NATO i Ujedinjeno Kraljevstvo uzvratili su na prijetnju Vladimira Putina da je Rusija “spremna za rat” s Europom.
Glasnogovornik britanskog premijera Sir Keira Starmera rekao je da su Putinovi komentari “kremaljska glupost”, dok je glavni tajnik NATO-a Mark Rutte inzistirao na tome da je Savez “spreman učiniti što je potrebno kako bi zaštitio naših 1 milijardu ljudi i osigurao naš teritorij”.
Pojačavanje retorike dolazi dok blijede nade za mirovni sporazum u Ukrajini uz posredovanje SAD-a. U srijedu je otkazan planirani sastanak između ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog i američkog izaslanstva, nekoliko sati nakon što se činilo da tim predsjednika Donalda Trumpa napušta Moskvu praznih ruku, unatoč tome što je američki predsjednik kasnije navečer tvrdio da Putin želi mir.
G. Rutte je inzistirao na tome da je g. Trump “jedina osoba na cijelom svijetu koja može pokrenuti s mrtve točke” oko ukrajinskog rata.
“NATO je obrambeni savez”, rekao je gospodin Rutte uoči samita čelnika NATO-a u Bruxellesu. “Ali ne griješite, mi smo spremni i voljni učiniti što je potrebno kako bismo zaštitili svojih milijardu ljudi i osigurali naš teritorij. Putin vjeruje da nas može nadživjeti, ali mi ne idemo nikamo.”
Čini se da je napredak u mirovnim pregovorima zaustavljen nakon petosatnog sastanka u utorak između ruskih dužnosnika, uključujući Kirilla Dmitrieva, posebnog izaslanika predsjednika Trumpa Stevea Witkoffa i predsjednikova zeta Jareda Kushnera.
Kremlj je zanijekao da je izravno odbacio dogovor, tvrdeći da je neslaganje dio “normalnog radnog procesa i potrage za kompromisom”.
Gospodin Witkoff i gospodin Kushner trebali su odletjeti u Bruxelles nakon Moskve kako bi razgovarali s ukrajinskim izaslanstvom, ali su se umjesto toga vratili u Washington isti dan.
Rutte je nagovijestio zastoj u svom obraćanju u srijedu, rekavši: “Postoji samo jedna osoba na cijelom svijetu koja je u stanju prekinuti zastoj. To je američki predsjednik, Donald J Trump.”
Ukrajinski ministar vanjskih poslova, Andrii Sybiha, rekao je da je Witkoff bio u kontaktu s ukrajinskim izaslanstvom nakon razgovora u Moskvi.
“Bilo je kontakta između šefa ukrajinske delegacije i g. Witkoffa”, rekao je g. Sybiha novinarima. “Predstavnici američkog izaslanstva izvijestili su da su, po njihovom mišljenju, razgovori u Moskvi imali pozitivan ishod i pozvali su ukrajinsko izaslanstvo da nastavi naše razgovore u Americi u bliskoj budućnosti.”
Još nije jasno koji je to “pozitivan ishod”, koji dolazi nakon optužbi da je izvorni plan gospodina Trumpa od 28 točaka za mir bio “ruski popis želja”.
U srijedu je ministrica vanjskih poslova Ujedinjenog Kraljevstva Yvette Cooper pozvala Putina da “okonča hvalisanje i krvoproliće i bude spreman doći za stol i podržati pravedan i trajan mir”, a europski čelnici optužili su ga da glumi interes za razgovore.
Trump je rekao da njegovi savjetnici vjeruju da Vladimir Putin želi okončati rat u Ukrajini. Govoreći u Ovalnom uredu, rekao je: “Njihov je dojam bio vrlo snažan da bi želio sklopiti dogovor.”
Navečer je Europska komisija predložila korištenje zamrznute ruske imovine bez presedana ili međunarodnog zaduživanja kako bi se prikupilo 90 milijardi eura za Ukrajinu za pokrivanje njezinih vojnih i osnovnih usluga koje se bore.
Međutim, čini se da je nedostatak pomaka u mirovnom planu još jedan udarac ukrajinskom diplomatskom timu, a dolazi nakon što je glavni pregovarač i desna ruka gospodina Zelenskog, Andrij Yermak, bio prisiljen podnijeti ostavku na mjesto šefa osoblja u korupcijskom skandalu od 100 milijuna dolara. Zamijenio ga je Rustem Umerov, bivši ministar obrane zemlje.
Nekoliko sati nakon što je Rusija navodno odbacila dogovor, pokrenula je nove napade bespilotnim letjelicama, nadvladavši ukrajinske sustave protuzračne obrane nemilosrdnim bombardiranjem tijekom pet sati, rasporedivši 430 dronova i gotovo 20 projektila.
Napadi su bili usmjereni na električne mreže, željezničke kolosijeke i elektrane na plin, kao i stambene zgrade. U napadu je ubijeno najmanje osam ljudi, a struja je veći dio dana bila bez struje u polovici glavnog grada Kijeva.
Putinovi zapaljivi komentari o ratu u Europi došli su samo nekoliko sati prije početka razgovora između američkog izaslanstva i ruskih dužnosnika u utorak.
“Ne planiramo ići u rat s Europom, ali ako Europa želi i počne, mi smo spremni odmah”, rekao je ruski čelnik. “Oni su na strani rata.”
Optužio je Europu da postavlja zahtjeve o mogućem mirovnom rješenju za Ukrajinu, što je, kako je rekao, Rusija smatra “apsolutno neprihvatljivim”. Upozorio je da “neće ostati s kime pregovarati o miru” kada se završi.
Europa je u srijedu nastavila signalizirati svoju potporu Ukrajini, dok se protivila Putinovim izjavama dan ranije.
Gospođa Cooper obećala je dati dodatnih 10 milijuna funti za Ukrajinu za popravak energetske infrastrukture nakon nedavnih ruskih napada.
“Dva predsjednika traže mir – predsjednik Trump i predsjednik Zelensky”, rekla je na sastanku s ministrima vanjskih poslova NATO-a. “Ali do sada, sve što smo vidjeli od predsjednika Putina je pokušaj eskalacije rata.”
