Nakon napada Hamasa na Izrael 7. listopada prije dvije godine, srednjoškolski profesor Josh Hirsch objavio je komentare na društvenim mrežama u znak podrške Izraelu. Za Hamas je bilo nerealno očekivati prekid vatre, napisao je, sve dok drže taoce.
Ubrzo nakon toga, bivši student zatražio je njegovo otpuštanje. Poruka zalijepljena ispred vrata njegove učionice u okrugu Adams, Colorado, sadržavala je ime njegove žene i njihovu kućnu adresu. A naljepnica koja se pojavila na njegovoj stolici glasila je: “Izrael provodi genocid u Gazi.”
Reakcija je iznenadila Hirscha, jedinog židovskog učitelja u njegovoj školskoj zgradi. Prvi put u svojoj 14-godišnjoj karijeri razmišljao je o odustajanju. Ostao je i pridružio se mreži za zagovaranje nastavnika koju je stvorila Liga protiv klevete, što je bio način na koji je vidio da škole više uključuju različita gledišta.
“Bio sam učitelj i pokušavao sam se usredotočiti na to da budem što bolji učitelj”, rekao je.
Napetosti oko rata Izraela i Hamasa prelile su se u škole diljem SAD-a, a zagovornici izvještavaju o porastu antisemitskog uznemiravanja od iznenadnog napada na Izrael 2023. Dok neki tvrde da čelnici škola nisu ozbiljno shvatili prijetnju, drugi upozoravaju da se kritike Izraela i vojne kampanje u Gazi prečesto tumače kao govor mržnje.
Trumpova administracija nije kaznila školske sustave na način na koji je pogodila fakultete optužene za toleriranje antisemitizma, ali škole su još uvijek suočene s pritiskom da reagiraju agresivnije. Nekoliko je država zahtijevalo novi oprez, uključujući zakone za koje kritičari kažu da bi ugušili slobodu govora.
I konzervativne i liberalne države provode više nadzora
Zakonodavci u Teksasu, Arkansasu, Oklahomi i Tennesseeju usvojili su mjere za povećanje odgovornosti škola za pritužbe na antisemitizam, a zakon koji je potpisao guverner Kalifornije Gavin Newsom, demokrat, omogućit će obuku za prepoznavanje i sprječavanje antisemitizma u školama. U Arizoni, demokratski guverner stavio je veto na prijedlog zakona o tome kako se nositi s izvješćima o antisemitizmu u školama, nazvavši to napadom na nastavnike.
Mnoge mjere, uključujući i onu koju je potpisao republikanski guverner Oklahome, pozivaju na usvajanje definicije antisemitizma koja određene kritike Izraela smatra govorom mržnje.
“Ovi prijedlozi jasno pokazuju da Oklahoma stoji uz naše židovske zajednice i da neće tolerirati mržnju prerušenu u politički diskurs”, rekla je Kristen Thompson, republikanska državna senatorica u Oklahomi koja je autorica zakona.
Deseci država prihvatili su definiciju koju promiče Međunarodna alijansa za sjećanje na holokaust, koju priznaje i američki State Department. Navodi 11 primjera antisemitskog ponašanja, poput primjene “dvostrukih standarda” prema Izraelu ili usporedbe politike te zemlje s nacizmom.
Dok pristaše ove definicije antisemitizma kažu da je potrebno boriti se protiv rastućih oblika židovske mržnje, skupine za građanske slobode upozoravaju da se time potiskuje propalestinski govor.
Pristup Trumpove administracije u suprotnosti je s napadima na fakultete
Trumpova administracija je iskoristila istrage antisemitizma u svojim naporima da preoblikuje visoko obrazovanje, suspendirajući milijarde dolara federalnog financiranja Harvarda, Columbije i drugih sveučilišta zbog optužbi da su tolerirali govor mržnje, posebno tijekom prosvjeda zbog rata Izraela i Hamasa.
Bijela kuća nije se toliko angažirala na razini K-12. Na kongresnim saslušanjima, republikanci u Zastupničkom domu zadužili su neke velike školske sustave za njihovo postupanje s antisemitizmom, ali administracija je uglavnom prepustila Uredu za građanska prava Ministarstva obrazovanja da rješava pritužbe.
U jednom od slučajeva koji se istražuju, pritužba opisuje učenike u Berkeley Unified School District u Kaliforniji kako pitaju židovske kolege iz razreda koji je “njihov broj”, misleći na brojeve tetovirane na Židovima tijekom holokausta. Također se navodi da su učitelji davali antisemitske komentare i vodili demonstracije u kojima su hvalili Hamas.
Okrug nije odgovorio na zahtjev za komentar.
