Litva je bila prisiljena još jednom zatvoriti svoju glavnu zračnu luku nakon što su se u njenom zračnom prostoru pojavili sumnjivi baloni.
Zračna luka Vilnius priopćila je ranije u subotu da je zaustavila operacije zbog viđenja, što je posljednji u nizu prekida u nacionalnom zračnom prometu posljednjih tjedana.
Državno središte za upravljanje kriznim situacijama priopćilo je da je zračni promet ponovno pokrenut u 17.31 GMT.
Zračna luka, smještena u glavnom gradu zemlje, nalazi se 30 km (19 milja) od Bjelorusije. Od početka listopada zatvoren je više od deset puta zbog sličnih incidenata.
Tisuće su bile blokirane ranije ovog tjedna kada je zračna luka bila prisiljena zatvoriti nakon viđenja nekoliko balona.
Litavske zrakoplovne vlasti izvijestile su da se čini da su baloni poslani u redovitim vremenskim intervalima i da su bili usmjereni na piste.
Litva vjeruje da su incidenti dio sračunate kampanje krijumčara cigareta i orkestriranog “hibridnog napada” Bjelorusije, vjernog saveznika Rusije.
U prijašnjim incidentima viđeno je najmanje 60 balona kako lebde u litvanskom zračnom prostoru, od kojih je 40 doseglo područja kritična za sigurnost zračnog prometa.
“Ovo je ciničan hibridni napad na naše gospodarstvo, zrakoplovnu sigurnost i cijelu naciju”, rekao je Taurimas Valys, zamjenik ministra vanjskih poslova Litve, o incidentu u to vrijeme.
Bjeloruski predsjednik Aleksandar Lukašenko, blizak saveznik ruskog Vladimira Putina, ranije je rekao da će se Bjelorusija ispričati ako se utvrdi njegova umiješanost.
Napetosti su nastavile eskalirati nakon što je Litva zatvorila svoje granice s Bjelorusijom nakon opetovanih poremećaja u zračnoj luci u listopadu.
Minsk je u znak odmazde spriječio više od 1000 litavskih teretnih kamiona da izađu iz Bjelorusije. Litavska vlada ponovno je otvorila granicu manje od tri tjedna nakon njezina zatvaranja nakon pritiska nacionalnih logističkih kompanija.
Ali litavske vlasti primijetile su da je broj balona koji dolijeću nastavio rasti.
“Ako bude potrebno, zatvorit ćemo granicu, ali molimo vas da shvatite da moramo koordinirati svaku akciju s našim strateškim partnerima”, rekla je litvanska premijerka Inga Ruginienė u utorak.
“Razmatramo mogućnost premještanja noćnih letova u druge zračne luke poput Kaunasa”, dodao je Ignas Algirdas Dobrovolskas, savjetnik premijera.
“Sada smo usredotočeni na to kako zapravo pomoći ljudima i tvrtkama.”
Nekoliko zemalja, uključujući Poljsku, Estoniju i Rumunjsku, izvijestilo je o kršenju svog zračnog prostora posljednjih tjedana nakon što je optužilo Rusiju za “hibridno ratovanje”.
Rusija je oštro odbacila te tvrdnje. Ranije ovog tjedna g. Putin je izazvao zabrinutost kada je rekao da je Rusija “spremna za rat” s Europom ako to želi, dok invazija te zemlje na Ukrajinu ulazi u četvrtu godinu.
