Odmah nakon poraza na Poljudu trener bijelo-plavih Željko Sopić okrenuo se prema Lokomotivi i pripremi utakmice u kojoj će tražiti prvu pobjedu na klupi Osijeka. Do kraja polusezone ostalo je za odigrati još svega pet prvenstvenih kola i Kup utakmicu protiv Varaždina, a finiš jeseni Osijek dočekuje kao posljednjeplasirana momčad lige s tek jednim osvojenim bodom u posljednjih pet ligaških dvoboja i bez postignutog gola u zadnja dva, odnosno otkako je Sopić za kormilom. A trener Osijeka to želi promijeniti.
– Kada sam došao na Opus Arenu, rekao sam prvog dana: mi i dalje ne shvaćamo gdje smo, maštamo o nekim pozicijama i boljim vremenima, a moramo se jednostavno pogledati u oči i reći da je Osijek posljednji. I samo krvavo raditi da bi se to promijenilo. Dakle, dečki moji ili ste sa mnom ili ste protiv mene. Ako to nekome ne odgovara, žao mi je. Žestoki rad nas očekuje tijekom iduća dva tjedna, nadam se da će nam se netko od ozlijeđenih vratiti, iako mi se čini da to ipak nije realno do ogleda s Lokomotivom. Svaki poraz boli, ali gledajte, ako si pametan, iz njega nešto i naučiš – kazao je Sopić prije nekoliko dana.
I nije ostalo samo na riječima. Žestoko se radilo prethodni tjedan i tek za vikend igrači su dobili slobodne dane i priliku da predahnu pred ono što im slijedi. Pripreme za finiš sezone odvijaju se daleko od idealnih okolnosti jer iako su se u kadar vratili Matković i Mersinaj u ovome trenutku Sopić na raspolaganju nema čak desetoricu igrača. Uz reprezentativce (Šopov i Mkrtčjan odrađuju posljednje utakmice kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, dok su Bukvić i Barić u mlađim selekcijama Hrvatske) opet je priličan broj ozlijeđenih (Vrbančić, Mikolčić, Jugović, Farkaš, Toure, a otprije nekoliko dana i Živković).
Idući tjedan, također iza zatvorenih vrata, Osječani će odigrati još jednu test utakmicu. Sparing partnera su ovaj puta našli u vlastitim redovima, u U19 momčad bijelo-plavih (u ovom trenutku inače drugoplasiranoj momčadi 1. NL juniora s četiri boda zaostatka za vodećim Dinamom). Inače, iz te ekipe Kolarik i Živković su odavno dio seniorske momčadi, a priličan broj njih kuca na njezina vrata. Uostalom, Pečeka, Bilića, Drgu i Grgića trener Željko Sopić povukao je u svoju momčad i dao im konkretnu priliku u prijateljskoj utakmici odigranoj protiv TSC-a prije nekoliko dana.
