NRL će ispitati kako je Tonga postupila s udarcima glavom Eliese Katoe, nakon što je zvijezda Melbournea doživjela napadaje i krvarenje u mozgu nakon tri odvojena udarca u Aucklandu.
Katoa se u ponedjeljak oporavljao u bolnici u Aucklandu nakon operacije, nakon što mu je bila potrebna maska s kisikom na bočnoj liniji tijekom nedjeljnog poraza Tonge od Novog Zelanda 40-14.
Drugog veslača Storma prvi je uzeo njegov timski kolega Lehi Hopoate na zagrijavanju prije utakmice, no smatralo se da nije potrebna procjena ozljede glave (HIA) nakon što ga je medicinsko osoblje Tonge pregledalo na terenu.
Nakon što je izašao na teren, pretrpio je daljnju prijateljsku vatru kada mu se glava sudarila s Willom Penisinijem u 10. minuti, prije nego što je skinut i prošao HIA.
No pretrpio je treći udarac u glavu dok se pokušavao uhvatiti u koštac s novozelandskim napadačem Naufahuom Whyteom u drugom poluvremenu, što je ponovno rezultiralo njegovim odlaskom na HIA.
Katoa je tada odmah isključen iz igre, jer pravila NRL-a nalažu da ako igrač napusti teren na dva HIA-a, ne može se vratiti.
AAP razumije da je 25-godišnjak pretrpio krvarenje u mozgu, ali se vjeruje da se ne očekuju dugotrajne posljedice.
‘Eli Katoa je prevezen u bolnicu nakon napadaja na klupi tijekom drugog poluvremena jučerašnje utakmice Pacifičkog prvenstva između Tonge i Novog Zelanda’, stoji u priopćenju Melbournea.
‘Eli je tijekom noći operiran i u stabilnom je stanju uz podršku partnerice i majke.
‘Medicinsko osoblje Storma ostaje u bliskom kontaktu s bolnicom i glavnim medicinskim službenikom Tonginog tima.’
Kaže se da je Katoa dobro raspoložen te je poslao poruku suigračima Storma kako bi im zahvalio što su mu se obratili.
Također je u ponedjeljak ujutro na Instagramu objavio fotografiju nekoliko igala u svojoj ruci, zajedno sa stihovima iz Biblije.
‘Cijenim sve što su se prijavili’, rekao je Katoa u Instagram priči.
‘Oprostite ako se nisam javio nikome od vas, ali stvarno cijenim svu ljubav i poruke Ofa atu (Volim te).’
Trener Tonge Kristian Woolf rekao je nakon nedjeljne utakmice da su liječnici bili uvjereni da je Katoa dobro nakon sudara s Hopoateom prije utakmice.
Razumije se da reprize nisu odmah bile dostupne Tonginom osoblju kada je Hopoateovo rame uhvatilo Katoinu glavu.
‘Tamo imamo dva vrlo iskusna liječnika, obavili su uobičajene (testove). Sve je to prošao i to dobro’, rekao je Woolf.
‘Moj posao nije ispitivati liječnike.
‘Obojica su bili zadovoljni s tim i zadovoljni njegovim povratkom na teren.’
NRL će ispitati slučaj, kao i Udruga igrača ragbijaške lige.
‘Osiguravanje sigurnog okruženja za igrače je zadatak NRL-a’, rekao je glavni operativni direktor RLPA Luke Ellis.
‘Dakle, zajedno s našim vlastitim upitima, vjerovat ćemo im da će riješiti ovo i razumjeti što se dogodilo.’
Zvijezde Samoe Jarome Luai i Junior Paulo rekli su da im je ‘srce slomljeno’ kad su vidjeli situaciju u kojoj se nalazi Katoa, a Paulo je naglasio da je zdravlje igrača važno na prvom mjestu.
‘Mi kao brzi igrači vjerojatno nikada nećemo reći ne tome da se vratimo za svoju zemlju i izađemo tamo i igramo’, rekao je Paulo.
‘Postoje protokoli oko toga i treba ih slijediti – i vjerojatno su ih se slijedili.
‘U smislu stavljanja zdravlja ispred posla, to je vjerojatno glavni ishod koji stvarno želimo postići.’
