U 38. anketi Večernjeg lista, najboljeg hrvatskog vaterpolistu u 2025. godini birao je žiri sastavljen od šestorice bivših hrvatskih vaterpolskih velikana: Vjekoslav Kobešćak, Milivoj Bebić, Samir Barać, Dubravko Šimenc, Antonio Petković i Ozren Bonačić birali su najbolje od najboljih. Sedmi glas bio je onaj od čitatelja tj. publike.
Prvu sedmorku ovogodišnjeg izbora za najboljeg vaterpolistu abecednim redom čine: Marko Bijač (kao i u rukometu, i vaterpolske momčadi ovise o vratarima. Veći dugi niz godina jedan je od najboljih vratara na svijetu. Prije no što njemu šutiraš moraš dvaput razmisliti. Hobotnica na vratima koja čini razliku), Luka Bukić (sjajan plivač i kontraš. Oko njega se puno toga vrti s igračem više. Staložen pri šutu, dobre realizacije. Najbolji strijelac Hrvatske na Svjetskom prvenstvu uz šutersku učinkovitost od 62 posto, najbolju među prvih 20 strijelaca mundijala), Zvonimir Butić (najbolja godina u karijeri. U posljednje dvije sezone igrački sazrio. Postao vrlo važnom karikom Jadrana ali i reprezentacije. Ima velike zasluge za Jadranov naslov prvaka Hrvatske), Loren Fatović (pravi lider, predvodnik naraštaja, koji uvijek zna što će s loptom, vidi potez unaprijed. Igrač koji koji ima veliki utjecaj na igru kao dodavač jer ima istančan osjećaj za prostor. Kao šuter privlači pozornost suparničkih obrana i otvara prostor suigračima), Jerko Marinić Kragić (unatoč teškoj teškoj ozljedi ramena stisnuo je zube i na srce, golovima iz daljine, donio Jadranu naslov prvaka države. Igrač koji ima hrabrosti šutirati kada se odlučuje. Temperamentom diže cijelu momčad ali i publiku), Josip Vrlić (godinama stup nacionalne vrste. Bez lopte jedan od najjačih centara svijeta. Sa svojom moći na dva metra donosi puno isključenja a i približava golu pucačku liniju svoje momčadi. Iskoristiv je u obrani i na beku) i Marko Žuvela (polivalentan igrač koji ima nos za gol. Pored uobičajene uloge beka snalazi se i u ulozi lijevog vanjskog napadača. Vrlo motiviran sportaš, izuzetan radnik, moderan vaterpolist, igrač budućnosti. Drugi strijelac Hrvatske na Svjetskom prvenstvu).
– A sada molim Milivoja Bebića da nam u ime članova žirija obrazloži izbor i proglasi najboljeg među najboljima – vaterpolistu 2025. godine – pozvao je Marko Šapit, HTV-ovo lice, koji je vodio program, legendarnog Splićanina.
– Nikad neizvjesnije, trojica igrača u tri boda. Najbolji je Luka Bukić – otkrio je Bebić.
Bukić je dobio 36, Bijač 35, Fatović 33, Žuvela 28, Butić 17, Vrlić 12, Marinić Kragić 10, koliko i Luka Lončar. Maro Joković 7, Rino Burić 4, Konstantin Kharkov 2, Tin Brubnjak i Vlaho Pavlić po 1.
Rekorder izbora je Mile Smodlaka, koji je pet puta bio najbolji, četiri puta samostalno, a jednu nagradu je podijelio s Dubravkom Šimencom. Tri puta su ‘Sikiricu‘ osvajali Igor Milanović, Perica Bukić, Siniša Školneković, Josip Pavić i Sandro Sukno, po dva puta Šimenc, Igor Hinić, Maro Joković i Marko Bijač.
Luka Bukić je zahvalio trenerima i suigračima: Ovo je i njihova nagrada.
Priznanje, statuu ‘Vaterpolist’, rad akademskog kipara Stipe Sikirice, uručio mu je novinar Večernjeg lista Dražen Brajdić.