U drugom kalifornijskom slučaju, obitelj 14-godišnje djevojčice podnijela je saveznu tužbu prošle godine tvrdeći da je morala napustiti University Preparatory Academy, čarter školu u San Joseu, 2023. godine zbog antisemitskog zlostavljanja. Nakon napada Hamasa, rekla je da su je studenti nazivali pogrdnim imenima, uključujući i “terorist”. Kalifornijsko ministarstvo obrazovanja i škola rekli su da ne mogu komentirati sudski spor koji je u tijeku.
Diljem zemlje, ADL je prošle godine zabilježio 860 antisemitskih incidenata u nežidovskim školama, u rasponu od prozivki i svastika urezanih na ormarićima do antisemitskih materijala koji se podučavaju u učionicama. Broj se smanjio s preko 1100 zabilježenih 2023., ali znatno iznad brojeva prethodnih godina, prema ADL-u.
Sindikat učitelja Massachusettsa uzvraća
Državno povjerenstvo Massachusettsa formirano prošle godine za borbu protiv antisemitizma otkrilo je da je to “prožimajući i eskalirajući problem” u školama.
Na jednom sastanku, supredsjedavajući komisije, demokratski savezni zastupnik Simon Cataldo, rekao je da Udruga učitelja Massachusettsa dijeli antisemitske resurse s učiteljima, uključujući radnu bilježnicu za vrtiće koja opisuje cioniste kao “nasilnike” i sliku Davidove zvijezde napravljenu od dolarskih novčanica. Sindikat je rekao da su one izdvojene među stotinama umjetničkih slika i plakata o Palestincima, a poveznice na te materijale su uklonjene.
Sindikat je priopćio da se angažirao u naporima da se suoči s porastom antisemitizma i islamofobije i optužio povjerenstvo za “uvredljivo političko kazalište”.
“Oni koji manipuliraju antisemitizmom kako bi postigli političke ciljeve – kao što je potkopavanje radničkih sindikata i javnih prosvjetnih radnika – slijede vodstvo Trumpove administracije”, rekao je sindikat u priopćenju.
Margaret Litvin, izvanredna profesorica arapskog i komparativne književnosti na Sveučilištu u Bostonu, rekla je da komisija “namjerno miješa kritiku Izraela s predrasudama prema Židovima i pristranosti prema Židovima”. Taj će se pristup koristiti kako bi se opravdalo “teško” uplitanje države u poslove školskog okruga, rekao je Litvin, suosnivač Bostonske skupine zabrinutih židovskih fakulteta i osoblja.
Kontroverze dopiru do najvećeg sindikata učitelja
Napetost je stigla do Nacionalne obrazovne udruge, najvećeg nacionalnog sindikata učitelja, koji je ovog ljeta razmatrao prijedlog da se izbace ADL učionice koje učitelji koriste za poučavanje o holokaustu i pristranosti. Podržavatelji su rekli da je ADL imao ogroman utjecaj na školske programe i politiku, s temeljnim proizraelskim stajalištem.
Delegati na reprezentativnoj skupštini sindikata tijesnim su glasovanjem odobrili prijedlog, ali ih je upravni odbor NEA-e nadglasao. Predsjednica sindikata Becky Pringle rekla je da prijedlog “neće unaprijediti NEA-inu predanost akademskoj slobodi, našem članstvu ili našim ciljevima.”
Nakon toga, ADL je pozvao edukatore K-12 da se pridruže novoj mreži pod nazivom BEACON: Building Educator Allies for Change, Openness, and Networks, za koju je rekao da je namijenjena pomoći edukatorima da uče jedni od drugih kako se baviti i boriti protiv antisemitizma i drugih oblika mržnje.
Hirsch, učitelj u Coloradu, bio je među stotinama onih koji su izrazili interes.
Neki od udaraca s kojima se suočio proizašli su iz njegovih online komentara o lokalnim aktivističkim organizacijama. Nakon što je donirao novac grupama Black Lives Matter i podržao ih natpisom u svom dvorištu, izrazio je osjećaje izdaje vidjevši kako grupe izražavaju podršku Palestincima, a ne Izraelu.
Rekao je da je iznenađen reakcijom na objave u njegovoj pretežno hispanoameričkoj školskoj zajednici. Bivši trener debate, kroz svoj rad s ADL mrežom ima za cilj pomoći studentima da podijele svoja mišljenja na konstruktivan način.
“Ako im dajemo priliku da mrze i dajemo im priliku da od nekoga naprave neprijatelje, to je doista kontraproduktivno za ono što pokušavamo učiniti kao društvo”, rekao je.
___
Obrazovanje Associated Pressa dobiva financijsku potporu od više privatnih zaklada. AP je isključivo odgovoran za sav sadržaj. Na AP.org pronađite AP-ove standarde za rad s filantropima, popis podržavatelja i financirana područja pokrivenosti.
