Papa Leo XIV kreće na svoje prvo inozemno putovanje ovog četvrtka u Tursku, ispunjavajući planove pokojnog pape Franje da obilježi ključnu pravoslavnu obljetnicu i donese mir usred ključnih napora za Ukrajinu i Bliski istok.
Dolaskom prvo u Ankaru, sastat će se s predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom i obratiti se diplomatskom zboru.
Zatim se seli u Istanbul na tri dana ekumenskih i međuvjerskih susreta, uoči libanonskog dijela svog putovanja.
Pontifikov posjet dolazi u trenutku kada Turska, nacija od preko 85 milijuna većinom sunitskih muslimana, djeluje kao ključni posrednik u mirovnim pregovorima o Ukrajini i Gazi.
Ankara je bila domaćin rusko-ukrajinskim pregovorima i ponudila se pridružiti stabilizacijskim snagama za Gazu kako bi se održao krhki prekid vatre, što bi papa Leo mogao pozdraviti.
Reakcija u Turskoj
Sve veća vojna moć Turske, koja se može pohvaliti drugom najvećom vojskom NATO-a nakon SAD-a, približava zapadne čelnike predsjedniku Erdoganu.
Ovaj angažman i dalje traje unatoč kritičarima koji dižu uzbunu zbog gušenja glavne oporbene stranke u zemlji od strane njegove vlade.
Dok potpora Palestincima i okončanju sukoba u Ukrajini prevladava diljem Turske, građani te nacije prvenstveno su usredotočeni na tešku krizu troškova života.
Ova gospodarska previranja, koja uvelike proizlaze iz domaće političke nestabilnosti, znače da međunarodna pitanja ostaju sekundarna briga za mnoge Turke.
To bi moglo objasniti zašto je Leov posjet uglavnom izbjegao pozornosti mnogih u Turskoj, barem izvan male kršćanske zajednice u zemlji.
“Nisam znao da dolazi. Dobrodošao je”, rekao je Sukran Celebi. “Bilo bi dobro da je pozvao na mir u svijetu, ali mislim da to neće ništa promijeniti.”
Neki su rekli kako misle da je posjet prvog američkog pape u povijesti bio usmjeren na promicanje interesa Sjedinjenih Država ili možda na pritisak za ponovno otvaranje grčkog pravoslavnog vjerskog sjemeništa koje je postalo središnja točka u nastojanju za vjerskim slobodama u Turskoj.
“Ako je Papa u posjetu, to znači da Amerika želi nešto od Turske”, rekao je Metin Erdem, vlasnik trgovine glazbenih instrumenata u turističkoj četvrti Galata u Istanbulu.
Povijesna obljetnica
Glavni poticaj Leu da otputuje u Tursku je obilježavanje 1700. godišnjice Nicejskog sabora, prvog ekumenskog sabora kršćanstva.
Leo će se moliti s ekumenskim patrijarhom Bartolomejem, duhovnim vođom svjetskih pravoslavaca, na mjestu skupa iz 325. godine, današnjem Izniku u sjeverozapadnoj Turskoj, te potpisati zajedničku deklaraciju u vidljivom znaku kršćanskog jedinstva.
Istočna i zapadna crkva bile su ujedinjene do Velikog raskola 1054. godine, podjele izazvane uglavnom neslaganjem oko primata pape.
Dok je posjet tempiran za važnu katoličko-pravoslavnu obljetnicu, također će omogućiti Leu da ojača odnose crkve s muslimanima. Leo bi trebao posjetiti Plavu džamiju i predsjedati međuvjerskim sastankom u Istanbulu.
Asgın Tunca, imam Plave džamije koji će primiti papu, rekao je da će posjet pomoći unapređivanju kršćansko-muslimanskih veza i raspršivanju popularnih predrasuda o islamu.
“Želimo odražavati tu sliku pokazujući ljepotu naše religije kroz naše gostoprimstvo – to je Božja zapovijed,” rekao je Tunca.
Sloboda vjere u Turskoj
Otkako je došla na vlast 2002., Erdoganova je vlada donijela reforme za poboljšanje prava vjerskih skupina, uključujući otvaranje bogomolja i vraćanje imovine koja je bila oduzeta.
Ipak, neke kršćanske skupine suočavaju se s pravnim i birokratskim problemima kada pokušavaju registrirati crkve, navodi se u izvješću američkog State Departmenta o vjerskim slobodama.
Katolička crkva, koja u Turskoj broji oko 33.000 članova, nema službeno pravno priznanje u zemlji “i to je izvor mnogih problema”, rekao je velečasni Paolo Pugliese, poglavar katoličke braće kapucina u Turskoj.
“Ali Katolička crkva uživa prilično zapaženu važnost jer imamo međunarodni profil… i imamo papu koji nam čuva leđa”, rekao je.
Moguće napetosti
Jedan od delikatnijih trenutaka Leova posjeta dogodit će se u nedjelju, kada će posjetiti Armensku apostolsku katedralu u Istanbulu.
Katedrala je ugostila sve pape koji su posjetili Tursku od Pavla VI., osim Franje koji je posjetio Tursku 2014. kada je njezin patrijarh bio bolestan.
Franjo ga je posjetio u bolnici, a nekoliko mjeseci kasnije jako je razbjesnio Tursku 2015. kada je izjavio da je pokolj Armenaca od strane Otomanskih Turaka bio “prvi genocid 20. stoljeća”. Turska, koja je dugo negirala da se dogodio genocid, opozvala je svog veleposlanika pri Svetoj Stolici u znak protesta.
Leo je bio daleko razboritiji od Franje u svojim javnim komentarima, a korištenje takvih izraza na turskom tlu izazvalo bi diplomatski incident. Ali Vatikan također prolazi kroz težak trenutak u svojim vezama s Armenijom, nakon što su kritizirani njegovi međuvjerski potezi prema Azerbajdžanu.
