Izvršni direktori dviju najvećih američkih platformi za prijevoz na zahtjev, Ubera i Lyfta, prošlog su tjedna izjavili kako robotski taksiji pomažu u širenju njihovih tržišta. Prema izvještaju portala Business Insider, obje kompanije vide značajan potencijal u privlačenju novih korisnika i ostvarivanju dodatnih prihoda pomoću autonomnih vozila, iako se njihovi pristupi i rokovi mogu razlikovati.
Tijekom poziva o zaradi za treći kvartal, čelnici Dara Khosrowshahi (Uber) i David Risher (Lyft) suočili su se s brojnim pitanjima o svojim planovima za ekspanziju robotaksi usluga. Obje tvrtke već su osigurale partnerstva s tvrtkom Waymo i drugima kako bi u bliskoj budućnosti uvele autonomna vozila u svoje flote. Ipak, struktura tih partnerstava neće biti ista na svakom tržištu, što ostavlja prostor za inovativne načine zarade.
Hibridna budućnost prijevoza
Iako se čini kao korak prema potpunoj automatizaciji, oba direktora naglašavaju da će budućnost prijevoza još neko vrijeme biti hibridna, oslanjajući se i na ljudske vozače i na autonomna vozila.
David Risher, izvršni direktor Lyfta, pojasnio je zašto je to tako. “Izuzetno je teško zadovoljiti potražnju isključivo s autonomnim vozilima u doglednoj budućnosti. Jednostavno nema dovoljno ponude na svjetskoj razini”, izjavio je. Risher je dodao ključnu prednost ljudskih vozača: oni koriste vlastite automobile, što znači da Lyft ne mora ulagati u vlastitu flotu vozila.
S druge strane, Uber problem ponude rješava kroz partnerstva s proizvođačima automobila. Tvrtka se udružila sa Stellantisom kako bi osigurala najmanje 5.000 robotaksija za svoju globalnu flotu, a suradnja s tvrtkama Lucid i Nuro trebala bi donijeti dodatnih 20.000 autonomnih vozila u sljedećih šest godina. Ipak, te brojke blijede u usporedbi s 9,4 milijuna vozača i dostavljača koji trenutno koriste Uberovu platformu diljem svijeta.
Autonomna vozila kao pokretači rasta
Iako su javno dostupni robotaksiji ograničeni na samo nekoliko gradova, u područjima gdje su aktivni, oba direktora izvještavaju o bržem rastu ukupne potražnje u usporedbi s tržištima bez njih.
“Naše najveće operacije su s tvrtkom Waymo u Austinu i Atlanti”, rekao je Khosrowshahi. “Ono što vidimo jest da ta tržišta rastu brže od ostalih američkih tržišta.”
Sličan sentiment izrazio je i Risher: “U tržištima gdje djeluju autonomna vozila, usluga prijevoza raste brže nego na usporedivim tržištima gdje ih nema.”
Postoji više razloga za ovaj rast. Robotaksiji su i dalje novost za većinu ljudi, a u San Franciscu su Waymo vozila postala prava turistička atrakcija. Također, postoji potencijal za komplementarne učinke, ljudski vozači mogu preuzimati duže relacije, dok 24/7 dostupnost robotaksija povećava ukupnu raspoloživost vozila.
“Rani rezultati pokazuju da vožnje autonomnim vozilima proširuju ukupnu potražnju na tržištu i u konačnici pomažu smanjiti ovisnost o osobnim automobilima”, izjavio je CJ Macklin, glasnogovornik Lyfta.
Visoka cijena inovacije
Oba direktora slažu se da su autonomna vozila ogromna investicija. Khosrowshahi je istaknuo potrebu za izgradnjom flote robotaksija, što će se, kako kaže, djelomično financirati iz marži koje Uber ostvaruje na svojim premium uslugama.
Osim toga, Uberovo partnerstvo s Nvidijom, u kojem će Uber pružati podatke o vožnji za treniranje AI modela, predviđa budućnost u kojoj će bilo koji automobil moći biti spreman za autonomnu vožnju. Khosrowshahi vjeruje da će to biti korisno za Uber ako vlasnici odluče priključiti svoje automobile platformi.
Risher je, s druge strane, ukazao na operativna ulaganja. Za Lyftovo partnerstvo s Waymom u Nashvilleu, tvrtka je preko svoje podružnice Flexdrive uložila između 10 i 15 milijuna dolara u depo za održavanje robotaksija. Takva struktura partnerstva, tvrdi Risher, omogućuje da robotaksiji donose vrijednost od samog početka.
Put do profitabilnosti
Unatoč optimizmu, put do pune profitabilnosti bit će dug. Khosrowshahi je bio jasan: “Autonomna vozila trenutno nisu profitabilna. Svaki novi proizvod koji uvedemo na tržište započinje s gubitkom.” Ovo realno sagledavanje situacije pokazuje da, iako je vizija jasna, pred tehnološkim divovima stoji još mnogo posla prije nego što robotaksiji postanu standard na našim ulicama.
