Nova analiza podataka o potrošačima otkriva zabrinjavajući trend u Sjedinjenim Državama, sa sve većim brojem kućanstava koja se bore s plaćanjem komunalnih računa, signalizirajući potencijalno upozorenje za nacionalno gospodarstvo.
Prema The Century Foundation, liberalnom trustu mozgova, dospjela dugovanja prema komunalnim poduzećima porasla su za 9,7 posto godišnje, dosegnuvši prosječnih 789 dolara između razdoblja od travnja do lipnja 2024. i 2025. Ovo povećanje koincidira s skokom mjesečnih računa za energiju od 12 posto u istom vremenskom razdoblju.
Julie Margetta Morgan, predsjednica zaklade, istaknula je važnost ovih brojki. “Potrošači obično daju prednost svojim računima za komunalije zajedno sa svojim hipotekama i automobilskim dugovima”, izjavila je. “Povećanje i troškova energije i kašnjenja mogu sugerirati da potrošači kasne i s drugim računima.”
“Postoji mnogo informacija o rastućim troškovima režija, ali ovdje zapravo možemo pogledati kakav je taj utjecaj imao na obitelji u smislu toga kako zaostaju”, rekla je Margetta Morgan.
Problemi s plaćanjem računa za struju i prirodni plin odražavaju neku vrstu ekonomske nevolje za Trumpa, koji promiče izgradnju industrije umjetne inteligencije kao ključni dio gospodarskog procvata koji je obećao Americi. No podatkovni centri AI poznati su po masovnoj potrošnji električne energije i prijete daljnjim povećanjem komunalnih računa za obične Amerikance.
Ove nevolje također dolaze kada se Trump suočava s političkim pritiskom birača koji su zasićeni visokim troškovima života.
Otkako su republikanci vidjeli kako im bogatstvo pada na izborima izvan godine ovog mjeseca i kada je pristupačnost označena kao glavni problem, Trump pokušava uvjeriti javnost da cijene padaju. Brzo rastući računi za struju mogli bi biti problem na nekim bojnim poljima za Kongres na izborima u sredini mandata sljedeće godine.
Trump je posebno stavio naglasak na cijene na pumpama. Benzin čini oko 3% indeksa potrošačkih cijena, nešto manje od udjela koji pripada računima za struju i prirodni plin — što znači da bi moguće uštede na benzinu mogle biti više nego nadoknađene višim računima za komunalije.
Predsjednik tvrdi da su svi zabrinjavajući podaci o inflaciji lažni i da demokrati jednostavno pokušavaju naštetiti ugledu njegove administracije.
“Zapravo, troškovi pod TRUMPOVOM ADMINISTRACIJOM padaju, čemu su uvelike pomogli benzin i ENERGIJA”, objavio je Trump u petak na društvenim mrežama. “Priuštivost je laž kada je koriste demokrati,”
Gotovo 6 milijuna kućanstava ima dugove za komunalne usluge “toliko teške” da će uskoro biti prijavljeni agencijama za naplatu, prema analizi zaklade, koju je izradila Komisija za potrošačke kredite Sveučilišta u Kaliforniji.
Tijekom Trumpovih prvih šest mjeseci na vlasti zabilježen je porast od 3,8% u kućanstvima s velikim kašnjenjem s računima za režije.
“Glasači su frustrirani, a obitelji povrijeđene jer ovi tehnološki divovi prekidaju zakulisne dogovore s političarima, a to uzrokuje povećanje njihovih računa za struju”, rekao je Mike Pierce, izvršni direktor zagovaračke skupine Protect Borrowers, koja je pridonijela analizi. “Ako Trumpova administracija ne želi raditi svoj posao i zaštititi obitelji i učiniti život pristupačnijim, pretpostavljam da je to njezin izbor.”
I Margetta Morgan i Pierce prethodno su radili u Consumer Financial Protection Bureau, vladinoj agenciji osnovanoj djelomično za praćenje trendova u zaduživanju kućanstava kako bi se spriječile potencijalne zlouporabe. Trumpova administracija je u biti zatvorila biro.
Uprava je dosad tvrdila da nema odgovornosti za eventualna poskupljenja struje, jer ih često reguliraju državna komunalna vijeća. Bijela kuća tvrdi da su komunalni troškovi viši u demokratskim državama koje se oslanjaju na obnovljive oblike energije.
“Cijene električne energije državni su problem”, rekao je ovaj mjesec za ABC News ministar financija Scott Bessent. “Postoje stvari koje savezna vlada može kontrolirati. Lokalne cijene električne energije nisu jedna od njih.”
Analiza Century Foundationa suprotstavlja se tvrdnji da Trumpova administracija pridonosi višim troškovima komunalnih usluga “ometanjem proizvodnje obnovljive energije”, uključujući solarnu i vjetroelektranu.
Dok je nova analiza znak upozorenja, druge ekonomske analize potrošača sugeriraju da su njihove financije stabilne unatoč nekim pritiscima koji se pojavljuju.
Federalne rezerve New Yorka priopćile su da su se stope kašnjenja od 90 dana ili više za hipoteke, kredite za automobile i studentski dug povećale u posljednjih 12 mjeseci, iako su rekli da su kašnjenja hipotekarnih kredita “relativno niska”. Analiza potrošnje debitnih i kreditnih kartica koju je proveo Institut Bank of America pokazala je da potrošačevo “sveukupno financijsko zdravlje izgleda dobro”.
