Ministar obrane Pete Hegseth odbio je objaviti videosnimku kontroverznog drugog napada na navodni brod za prodaju droge u Karipskom moru.
Tijekom subotnjeg obrambenog foruma koji je održan u Predsjedničkoj knjižnici Ronalda Reagana, Hegseth je više puta bio pod pritiskom hoće li ili ne objaviti snimke smrtonosnog napada koji se dogodio 2. rujna.
“Preispitujemo proces i vidjet ćemo”, rekao je. “Što god da smo odlučili objaviti, morali bismo biti vrlo odgovorni u pogledu pregleda toga upravo sada.”
Ranije ovog tjedna, predsjednik Donald Trump rekao je da će podržati objavljivanje videa. “Ne znam što imaju, ali što god imaju mi ćemo sigurno objaviti, nema problema”, rekao je predsjednik novinarima u srijedu.
Hegseth je rekao da on nije osobno nadgledao drugi napad, ali da je zaduženi admiral, Frank “Mitch” Bradley, “ispravno odlučio” i djelovao u skladu sa zakonom.
Komentari ministra obrane dolaze u trenutku kada je suočen sa sve većim nadzorom nad drugim napadom, koji se kolokvijalno opisuje kao “dvostruki udar”. Naknadni udar pokrenut je nakon što su dvojica preživjelih iz početnog udara viđena kako se drže za uništeni brod.
Washington Post prvi je izvijestio o naknadnom štrajku krajem studenog, a izvor upoznat s operacijom tvrdio je da je “naredba bila da se svi pobiju.” Hegseth je oštro demantirao ovo pričanje događaja, au subotu je napao medij rekavši: “Je li ovdje netko izWashington Post? Ne znam odakle vam izvori, ali oni su sranje.”
“Ne možete ući i reći ‘Pobijte ih sve’.’ To je jednostavno smiješno”, nastavio je. Zatim je tvrdio Pošta izvješćivanje je “smišljeno da stvori karikaturu mene i odluka koje donosimo”.
U četvrtak je admiral Bradley, časnik Navy SEAL-a koji vodi Zapovjedništvo specijalnih operacija SAD-a, pokazao zastupnicima snimke dvaju napada izvedenih 2. rujna i odgovarao na pitanja.
Reakcije su bile uglavnom podijeljene duž stranačkih linija. Demokratski zastupnik Jim Himes nazvao je snimku “jednom od najzabrinjavajućih stvari koje sam vidio u svom vremenu u javnoj službi.” Republikanski senator Tom Cotton označio je štrajkove “pravednim” i “posve zakonitim”.
Šira kampanja napada na navodne brodove s drogom – koji su ubili najmanje 86 ljudi – također je bila predmet značajnih kontroverzi. Neki zakonodavci i organizacije za ljudska prava opisali su to kao očito nezakonito. Trumpova administracija rekla je da djeluje u okviru svojih zakonskih ovlasti kako bi zaustavila dotok nedopuštenih droga u SAD
Tijekom svog obraćanja u subotu, Hegseth je nagovijestio da će se zračni napadi nastaviti.
“Nastavit ćemo ih ubijati sve dok budu trovali naše ljude narkoticima”, rekao je.
To mišljenje dijeli i Trump, koji je ranije ovog tjedna sugerirao da bi se udari uskoro mogli dogoditi “i na kopnu”. Dužnosnici administracije također su izradili planove za moguće vojne operacije u Venezueli, u blizini koje su se dogodili mnogi od napada.
“Zato što znamo svaku rutu, znamo svaku kuću u kojoj proizvode ovo sranje”, rekao je Trump. “Znamo gdje su sve to spojili.”
Venezuelanski predsjednik Nicolas Maduro demantirao je da je njegova zemlja umiješana u trgovinu drogom i optužio Trumpovu administraciju za “izmišljanje novog vječnog rata”.
Hegseth se također pozabavio Signalgateom, još jednom kontroverzom koja se pojavila ranije tijekom njegova mandata.
Ovaj tjedan, glavni inspektor Ministarstva obrane objavio je dugo očekivane nalaze iz istrage o Hegsethovoj upotrebi chata na Signalu za objavljivanje pojedinosti o napadu na Houthi pobunjenike u Jemenu. Glavni inspektor zaključio je da je bivši FOX vijesti‘ akcije voditelja mogle su ugroziti američko osoblje.
Upitan bi li danas učinio nešto drugačije, Hegseth je rekao: “Ne živim bez ikakvih žaljenja.”
