Američke snage zaplijenile su sankcionirani naftni tanker u blizini obale Venezuele u srijedu u dramatičnoj eskalaciji neprijateljstava između Washingtona i Caracasa.
Helikopteri poslani da presretnu brod navodno su poletjeli s USS Gerald R Ford, najvećeg nosača zrakoplova na svijetu, koji je prošlog mjeseca poslan u regiju u oštroj demonstraciji sile.
Najnovija operacija, u koju su uvučene specijalne snage i američki marinci, uslijedila je nakon višemjesečnog zveckanja oružjem i zastrašivanja Donalda Trumpa u pokušaju pojačanog pritiska na venezuelanskog predsjednika Nicolasa Madura.
No, budući da se Maduro nije pomaknuo, američko gomilanje na Karibima ne pokazuje znakove usporavanja dok Trump nastavlja gomilati topovnjače, trupe i projektile.
Koliko je američkih brodova stacionirano blizu Venezuele?
USS Gerald R Ford pridružio se floti od 12 ratnih brodova na Karibima u studenom, dodajući kapacitet za do 90 zrakoplova koji će se pridružiti 10 borbenih zrakoplova F-35B stacioniranih u Puerto Ricu.
Opskrbljena projektilima dugog dometa za kojima je dugo priželjkivala Ukrajina, američka armada danas ima sposobnost napadati mete bilo gdje u Venezueli.
Ta snaga predviđa ogromnu moć u cijeloj regiji za operaciju koja je navodno usmjerena na trgovce drogom. To predstavlja najveće američko nakupljanje u tom području koje nije povezano s prirodnom katastrofom u više od tri desetljeća.
Broj borbenih brodova skočio je od prve polovice godine, kada su SAD držale stalnu patrolu od tri do pet u regiji, prema analizi Centra za strateške i međunarodne studije.
Ta brojka izostavlja tankere i brodove za opskrbu koji se također pridružuju floti i uključuje brodove s izravnim borbenim funkcijama, čak i ako nisu naručeni ratni brodovi.
To je poraslo na 10 u kolovozu kada je Trump rasporedio Amphibious Ready Group Iwo Jima na Karibe. SAD je svoju vojnu kampanju započeo u rujnu, udarivši na mali brod za koji se tvrdilo da prevozi drogu, bez pružanja dokaza.
Pomorska baza u Portoriku
Tog su mjeseca SAD iznenada započele izgradnju bivše mornaričke baze u Puerto Ricu.
Fotografije koje je snimio Reuters pokazuju da SAD usklađuje svoju izgradnju s nadogradnjom sposobnosti slijetanja i polijetanja na Roosevelt Roads, nekadašnjoj lokaciji jedne od vodećih svjetskih mornaričkih postaja prije nego što je zatvorena 2004. godine. Civilne zračne luke u Puerto Ricu i Djevičanskim otocima također su razmatrane za obnovu.
Američki vojni dužnosnici i pomorski stručnjaci rekli su da nove građevine ukazuju na vrstu priprema koje bi mogle omogućiti napade na Venezuelu.
Dok je počelo renoviranje vojnih baza, specijalne snage su se pridružile izgradnji u rujnu, prije nego što je u studenom stigao još jedan ratni brod i najveći nosač zrakoplova na svijetu, 337 metara dug USS Gerald R Ford.
Američka vojna sredstva korištena su za smrtonosne posljedice na Karibima u posljednja četiri mjeseca, usmrtivši najmanje 86 ljudi između 22 napada, prema Pentagonu.
Tomahawkovi i kopneni udari
Trump je početkom prosinca zaprijetio Venezueli – i njezinim susjedima – kopnenim udarima u najjasnijoj izravnoj prijetnji Madurovu režimu. Sugerirao je da je svaka zemlja koja proizvodi drogu za distribuciju u SAD-u poštena igra.
Washington ima procijenjenih 170 spremnih projektila Tomahawk, prema CSIS-u. Rakete dugog dometa mogle bi pogoditi bilo koji dio Venezuele s dometom od 800 do 1000 milja.
Također se vjeruje da SAD ima desetke tisuća JDAM bombi stacioniranih u tom području i tisuće projektila koji se lansiraju iz zraka različitog dometa.
Rečeno je da CIA daje većinu obavještajnih podataka koji se koriste za izvođenje napada na male brodove, rekli su izvori The Guardianusred straha da bi se Trump mogao usredotočiti na unutrašnjost.
Američka zračna moć
Podaci praćenja letova pokazuju da su SAD poslale bombardere dugog dometa u tu regiju u listopadu i studenom. Nekoliko izviđačkih letjelica P-8 Poseidon također se pojavilo iznad Kariba posljednjih tjedana.
Međutim, sa samo nekoliko tisuća vojnika i nekoliko kopnenih vozila, SAD se ne sprema za kopnenu invaziju.
“Sjedinjene Države nemaju kopnene snage potrebne za invaziju”, rekao je Mark Cancian, umirovljeni pukovnik marinaca i viši savjetnik u CSIS-u. Političko.
Njegova analiza pokazuje da SAD ima 2.200 marinaca u tom području i 23 borbena vozila (izviđačka i amfibijska na gusjenicama), dok Venezuela može privući oko 100.000 ljudi ako je potrebno, kao i stotine tenkova, borbenih vozila pješaštva i topničkih oruđa.
