U subotu od 16 sati u Maksimiru Dinamo će ugostiti Rijeku. Uoči derbija Dinamo nije pobijedio ni u Europskoj ligi (1:1 kod Malmöa), ni u prvenstvu (0:1 protiv Vukovara), a Rijeka je povezala dva važna trijumfa (1:0 protiv Sparte i 4:2 protiv Osijeka).
Što to znači za derbi? Tko je u prednosti? Evo pet ključnih pitanja koja će odrediti ishod…
Poraz od Vukovara 1991 bila je kulminacija lošijih igara Modrih koje su prezentirali i u nekim utakmicama kad je rezultat bio pozitivan, pa je danas pitanje: radi li se o prolaznoj slabosti ili dubljoj krizi? Rijeka je odlična prigoda za odgovor na to pitanje. Možda su Dinamovi igrači nakon serije pobjeda mislili kako će dalje ići jednostavno i lako po inerciji, trener sigurno nije jer nije bio sklon mijenjati sastav koji dobiva, a kad se odigra nekoliko susreta ispod razine, ponekad se naruše atmosfera i samopouzdanje i stoga treba uložiti veliki napor za povratak na pobjednički put.
Rijeka se dugo tražila pod vodstvom Victora Sancheza, trebalo je vremena da igrači razumiju do kraja i počnu primjenjivati trenerove zahtjeve, prosuli su dosta bodova, ali nakon što su svladali Spartu i Osijek situacija je znatno bolja. Derbi s Dinamom će pokazati je li riječkim igračima sjela Sanchezova taktika, radi li se o stabilnom rastu kvalitete izvedbe koji će im omogućiti da u kontinuitetu igraju na višoj razini i nastave dobivati utakmice ili su i dalje dovoljno ranjivi da ih Modri mogu vratiti korak unatrag.
Rijeka se trenutačno nalazi 11 bodova iza Hajduka i osam iza Dinama. Još jednim porazom prvak bi se praktično oprostio od obrane titule jer teško je vjerovati da bi mogao nadoknaditi takav zaostatak, iako će ostati za igrati čak 24 kola i mnogo je bodova u igri. Međutim, ako bi Rijeka slavila na Maksimiru, njezin minus za Modrima rastopio bi se na samo pet bodova i imali bi puno pravo razmišljati o svemu. Premda se činilo da su lošim startom predaleko od borbe za još jednu krunu…
Mario Kovačević i Victor Sanchez igrat će bitnu ulogu, od izbora taktike, preko izbora igrača do rješavanja problema koje su njihove momčadi ove sezone imale u igri. Domaći stručnjak mora naći odgovor kako kroz posjed ulaziti u napadački trećinu i tamo biti opasan, a gostujući kako igru koju forsira provesti protiv ekipe koja objektivno ima veću pojedinačnu kvalitetu. Hoće li uspjeti iskoristiti što Dinamo nema pravog desnog braniča? Tko će naći bolji put do protivničkih vrata?
Dinamo čeka novi gol Belje, nada se dominaciji u veznom redu, uzda se da će opasan biti preko krila, a ima i dobru klupu, iako nedostaje nekoliko igrača. Modri nisu profilirali jednog pojedinca kojeg bi se smatralo čovjekom odluke, ali imaju dovoljnu kvalitetu da to može biti više njih. Kod Rijeke je glavno ime Toni Fruk, a jako je bitno kako će djelovati po bokovima, defenzivno i ofenzivno, jer od toga u zadnje vrijeme najviše žive. Budžet i kvaliteta kadra jasno su na strani plave momčadi.
