Dok radni tjedan ulazi u završnu fazu, Varaždinci nisu gubili vrijeme – s treninzima su u punom ritmu, svjesni da ih u subotu čeka jedno od najzahtjevnijih gostovanja u sezoni, okršaj protiv Hajduka na Poljudu. Atmosfera na treningu je, unatoč porazu od Dinama, zasigurno dobra, a najveći razlog optimizmu svakako je povratak nekoliko ključnih igrača koji su izvan terena proveli tjedne, pa i mjesece.
Mario Marina, Iuri Tavares i Mario Mladenovski vratili su se natjecateljskom ritmu već prošlog vikenda, a Marina i Tavares su i zaigrali protiv Dinama. Za Šafarića je to golemi dobitak – Marina je stabilizator sredine i igrač koji povezuje sve linije, dok je Tavares bio neizostavan član početne postave prije ozljede i upravo je protiv Hajduka u prvom međusobnom susretu odigrao možda i svoju najbolju utakmicu u dresu Varaždina. Njegov povratak znači više atrakcije, više opasnosti u završnici i dodatnu širinu za sve taktičke varijante. Naravno, tu je i povratak Mladenovskog koji se istaknuo kao jedan od ključnih članova varaždinske obrane te donosi sigurnost i čvrstoću u zadnjem redu.
Ovaj tjedan priključili su se i Petar Bočkaj te Roberto Punčec, iako, kako su nam potvrdili iz kluba, još nisu na 100 %. Bočkaj i Punčec nisu igrali još od 3. listopada, od gostovanja u Puli, pa se njihov povratak u puni ritam mora odvijati postupno i kontrolirano. Punčec donosi iskustvo i smirenost u zadnjoj liniji, dok Bočkaj samom svojom pojavom unosi prijetnju – bilo kroz prekide, bilo kroz udarce ili proboje po krilu.
Ipak, nakon gotovo dva mjeseca izbivanja, Šafarić i stručni stožer bit će oprezni. Bočkaja i Punčeca čeka postupno uvođenje u natjecateljski ritam kako se ne bi riskirala nova pauza, a kako je ispred Varaždinaca period od pet utakmica u četiri tjedna u kojima će morati odgovarati na zahtjeve SuperSport HNL-a i SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa, bit će sasvim sigurno dovoljno vremena za to pa će stručni stožer pažljivo raspoređivati njihove minute.
Plan tjedna je jasan: završni treninzi u Varaždinu odradit će se u četvrtak, a put za Split zakazan je za petak. Utakmica protiv Hajduka igra se u subotu, a Varaždin će na Poljud stići sa širim kadrom nego u proteklim kolima. Povratak važnih igrača došao je u pravom trenutku, a momčad djeluje spremno odgovoriti na zahtjeve jednog od najtežih gostovanja u sezoni. Momčad je fokusirana, motivirana i spremna pokazati da poraz na Maksimiru nije poljuljao vjeru u vlastite mogućnosti – štoviše, možda ih je dodatno i zainatio.
