Ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelensky posjetio je Pabla Picassa Guernica tijekom svog jednodnevnog posjeta Španjolskoj.
Bio je to potez pun simbolike.
Guernica prikazuje strahote rata — posebno bombardiranje civilnih ciljeva.
Ogromna crno-siva i bijela slika prikazuje žene koje vrište, konje koji mlataraju i probodenog bika. Picasso ih je upotrijebio za predstavljanje bombardiranja nacističkih i fašističkih talijanskih ratnih zrakoplova grada pod imenom Guernica 1937. godine, tijekom Španjolskog građanskog rata.
Iskrivljene, kubističke figure na slici od tada su postale simbol patnje, nasilja i otpora.
U Ujedinjenim narodima, tapiserija s njim visi na ulazu u dvoranu Vijeća sigurnosti, gdje je Rusija jedna od pet nacija sa stalnim sjedištem.
Zelenski je prije spominjao sliku. U travnju 2022., dok se na daljinu obraćao španjolskom parlamentu samo nekoliko mjeseci nakon ruske sveobuhvatne invazije na Ukrajinu, rekao je: “Zamislite da ljudi sada — u Europi — žive tjednima u podrumima kako bi spasili živote. Od granatiranja, od zračnih bombi. Svakodnevno! Travanj 2022. — a stvarnost u Ukrajini je kao da je travanj 1937. Kad je cijeli svijet saznao ime jednog od vaših gradova — Guernica.”
Slika je imala i druge poznate posjetitelje. Bivši američki predsjednik Barack Obama vidio ju je 2018. prilikom posjeta španjolskom kralju Felipeu VI. Romanopisac Salman Rushdie došao je vidjeti Guernicatakođer, nekoliko godina nakon napada nožem koji ga je koštao vida na jedno oko.
“Guernica je vjerojatno prva svjetska antiratna slika”, rekao je Giles Tremlett, povjesničar koji je opsežno pisao o Španjolskoj pod bivšim diktatorom generalom Franciscom Francom. “Ona predstavlja nešto što ima kontinuitet od tada … i danas je vrlo vidljivo u Ukrajini, pa se čini vrlo prikladnim.”
Španjolski građanski rat završio je 1939., nakon čega je Franco vladao kao diktator do svoje smrti 20. studenog 1975. — prije gotovo točno pedeset godina.
Picasso je zabranio izlaganje slike u Španjolskoj dok je Franco ostao na vlasti, pa je 1939. posuđena njujorškom Muzeju moderne umjetnosti i tamo izložena desetljećima.
Slika se vratila u Španjolsku 1981., mjesecima nakon što je mlada španjolska demokracija preživjela pokušaj vojnog udara koji se smatrao posljednjim ozbiljnim pokušajem povratka tranzicije u demokraciju.
“Kada Guernica došao u Španjolsku 1981., za nas je to bio simbol nade da nema šanse da se Španjolska vrati”, rekao je Antonio Cazorla-Sánchez, profesor španjolske povijesti na Sveučilištu Trent u Kanadi.
Turneja Zelenskog europskim prijestolnicama, uključujući Španjolsku, naglašava hitnu potrebu Kijeva da uvjeri saveznike i nastavi s jačanjem potpore Ukrajini. Angažiranje partnera kroz govore u parlamentima i nastupe na velikim forumima postalo je obilježje njegova vodstva.
Ti napori dolaze usred rastućih pritisaka u zemlji i inozemstvu jer štetan korupcijski skandal i druge domaće napetosti prijete odvratiti pozornost od ratnih napora.
