Predsjednik Donald Trump počinje se umarati od tekućih kontroverzi koje muče ministra obrane Petea Hegsetha, navodi se u novom izvješću.
Dok je predsjednik u javnosti stajao uz Hegsetha, on je pokazao manje entuzijazma iza zatvorenih vrata, Atlantik izvijestio je u petak pozivajući se na nekoliko neimenovanih izvora upoznatih s raspravama u Bijeloj kući.
“[Trump] počinje se umarati od skandala koji okružuju Hegsetha i ne uzvraća kad drugi sugeriraju da Hegseth nije za taj posao, rekao nam je vanjski savjetnik Bijele kuće i bivši viši dužnosnik administracije,” Atlantik prijavio.
Neimenovana viša uprava izjavila je za izdanju da je to bio “težak tjedan za Petea”.
Glasnogovornici Bijele kuće i Pentagona nisu odmah odgovorili na zahtjeve za komentar The Independent.
Predsjednikovo očito nezadovoljstvo dolazi u trenutku kada se Pentagon suočava s pomnim ispitivanjem zbog odobravanja drugog napada na navodni brod za drogu u Karibima 2. rujna. Naknadni napad – koji neki nazivaju dvostrukim dodirom – pokrenut je nakon što su dvojica preživjelih viđena kako se drže za uništeni brod.
U četvrtak je admiral Frank “Mitch” Bradley, časnik mornaričkih SEAL-a koji vodi Zapovjedništvo specijalnih operacija SAD-a, pokazao zastupnicima snimke smrtonosnih napada i odgovarao na pitanja.
Demokratski zastupnik Jim Himes, visoko rangirani član obavještajnog odbora Zastupničkog doma, rekao je novinarima da je snimka “jedna od najzabrinjavajućih stvari koje sam vidio u svom vremenu u javnoj službi.” Nasuprot tome, Tom Cotton, predsjednik GOP-a senatskog Odbora za obavještajne poslove, nazvao je napade “pravednim” i “posve zakonitim”.
Hegseth je u utorak rekao da se napad dogodio u “magli rata” i rekao da je Bradley djelovao “u okviru svojih ovlasti i zakona”.
Osim kontroverze o dvostrukom dodiru, Hegseth je izvukao šire kritike zbog svoje kampanje usmjerene protiv osumnjičenih trgovaca ljudima, koja je rezultirala s najmanje 86 smrtnih slučajeva. Neki zastupnici i organizacije za ljudska prava označile su napade nezakonitima, navodeći da se koriste za vršenje pritiska na venezuelanskog predsjednika Nicolása Madura. Republikanci su, međutim, u velikoj mjeri podržali štrajkove, tvrdeći da oni pomažu zaustaviti dotok nedopuštenih droga u Sjedinjene Države.
Ovaj tjedan, glavni inspektor Ministarstva obrane također je objavio nalaze iz istrage o Hegsethovoj upotrebi chata na Signalu za objavljivanje pojedinosti o napadu na pobunjenike Houthi u Jemenu. Izvješće zaključuje da je bivši FOX vijesti‘ akcije voditelja mogle su dovesti američko osoblje u opasnost. U raspravi u predsjedničkoj knjižnici Ronalda Reagana u subotu, Hegseth je rekao da “ne žali” zbog svoje upotrebe Signala.
Predsjednik Trump javno je podržao šefa Pentagona, rekavši novinarima u utorak da “Pete radi sjajan posao”. Tiskovna tajnica Bijele kuće Karoline Leavitt također je branila drugi vojni napad u rujnu. Međutim, iza zatvorenih vrata stvari bi mogle biti drugačije, Altantik prijaviti potraživanja.
“Trump nije bio sretan što brojni republikanci na Capitol Hillu koriste Hegsethov dosje kao razlog da se suprotstave Bijeloj kući, što je još jedan znak pukotina u onome što je donedavno bila nepokolebljiva odanost GOP-a Trumpu”, navodi se u izdanju.
Ovaj tjedan, senator Thom Tillis iz Sjeverne Karoline rekao je za CNN da je Hegseth pogriješio kada je tvrdio da ga je izvješće glavnog inspektora o njegovom korištenju chata na Signalu oslobodilo krivnje.
“Nitko to ne može racionalizirati kao oslobađanje”, rekao je Tillis. “Znamo da su informacije o misiji bile izvan povjerljivih postavki za koje se vjerovalo da se nalaze.”
U petak je senator Kentuckyja Rand Paul pozvao Hegsetha da pod prisegom svjedoči o napadima na brodove.
“Mislim da Kongres, da ima ikakve pameti, ne bi dopustio ovoj administraciji da po kratkom postupku pogubi ljude koji su osumnjičeni za zločin”, rekao je za The Independent.
Ipak, brojni republikanci stali su uz Hegsetha i tvrdili da Pentagon dobro funkcionira pod njegovim vodstvom. I rekao je viši dužnosnik uprave Atlantik da si predsjednik ne može priuštiti otpuštanje Hegsetha i izdržati još jednu bitku za potvrdu u Senatu.
“Ljudi oko predsjednika oduvijek su osjećali da Hegseth zapravo nije kvalificiran za taj posao”, rekao je ovaj dužnosnik. “Ali on se iskupio u očima predsjednika jer je doista odan Trumpu. To ide daleko. Uzimanje Petea, sa svom njegovom prtljagom, to je upravo ono što će biti.”
U isto vrijeme, Trump nije dao nikakve naznake da će se udari brodova usporiti. Umjesto toga, sugerirao je da bi vojna kampanja mogla eskalirati.
“Vrlo brzo ćemo to početi činiti i na kopnu”, rekao je predsjednik u srijedu.
