Fotograf divljih životinja na izletu promatranja kitova u vodama Seattlea snimio je dramatičan video i fotografije jata kitova ubojica kako love tuljana koji je preživio samo popevši se na krmu njezina broda.
Charvet Drucker bila je na unajmljenom čamcu od 20 stopa u blizini svoje kuće na otoku u Salish moru oko 40 milja sjeverozapadno od Seattlea kada je ugledala jato od najmanje osam kitova ubojica, također poznatih kao orke.
Koordinirani pokreti i udarci repom orke sugerirali su da su u lovu. Drucker je upotrijebila zum objektiv na svojoj kameri kako bi uočila lučku tuljanku koja je pokušavala pobjeći iz mahune. Jedna od njezinih snimki pokazala je tuljana kako leti zrakom iznad gomile orki koje pjene vodu i pretpostavila je da živa svjedoči zadnjim trenucima tuljana.
Ali kako su se orke približavale brodu, Drucker i njezina skupina shvatili su da mahuna još uvijek juri za tuljanom. U skladu s propisima o plovidbi divljim životinjama, isključili su motor kako bi spriječili ozljede kitova. Tuljan se iskobeljao iz vode i popeo na platformu za plivanje na krmi čamca u blizini motora – tvrdeći da je to neka vrsta splavi za spašavanje.
Propisi o divljini također zabranjuju diranje ili miješanje u tuljana, ali Drucker je počeo snimati video.
“Jadnice”, čuje se kako govori Drucker dok je tuljan gleda prema gore. “Dobar si, samo ostani, druže.”
Orke nisu odmah odustale, nego su se umjesto toga činile da se udružuju kako bi zaljuljale čamac i učinile da tuljan padne. Druckerov video snimka s mobitela prikazuje orke koje se poredaju i kreću na brodu uz pomaknute skokove kako bi stvorile valove. Tehniku ”ispiranja valova” znanstvenici su dokumentirali barem od 1980-ih, prema Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu.
Tuljan na Druckerovom brodu skliznuo je barem jednom, ali se uspio popeti natrag, a orke su otplivale nakon otprilike 15 minuta.
Drucker je prije fotografirala mrtve tuljane u ustima orki i kaže da je uglavnom sretna kada kitovi dobiju hranu.
“Ja sam definitivno Team Orca, cijeli dan, svaki dan. Ali kad je taj tuljan bio na brodu, nekako sam se pretvorila (u) Team Seal”, rekla je u intervjuu za Associated Press u četvrtak.
Kitovi ubojice koji love tuljane i raznolik niz morskih životinja u tom području poznati su kao Biggove ili “prolazne” orke. Bolje su hranjene od drugih specijaliziranijih vrsta poput “rezidentnih” orki usmjerenih na lososa koje su na popisu ugroženih vrsta, prema NOAA-i.
