.
Ali Essayli je signalizirao da ne planira napustiti ured.
“Imamo neke trikove u rukavu”, rekao je u to vrijeme desničarskoj medijskoj ličnosti Glennu Becku.
Nekoliko dana prije roka, Essayli je podnio ostavku – samo da bi ga Bondi postavio na mjesto broj 2 u uredu, slijedeći sličnu strategiju koju je primijenila Trumpova administracija kako bi zadržala druge glavne tužitelje na dužnosti.
Administracija je tvrdila da bi oni zapravo mogli naslijediti glavnu ulogu američkog državnog odvjetnika kao vršitelji dužnosti jer više nisu služili u njima.
Seabright je, poput drugih sudaca koji su predsjedavali sličnim izazovima, odbacio taj argument.
“Jednostavno rečeno: Essayli je nezakonito preuzeo ulogu vršitelja dužnosti američkog državnog odvjetnika za Središnji okrug Kalifornije”, zaključio je Seabright. “Essayli ne smije obavljati funkcije i dužnosti državnog odvjetnika Sjedinjenih Država… On je diskvalificiran za obavljanje te uloge.”
Ali slučajevi koje je pokrenuo Essaylijev ured dok je nezakonito služio neće biti odbačeni, prema Seabrightu.
Te su optužnice potpisali drugi, zakonito imenovani tužitelji, utvrdio je sudac.
Ali ako se takvo razmišljanje održi u drugim slučajevima, to bi moglo značiti propast za kaznene slučajeve protiv Comeya i Jamesa, čije je optužnice potpisao Halligan. Sama je predstavila dokaze velikim porotama kako bi osigurala te optužnice.
Sudac bi trebao saslušati argumente oko pokušaja da se Halligan diskvalificira s dužnosti 13. studenog.
