Nikica Jelavić nije imao sve igrače na raspolaganju tijekom stanke, budući da su se u reprezentativnom nogometu našli Marko Vešović (Crna Gora), Fabijan Krivak i Ivan Katić (oba Hrvatska U-21), Aleks Stojaković (Slovenija U-21) te Maroje Kostopeč, Noa Godec i Matija Subotić (svi Hrvatska U-19).
– Nitko se nije vratio povrijeđen, to mi je najbitnije. Mimo reprezentativaca, dečki koji su bili s nama napravili su jedan iznimno dobar trenažni tjedan, jako su dobro radili i zadovoljan sam pripremom – kaže trener Jelavić, koji u nedjelju ne može računati na od ranije ozlijeđenog Leovca i Sigalija.
Ne bismo se požalili na utakmicu sličnu onoj na Maksimiru u petom kolu. Svjedočili smo tada vrlo gledljivom ogledu, sa silovitim ulaskom obiju momčadi i nizom prilika s obje strane, koje bi uz malo izraženije golgeterske sposobnosti pretvorile susret u pravu golijadu. No, završilo je bez pobjednika (1:1), a to je ishod koji danas ni jedan ni drugi trener ne bi potpisali unaprijed.
– Očekujem jako agresivan Osijek, znamo da je to nogometni stil Željka Sopića. Pogledali smo ove dvije utakmice Osijeka pod njegovim vodstvom, znamo da će biti maksimalno motivirani, posebno zbog loše bodovne situacije. Znamo i da će inzistirati na pobijedi, očekujem ih borbene i fanatične. Mi ćemo pokušati parirati agresijom, u tom segmentu moramo biti konkurentni ako planiramo izvući nešto opipljivo – dodaje Jelavić.
Pitamo ga i ostaje li pri formaciji 3-4-2-1, uz već viđene preinake tijekom susreta.
– To ćete vidjeti u nedjelju, mogu vam reći samo da ćemo se postaviti na najbolji način u odnosu na suparnika – kratko je zaokružio Jelavić, koji traži prvu pobjedu na ligaškom gostovanju još od 23. kolovoza, kada je u Koprivnici pao Slaven Belupo. Otad su remizirali u Rijeci, izgubili od Hajduka na Poljudu, prosuli trobod u završnici protiv Vukovara u Vinkovcima, te zabilježili najnespretniju predstavu sezone u Velikoj Gorici. Ukupno, Lokosi su u prvoj trećini prvenstva izvan vlastitog dvorišta upisali 6 od mogućih 18 bodova uz gol-razliku minus 4.
