Dramatični bijeg nekoliko majmuna istraživača nakon sudara kamiona na međudržavnoj cesti Mississippi bacio je pozornost na tajnovitu industriju istraživanja životinja, razotkrivajući neprozirne procese koji ključne pojedinosti drže izvan nadzora javnosti.
Tri Rhesus makaka i dalje su na slobodi od incidenta u utorak, kada se kamion prevrnuo u ruralnom području uz međudržavnu cestu 59, izbacujući drvene sanduke s oznakom “živi majmuni” u visoku travu. Timovi za potragu, opremljeni maskama, štitnicima za lice i drugom zaštitnom opremom, od tada pretražuju obližnja polja i šume tražeći nestale primate. Pet od 21 makakija na brodu ubijeno je tijekom potrage, iako lokalni šerif nije pojasnio kako se to dogodilo.
Dužnosnici Mississippija bili su škrti na riječima, odbijajući identificirati vozača, tvrtku uključenu u prijevoz majmuna, njihovo namjeravano odredište ili njihovog krajnjeg vlasnika. Dok je Sveučilište Tulane u New Orleansu potvrdilo da su primati bili smješteni u Nacionalnom centru za biomedicinska istraživanja u Covingtonu, Louisiana, zanijekalo je vlasništvo i odbilo imenovati stvarnog vlasnika. Incident oštro naglašava nedostatak javnih informacija o prijevozu i vlasništvu nad životinjama koje se koriste u znanstvenim istraživanjima.
Zaštitnici životinja kažu da su pitanja vezana uz pad Mississippija i misterij zašto su životinje putovale kroz jug nevjerojatna.
“Kad se kamion s 21 majmunom sudari na javnoj autocesti, zajednica ima pravo znati tko je vlasnik tih životinja, kamo su poslane i kojim su bolestima možda bili izloženi i nosili ih jednostavno zato što su bili uhvaćeni u industriju pokusa s primatima”, rekla je Lisa Jones-Engel, viša znanstvena savjetnica za pokuse s primatima u organizaciji People for the Ethical Treatment of Animals.
“Vrlo je neobično – i duboko zabrinjavajuće – da Tulane odbija identificirati svog partnera u ovoj pošiljci”, dodao je Jones-Engel.
Prijevoz istraživačkih životinja obično zahtijeva pravno obvezujuće ugovore koji sprječavaju uključene strane da otkriju informacije, priopćilo je Sveučilište Tulane. To je učinjeno zbog sigurnosti životinja i zaštite vlasničkih informacija, priopćilo je sveučilište sa sjedištem u New Orleansu.
“Koliko je Tulaneu poznato, 13 oporavljenih životinja ostaje u posjedu svog vlasnika i na putu su prema izvornom odredištu”, stoji u priopćenju.
Nesreća je izazvala niz reakcija – od teorija zavjere do ozbiljnih odgovora ljudi koji se protive pokusima na životinjama.
“Kako nevjerojatno tužno i pogrešno”, republikanska zastupnica Marjorie Taylor Greene rekla je o nesreći.
“Nikada nisam upoznala poreznog obveznika koji želi da svojim teško zarađenim dolarima plaća zlostavljanje životinja niti tko to podržava”, rekla je kongresnica iz Georgije u objavi na društvenoj platformi X. “Ovome treba stati na kraj!”
Tulaneov centar u Covingtonu godišnje prima 35 milijuna dolara potpore Nacionalnog instituta za zdravlje, a njegovi partneri uključuju gotovo 500 istraživača iz više od 155 institucija diljem svijeta, rekla je škola u priopćenju za javnost od 9. listopada. Centar financira NIH od 1964., a federalne potpore značajan su izvor prihoda za instituciju, rečeno je.
U srpnju su neki od 350 zaposlenika istraživačkog centra održali ceremoniju rezanja vrpce kojom su obilježili otvaranje nove poslovne zgrade od 10.000 četvornih metara i novog laboratorija u objektu. Ove jeseni naziv ustanove promijenjen je iz Tulane National Primate Research Center u Tulane National Biomedical Research Center kako bi odražavao njegovu širu misiju, objavili su sveučilišni dužnosnici.
Nesreća u Mississippiju jedna je od najmanje tri velika bijega majmuna u SAD-u u posljednje četiri godine.
Prošlog studenog, 43 Rhesus makakija pobjeglo je s imanja u Južnoj Karolini gdje ih uzgajaju za medicinska istraživanja nakon što ograđeni prostor nije bio potpuno zaključan. Zaposlenici iz pogona Alpha Genesis u Yemasseeju, Južna Karolina, postavili su zamke kako bi ih uhvatili. Međutim, neki su te zime proveli dva mjeseca živeći u šumi i prebrodivši rijetku snježnu oluju. Do kraja siječnja posljednja četiri bjegunca ponovno su uhvaćena nakon što su ih namamili natrag u zatočeništvo sendvičima s maslacem od kikirikija i želeom.
U siječnju 2022. nekoliko je makaki majmuna Cynomolgus pobjeglo kada se kamion koji je vukao prikolicu sa oko 100 životinja sudario s kiperom na autocesti u Pennsylvaniji, rekle su vlasti. Majmuni su bili upućeni u karantenu na nepoznatoj lokaciji nakon što su stigli u međunarodnu zračnu luku John F. Kennedy u New Yorku letom s Mauricijusa, otočne države u Indijskom oceanu, rekle su vlasti. Glasnogovornik Centra za kontrolu i prevenciju bolesti rekao je da su sve životinje pronađene unutar jednog dana, iako su tri eutanazirane iz neobjavljenih razloga.
