Tragična priča o Osijeku i jedanaestercima dobila je u Varaždinu novi nastavak. U kratkim crtama, ona ne završava dobro po Bijelo-plave. Na jedanaesteracima su, naime, pali već šesti od sedam puta koliko su unatrag desetak godina na penalima odlučivali o pobjedniku!? Dovoljno je samo podsjetiti kako su lani na jedanaestercima u Azerbajdžanu promašili plasman u play off kvalifikacija za Konferencijsku ligu, a to se raspucavanje pamti po tome što su penale zapucala čak četvorica od petorice Osijekovih izvođača, a potom nekoliko mjeseci kasnije u Koprivnici ostali i bez plasmana u finale Kupa. U Varaždinu se taj niz nastavio, a još jedan klub priključio se, iz perspektive Osječana, frustrirajućem društvu u kojem se već nalaze sofijski CSKA, Zira, Slaven Belupo i Rijeka.
Bijelo-plavi su prvi puta još od 2014. zapeli u osmini finala nogometnog Kupa, a razbijena je i posljednja iluzija kako im do kraja sezone slijedi borba za nešto više osim isključivo za opstanak. Finale Kupa igrat će se u Osijeku, ali bez Osijeka.
– Ne znam što bih pametno rekao, ali znam da su dečki dali sve od sebe na terenu. Znam da je to floskula, međutim, to je to što trenutno imamo. Pošteno i s puno truda su odradili ovu utakmicu, a kako će sve ovo skupa reflektirati na dvoboj s Istrom trenutno ne znam. Vjerojatno nećemo ni trenirati do tada, da bismo se osvježili… Što reći? Varaždin je imao neke svoje šanse, kao i mi naše prilike – komentirao je nakon utakmice trener bijelo-plavih Željko Sopić.
Nije Osijek bio bez šansi da utakmicu zaključi prije jedanaesteraca, Jurišić i Jugović još su u 90 minuta imali velike prilike vratiti prednost bijelo-plavima koje je u vodstvo doveo Jakupović koji je uhvatio golgeterski ritam, no opet se ponovila priča o promašajima koji skupo koštaju Osječane kao što se ponavlja priča o repovima zbog sudačkih odluka.
Gdje je sudac Strukan u 24. minuti utakmice vidio prekršaj Čoline i zašto ga je dosudio, teško je objašnjivo. Taj detalj važan je i zbog toga što je u nastavku akcije, nekoliko sekundi kasnije, Peček srušen u kaznenom prostoru, no umjesto kaznenog udarca za Osijek s odmakom vremena dosuđena je lopta za Varaždin.
Koliko će udarac iz Varaždina ostaviti posljedice po svlačionicu bijelo-plavih, doznat ćemo u nedjelju. Pred Sopićem je nekoliko dana u kojima mora podići momčad do utakmice protiv Istre.
– To je nogomet i netko je morao izgubiti. Niti Šafariću i Varaždinu ne bi bilo lijepo da su ispali. Nama je, ipak, malo teže jer se sada četiri sata moramo voziti do Osijeka. Napravit ćemo što ćemo moći, nekakvu rekuperaciju kada stignemo natrag i sutra nastaviti s treningom. Naravno da nismo sretni, međutim rekao sam dečkima da nikome nemam zaista ništa prigovoriti. Još jednom ću ponoviti, mi se borimo za ostanak u ligi, igrači daju sve od sebe i ja sam na njih ponosan, posebno na one koji su izašli iz duge stanke, kao i na naše juniore te sve njih zajedno. To je to što NK Osijek ima ovoga trenutka. Njihov maksimum ovaj puta nije bio dovoljan, tako je to u nogometu – kazao je Sopić.
Za Osijek je Kup zaključena priča, već za nekoliko dana će protiv Puljana tražiti priliku za bijeg s dna, prekid niza od čak osam utakmica bez pobjede, a Sopić prvi trijumf na klupi bijelo-plavih. S kojim snagama će ga tražiti je već ozbiljno pitanje. Naime, Jelenić zbog ozljede nije niti bio u konkurenciji za Varaždin, a neće biti spreman niti za utakmicu protiv Istre. Idućih dana radit će isključivo s kondicijskim trenerom.
Petrusenko je, pak, zbog kartona propustio posljednju prvenstvenu utakmicu i s momčadi otputovao na Kup, ali se netom pred utakmicu požalio na bol u leđima zbog čega se na koncu nije niti našao u zapisniku. Hoće li ukrajinski veznjak biti na raspolaganju za idući prvenstveni ogled ostaje za vidjeti.
Utakmica osmine finala Kupa prije vremena je silom prilika završila za Babeca, Guedesa i Jurišića i tek se treba procijeniti njihovo stanje, odnosno hoće li se priključiti od ranije ozlijeđenima Vrbančiću, Mikolčiću, Šopovu, Farkašu, Toureu i Živkoviću.
