Dodatne mjere sigurnosti bile su na snazi nekoliko sati prije utakmice Washington Commandersa protiv Detroit Lionsa u nedjelju, kada je predsjednik Donald Trump planirao postati prvi aktualni predsjednik u gotovo pola stoljeća koji će prisustvovati NFL natjecanju regularne sezone.
Policajci u crnim tajnim odorama koji su ih identificirali kao pripadnike američke tajne službe pridružili su se vojnim, policijskim i drugim stražarima unutar i izvan stadiona Northwest. Bilo je više ograda nego inače koje su blokirale nogostupe, a neki su putevi bili zabranjeni.
Još je samo dva puta predsjednik otišao na utakmicu NFL-a tijekom regularne sezone dok je bio na dužnosti, prema ligi: Richard Nixon 1969. i Jimmy Carter 1978. Trump je postao prvi predsjednik koji je otišao na Super Bowl dok je bio u Bijeloj kući kada je u veljači gledao kako Philadelphia Eaglesi pobjeđuju Kansas City Chiefse 40-22.
Očekivalo se da će Trump sjediti s glavnim vlasnikom Joshom Harrisom, vođom grupe koja je kupila Commanders od Daniela Snydera za oko 6 milijardi dolara 2023. godine.
Prema izvješću ESPN-a u subotu, posrednik Bijele kuće rekao je vlasničkoj skupini Commandersa da Trump želi da novi stadion kluba – dio projekta vrijednog gotovo 4 milijarde dolara u glavnom gradu zemlje na mjestu onoga što je bilo poznato kao RFK stadion – nosi njegovo ime.
“To bi sigurno bilo lijepo ime”, rekla je tajnica za tisak Karoline Leavitt.
Nedjeljni posjet stadionu Northwest u Landoveru, Maryland, bio bi posljednji u nizu Trumpovih pojavljivanja visokog profila na sportskim događajima, uključujući Ryder Cup u golfu, Daytona 500 u automobilističkim utrkama i US Open u tenisu.
“Čast nam je poželjeti dobrodošlicu predsjedniku Trumpu na utakmici dok slavimo one koji su služili i nastavljaju služiti našoj zemlji,” rekao je predsjednik kluba Commanders Mark Clouse. “Cijela organizacija Commanders ponosna je što sudjeluje u NFL-ovoj inicijativi Salute to Service u cijeloj ligi, odajući priznanje predanosti i žrtvi naših nacionalnih veterana, aktivnih članova službe i njihovih obitelji ove nedjelje.”
Bilo je trvenja između Trumpa i NFL-a tijekom njegova prvog predsjedničkog mandata, kada se usprotivio igračima koji kleče tijekom nacionalne himne kako bi protestirali protiv socijalne ili rasne nepravde. Taj je pokret započeo 2016. s tadašnjim bekom 49ersa Colinom Kaepernickom.
Putem društvenih medija i drugih javnih komentara, Trump je inzistirao da igrači trebaju stajati na himni i pozvao vlasnike momčadi da otpuste svakoga tko klekne.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
