Bivšoj učiteljici u osnovnoj školi u Virginiji porota je dodijelila 10 milijuna dolara nakon što ju je 2023. u prsa ustrijelio njezin šestogodišnji učenik.
Abby Zwerner, koja je nekoć predavala u Osnovnoj školi Richneck u Newport Newsu, tužila je Ebony Parker, pomoćnicu ravnatelja, za grubi nemar, optuživši školskog upravitelja da je zanemario višestruka upozorenja da dijete posjeduje vatreno oružje.
Porota je vijećala gotovo šest sati prije izricanja presude protiv Parkera u parnici koja bi mogla postaviti pravni presedan za pitanje tko je kriv kad djeca imaju pristup oružju i pucaju u školi.
Zwerner je ozlijeđena u siječnju 2023. kada je upucana dok je sjedila za stolom za čitanje u svojoj učionici prvog razreda. Metak joj je za dlaku promašio srce i do danas joj je ostao u grudima.
Bivša učiteljica provela je gotovo dva tjedna u bolnici, morala je na šest operacija i ne može u potpunosti koristiti lijevu ruku. Njezina je tužba tražila 40 milijuna dolara odštete od Parkera, koji je bio jedini optuženik u tužbi. Sudac je prethodno odbacio okružnog nadzornika i ravnatelja škole kao optužene.
Pucnjava je uzburkala ovu zajednicu vojnih brodograditelja i zemlju u cjelini, a mnogi su se pitali kako je tako mlado dijete moglo doći do pištolja i ustrijeliti svog učitelja.
Jedan od Zwernerovih odvjetnika, Diane Toscano, rekla je u uvodnim izjavama da je Parker donio “loše odluke i izbore tog dana”. Parker je imao ovlasti, ali nije uspio pretražiti učenika, udaljiti ga iz učionice i pozvati policiju, dodao je Toscano, rekavši poroti: “Posao je dr. Parker da vjeruje da je to moguće. Njezin je posao da to istraži i dođe do samog dna.”
U tužbi se navodi da je Parker imao dužnost zaštititi Zwernera i druge od ozljeda nakon što mu je rečeno za pištolj. Zwernerovi odvjetnici rekli su da Parker nije djelovala nekoliko sati prije pucnjave nakon što joj je nekoliko članova školskog osoblja reklo da učenik ima pištolj u ruksaku.
“Posao dr. Parkera je sigurnost”, rekao je Kevin Biniazan, još jedan Zwernerov odvjetnik, tijekom zatvaranja.
“Pištolj mijenja sve”, dodao je. “Zastaneš i istražiš. Dođeš do dna. Dođeš do dna tog ruksaka. Dođeš do dna njegovih džepova, što god to bilo. Dođeš do dna da znaš je li taj pištolj pravi i na kampusu.”
Parker nije svjedočio u tužbi. Njezin odvjetnik upozorio je porotnike na pristranost unatrag i “bekstvo ponedjeljkom ujutro” u pucnjavi.
“Nitko nije mogao zamisliti da će šestogodišnji učenik prvog razreda donijeti vatreno oružje u školu”, rekao je Parkerov odvjetnik, Daniel Hogan, porotnicima tijekom uvodnih riječi. Hogan je dodao da je donošenje odluka u javnoj školi “kooperativno” i “kolaborativno”.
“Zakon zna da je suštinski nepravedno suditi o odlukama druge osobe na temelju stvari koje su se pojavile naknadno. Zakon zahtijeva da ispitate odluke ljudi u trenutku kada ih donose.”
Dr. Amy Klinger, stručnjakinja za obrazovnu upravu i sigurnost u školama, posvjedočila je tijekom suđenja da Parker nije prekršio profesionalne standarde, prekršio protokole ili se ponašao ravnodušno, te je rekla da je ikome bilo teško predvidjeti incident.
“Bila je to tragedija koja je do tog dana bila bez presedana”, rekao je Douglas porotnicima. “Bilo je nezamislivo i bilo je nepredvidljivo, i molim vas da tu tragediju ne komplicirate optužujući dr. Parkera za nju.”
Do pucnjave je došlo prvog dana nakon što se učenik vratio s pauze jer je dva dana ranije lupao Zwernerov telefon.
Zwerner je posvjedočila da je prvi put čula za pištolj prije odmora od nastavnog odmora od stručnjaka za čitanje kojeg su studenti dojavili. Pucnjava se dogodila nekoliko sati kasnije. Unatoč ozljedama, Zwerner je uspjela izgurati svoje učenike iz učionice. Na kraju se onesvijestila u školskom uredu.
Tijekom suđenja, Zwerner je svjedočila kako je vjerovala da je tog dana umrla.
“Mislio sam da sam ili na putu za raj ili sam u raju,” rekao je Zwerner. “Ali onda je sve postalo crno. I tako sam tada mislio da ne idem tamo. I onda moje sljedeće sjećanje je da vidim dva suradnika oko sebe i shvatim da sam povrijeđen, a oni vrše pritisak na to gdje sam povrijeđen.”
Zwerner više ne radi za školski okrug i rekla je da ne planira ponovno predavati. Od tada je postala licencirani kozmetičar.
Učenikova majka, Deja Taylor, osuđena je na gotovo četiri godine zatvora zbog kaznenog djela zanemarivanja djeteta i saveznih optužbi za oružje.
Prema CBS Newsu, odvjetnik obitelji prethodno je rekao da je vatreno oružje korišteno u pucnjavi bilo zaključano na visokoj polici ormara, ali dječak je rekao da ga je uzeo iz majčine torbice na komodi.
