Čak iu ono što se čini kao zlatno doba tinte Premier lige ne može biti puno nogometaša koji su svoja tijela ukrasili tetovažom odsječenog uha Vincenta van Gogha.
Pa opet, Michael Frey nije običan nogometaš. Napadač Queens Park Rangersa također je predani umjetnik i dok Daily Mail Sportu daje uvid u svoj rad, govori o utjecajima u rasponu od Stana Bowlesa do Pabla Picassa prije nego što podigne majicu kako bi otkrio vlastitu malu posvetu Van Goghu, srednji bok s njegove desne strane.
Riječ je o reprodukciji skice koju je napravio Felix Rey, liječnik koji je liječio Van Gogha nakon mentalnog sloma i samoozljeđivanja 1888. godine, dvije godine prije nego što si je nizozemski slikar oduzeo život.
‘Volim Van Gogha jer je dao sve za umjetnost’, kaže Frey, 31. ‘Ništa mu se nije vratilo u životu, ali dao je toliko. Kad se nađete pred njegovim slikama osjećate da je bio pomalo usamljen. To je moj osjećaj. Veliki umjetnik i velika inspiracija za toliko ljudi.’
Freyeve prve umjetničke korake čini u rodnoj Švicarskoj kod djeda.
‘Bio je talentiran umjetnik koji je volio slikati vodenim bojama’, kaže. ‘Moje prve slike nastale su s njim za stolom kod kuće kad sam imao četiri ili pet godina. Otkrio sam da mi se sviđa i nisam prestao.
Napadač Queens Park Rangersa Michael Frey također je predani umjetnik kako je rekao za Daily Mail Sport
Na tijelu ima tetovažu odsječenog uha Vincenta van Gogha. Njegova umjetnička djela na izložbi (desno)
‘U školi dok je učiteljica pričala, ja sam crtao. Došao bih kući i jeo, a kad su moji roditelji gledali TV, ja sam crtao. Uvijek crtanje. Postala sam sasvim dobra i uživam u tome.’
Frey je pohađao umjetničku školu, koju je spojio s popodnevnim treninzima, ali kada je njegova nogometna karijera postala profesionalna u Young Boysu, njegova je umjetnost isprva postala hobi, a zatim terapeutsko oslobađanje od pritiska intenziteta posla.
‘Pritisak je dio nogometa’, kaže. ‘Ništa loše, dobar je pritisak. Ali morate zabiti. Morate se boriti za svoje mjesto. Umjetnost je dobar način da ostanete mirni. Kao oblik meditacije.
‘Kad imate prazno platno ispred sebe, morate pronaći nešto u sebi, morate nešto naslikati. Može doći iznutra ili možete sjediti i proučavati ono što vidite oko sebe.
‘Ako sjedite sat vremena ispred drveta i pokušavate razumjeti detalje stabla sigurno ćete se smiriti. Ne mogu živjeti bez nogometa, ali ne mogu živjeti ni bez umjetnosti.’
Frey, koji se pridružio QPR-u iz Royal Antwerpena u siječnju 2024., proveo je svojih prvih nekoliko mjeseci u zapadnom Londonu rekreirajući stvari koje je vidio u svom novom gradu na velikom platnu crnim finim olovkama.
‘Nisam bio siguran gdje će to završiti, ali sam si rekao, potrošimo 10 do 20 minuta na to svaki dan i sveukupno, vjerojatno je trebalo oko 50 sati rada’, kaže.
Tu su drveće i vjeverice Holland Parka, ljudi na ulicama i tržnica Shepherd’s Bush. Tu je stadion na Loftus Roadu, dresovi bivših igrača i velika slika QPR legende Bowlesa koji je preminuo u dobi od 75 godina, samo mjesec dana nakon što je Frey stigao.
Freyeve prve umjetničke korake čini u rodnoj Švicarskoj kod djeda
‘Kada ste na stadionu, osjećate da je on još uvijek tamo’, kaže Frey. ‘Zato sam ga nacrtao kako gleda preko nas i dresova jer mislim da su svi oni dio kluba čak i kad više ne igraju. Duhovi i duhovi starih igrača i dalje žive.’
Jednorozi na nebu referenca su na njegovu proslavu gola, prst podignut s čela, za koji kaže da je bila ideja kapetana QPR-a Jimmyja Dunnea.
Frey je donirao ovo djelo za javnu aukciju i prikupio više od £700, koji će ići QPR-u u Community Trust.
Među projektima koje vode je Healthy Kickers koji nudi besplatne nogometne sate za osobe s mentalnim poteškoćama.
Frey i njegova supruga Melis navratili su na jednu od sesija u sklopu EFL Week of Action ovog mjeseca, slaveći utjecaj 72 kluba na njihove zajednice.
Podaci pokazuju da je više od milijun ljudi uključeno u takve projekte generirajući ekvivalent više od milijardu funti društvene vrijednosti u dvije sezone od 2022. do 2023. godine.
Freyeva slika Antwerpena, jednobojnog gradskog pejzaža s nogometnim obilježjima urezanim u blijedoplavo nebo, prikupila je gotovo 4500 funti na aukciji za belgijski klub u kojem je proveo tri godine od 2021.
Freyeva umjetnost isprva je postala hobi, a zatim terapeutsko oslobađanje od pritiska nogometa
Prije toga, tijekom tri godine u Fenerbahçeu, slikao je akrilima po cijelom zidu u svom stanu. “Gazda nije bio baš sretan”, kaže Frey. ‘Prebojao ga je ne čekajući da pita nove ljude sviđa li im se.’
Predsjednik Fenerbahçea Ali Koc pokazao je više zahvalnosti naručivši službenu sliku za istanbulski klub. Frey mu je proizveo živopisnu sliku u akrilu lica nogometnog navijača koji vrišti u divljem slavlju, kao što to obično čine na stadionu Sukru Saracoglu.
Na posudbi u Schalkeu našao je suigrače koji su počeli postavljati zahtjeve. ‘Uglavnom su htjeli svoje slike’, smije se. ‘Da, sve je o njima.’ Bivši krilni reprezentativac Srbije Miralem Sulejmani, Freyev suigrač iz Young Boysa, poslao je zahtjev za sliku njegova sina.
‘Poslao mi je slike na telefon, ali teško je dobiti prave proporcije kada to radite na ovaj način’, kaže Frey. ‘Za jednog tipa u Švicarskoj naslikao sam kuću koju smo nekada dijelili. Džaba, sve džaba!’
Možda mu se to ne isplati, ali njegova umjetnost pomaže njegovom nogometu na različite načine. Ne samo s opuštanjem i sabranošću, već i kao proces pozitivne vizualizacije, nešto što preporučuju neki sportski psiholozi.
Nadat će se da će QPR uspjeti napredovati u tijesnoj utrci doigravanja za prvenstvo
‘Pokušavam se malo baviti umjetnošću gotovo svaki dan’, kaže Frey. ‘Ponekad je to 20 minuta, na slobodan dan možda dva sata. Ne slikam na dan utakmice ili dan prije jer sam fokusiran na igru.
‘Ponekad ću napraviti male skečeve onoga što mislim da će se dogoditi na terenu ili što želim da se dogodi i kako želim slaviti ako zabijem gol, a ponekad to i uspije.
‘Jednom sam u tjednu crtao nekoliko slika kako sam glavom udarao loptu na određeni način i kad je došla utakmica, zabio sam ovakav udarac glavom. Ponekad je to sreća, ali sigurno pomaže.
‘Ako sebe uvijek slikaš tužnog u kutu, onda ćeš možda završiti tužan u kutu.’
