Senator Lindsey Graham blokirao je u četvrtak potez demokrata da ukinu odredbu uključenu u prošlotjedni dogovor o okončanju zatvaranja vlade koja dopušta senatorima da tuže savezne istražitelje za 500.000 dolara ako se pristupi njihovim telefonskim zapisima bez njihovog znanja.
Nakon što je Zastupnički dom jednoglasno usvojio prijedlog zakona o ukidanju zakona u srijedu, demokratski senator iz Novog Meksika Martin Heinrich tražio je jednoglasan pristanak da ga pošalje kroz Senat – isti način na koji je dom uspio tako brzo usvojiti Epsteinov zakon o transparentnosti ovaj tjedan – samo da ga je osujetio Graham.
Heinrich je tvrdio da je zakon, koji od pružatelja usluga zahtijeva da obavijeste senatore ako njihovi podaci dobiju sudski poziv ili se suoče s velikom kaznom, bio pokazatelj Kongresa koji “ne služi ljudima”.
“Prošlog su tjedna republikanci u Kongresu usvojili zakon o vladinom financiranju koji uskraćuje pristupačnu zdravstvenu skrb milijunima Amerikanaca”, rekao je.
“Ali ono što većina ljudi ne zna jest da su također glasali za davanje milijuna dolara nekolicini republikanskih senatora u očiglednoj grabi novca financiranoj porezima.”
Novi se zakon primjenjuje retroaktivno na 2022., što znači da bi svi senatori čije je dosjee zatražio sudski poziv od strane tadašnjeg posebnog tužitelja Ministarstva pravosuđa Jacka Smitha u sklopu njegove istrage o zavjeri za poništenje predsjedničkih izbora 2020. mogli imati pravo na naknadu.
Graham je bio jedan od onih senatora koji su se protivili zaustavljanju jednoglasnog usvajanja opoziva.
“Što sam krivo učinio?” upitao je opravdavajući svoje stajalište, odbacujući sugestiju da je Smith postupio prema zakonitom sudskom pozivu.
“Što sam učinio da dopustim vladi da zaplijeni moj osobni telefon i moj službeni telefon dok sam bio predsjedavajući Senata?”
Zatim je upitao čelnika većine u Senatu Johna Thunea je li ta odredba dogovorena s njegovim demokratskim kolegom Chuckom Schumerom, Etičkim odborom i drugim relevantnim panelima, na što je Thune odgovorio potvrdno.
“Dakle, ovo nisu radili republikanci”, rekao je Graham. “Ljudi u Senatu su vjerovali da se ono što se dogodilo Senatu više nikada ne smije ponoviti.”
Thune je predložio prilagodbu zakona kako bi se “pozabavilo pitanjem koje je postavljeno u vezi s osobnim bogaćenjem” sugerirajući da se svaka odšteta dobivena kao rezultat toga treba “oduzeti riznici Sjedinjenih Država”.
“Ova mjera odnosi se na odgovornost, a ne na profit”, rekao je.
Ali Heinrich se zauzvrat usprotivio tom prijedlogu, odgovorivši: “Mislim da bismo trebali raditi s našim kolegama u Zastupničkom domu na rješavanju temeljnog pitanja zaštite članova bez nečuvenih odredbi o šteti koje su retroaktivno stavljene u ovaj statut.”
Republikanci u Senatu požalili su se prošlog mjeseca da je FBI “prisluškivao” njihove telefone za vrijeme administracije Joea Bidena u sklopu Smithove istrage o izbornoj zavjeri 2020.
Ukazali su na dokument od jedne stranice koji je javno objavio predsjedavajući Senata Chuck Grassley dan prije nego što se državna tužiteljica Pam Bondi pojavila pred svojim odborom, a koji je pokazao da je agent izvršio “preliminarnu analizu” telefonskih zapisa devet senatora, kako bi tvrdio da se događa više i da je to bio politički motiviran zadatak, a ne rutinska istražna dužnost.
Evidencija cestarina otkriva samo koji su brojevi birani, kada i koliko dugo su trajali pozivi. Ne uključuju sadržaje poruka ili razgovora za koje bi bilo potrebno pristupiti prisluškivanjem koje je odobrio sud.
Graham je bio jedan od onih zahtjevnih odgovora o navodnom “špijuniranju” od Bondi, koja je rekla da ne može govoriti o detaljima podataka o pozivima iz “vrlo dobrih razloga”.
