Brian Kilmeade iz Fox Newsa napao je Stevea Witkoffa nakon izvješća da je američki posebni izaslanik podučavao visokog ruskog dužnosnika kako da pohvali Donalda Trumpa tijekom ukrajinsko-ruskih mirovnih pregovora, rekavši da su Witkoffovi postupci “potpuno neprihvatljivi”.
The Fox & prijatelji Domaćin je također izrazio zabrinutost zbog Witkoffove očite sklonosti prema Kremlju, rekavši da dužnosnik Trumpove administracije “previše voli Rusiju” i ljutio se što je Witkoff rekao Vladimiru Putinu kako se ponašati s predsjednikom – za kojeg je primijetio da bi trebao biti Witkoffov “najbolji prijatelj”.
Dok Trumpova administracija nastavlja forsirati svoj plan od 28 točaka za okončanje rata u Ukrajini, na kojem su radili Witkoff, Trumpov zet Jared Kushner i državni tajnik Marco Rubio, Witkoff se našao na meti kritika nakon što su prošli tjedan procurili detalji razgovora s Putinovim višim suradnikom Jurijem Ushakovom u listopadu.
Tijekom svog razgovora s Ushakovom 14. listopada, Witkoff je pozvao ruskog savjetnika za vanjsku politiku da Putin čestita Trumpu na mirovnom sporazumu između Izraela i Gaze, dodajući da bi takva pohvala američkom predsjedniku osigurala da će dvojica čelnika imati “stvarno dobar odnos”.
U telefonskom razgovoru Trumpa i Putina dva dana kasnije Ušakov je potvrdio da je ruski čelnik doista pohvalio predsjednika zbog prekida vatre. “Naš predsjednik je započeo čestitajući Donaldu Trumpu na njegovim uspješnim naporima da normalizira situaciju u Pojasu Gaze”, istaknuo je Ušakov u sažetku poziva.
.jpg)
Witkoff je također sugerirao Ušakovu u njihovom razgovoru da bi Putin trebao nazvati Trumpa prije posjeta ukrajinskog predsjednika Volodmira Zelenskog Bijeloj kući 17. listopada, tijekom kojeg se Zelenski nadao da će Washington odobriti isporuku raketa Tomahawk dugog dometa Ukrajini.
Putin je u međuvremenu upozorio Trumpa tijekom njihovog razgovora dan prije puta Zelenskog da bi davanje projektila Ukrajini eskaliralo rat i narušilo odnos Sjedinjenih Država s Rusijom. Prema Wall Street Journalamerički dužnosnici rekli su da su Putinovi komentari naposljetku uvjerili Trumpa da ne preda nikakve Tomahawke Zelenskom.
Dok su neki republikanski zastupnici reagirali na procurjele izjave pozivajući Witkoffa da odstupi i opisujući incident kao “mrlju na našoj zemlji”, Trump je branio svog izaslanika i dugogodišnjeg prijatelja. “To je standardna stvar”, rekao je predsjednik u utorak na Air Force One. “To je ono što trgovac radi.”
Unatoč tome što je godinama bio vjeran i glasan pristaša Trumpa, Kilmeade je također bio otvoreni kritičar ruske invazije na Ukrajinu i svu je krivnju za rat pripisao Putinu, iako je potpora ratnim naporima Kijeva u MAGA bazi pala. To je dovelo do sukoba Kilmeadea sa svojima Fox & prijatelji kolege podsjećajući ih da je “Putin negativac”.
Tijekom jutarnjeg emitiranja Trumpovog omiljenog jutarnjeg talk showa u ponedjeljak, Kilmeade je prvo požalio da je šef kabineta Zelenskog Andrij Yermak bio prisiljen podnijeti ostavku prošli tjedan zbog istrage o korupciji, ističući da bi to moglo donekle omesti mirovne pregovore.
Istodobno, Kilmeade je izrazio optimizam da Kushner preuzima istaknutiju ulogu u razgovorima, ističući da bi predsjednički zet trebao krenuti u Rusiju zajedno s Witkoffom kako bi razgovarali o mogućem dogovoru.
“Tako mi je drago što Jared Kushner ide sa Steveom Witkoffom jer jednostavno mislim da previše voli Rusiju. Sve indikacije govore da on više vidi rusko gledište”, rekao je Kilmeade.
“Razumijem da u pregovorima nije dobro opterećivati se Vladimirom Putinovim životopisom ubijanja i invazije”, dodao je. “Razumijem to. Ali mislim da Jared Kushner ima mnogo mirniju glavu.”
Usmjeravajući se na “telefonski poziv koji je procurio”, Fox & prijatelji zvijezda je rekla da je Witkoffovo pozivanje Putina da razgovara s Trumpom prije sastanka sa Zelenskim bilo “potpuno neprihvatljivo”. Povrh toga, izaslanikov savjet da se “podigne predsjednikov ego” sugerirajući da je Trump “predsjednik mira” bio je korak predaleko za Kilmeadea.
“Ti bi trebao biti predsjednikov najbolji prijatelj”, gunđao je Kilmeade. “Ne možeš govoriti Vladimiru Putinu kako da postupa s tvojim najboljim prijateljem, koji je slučajno predsjednik Sjedinjenih Država. Razumijem da pregovaranje nije dobro za ocrnjivanje ljudi.”
U međuvremenu, nakon što se suvoditelj Ainsley Earhardt zapitao hoće li se Witkoff sastati s Putinom izravno tijekom svog putovanja u Moskvu, Kilmeade je primijetio da još uvijek ima neke rezerve u vezi s razgovorom koji uključuje Trumpovog diplomata.
“Sviđaju se jedno drugome. Što pomaže samo sklapanje posla. Ali morate također shvatiti s kim imate posla”, zaključio je. “Postojala je samo jedna zemlja koja je započela ovaj rat i vrši invaziju na zemlje od 2008., počevši od Gruzije. A to je Rusija. Ukrajina nije prijetnja Rusiji.”
