Maria Corina Machado koristila je periku i masku kako bi se provukla kroz 10 vojnih kontrolnih točaka u Venezueli tijekom opasnog trodnevnog putovanja na ceremoniju dodjele Nobelove nagrade za mir u Norveškoj.
Venezuelansku demokratsku aktivisticu i oporbenu čelnicu pratili su F-18 američke mornarice i privatni ugovor koji joj je dodijelila administracija predsjednika Donalda Trumpa tijekom putovanja od njezina skrovišta u Caracasu do Osla, gdje joj je u srijedu uručena nagrada.
Gospođa Machado, 58, trpjela je stalne prijetnje po život otkako je bila prisiljena otići u egzil i zabranjena joj je javna dužnost nakon kontroverznih predsjedničkih izbora prošle godine na kojima je socijalistički vođa Nicolas Maduro proglašen pobjednikom.
Ali bila je odlučna stići u Oslo po priznanje koje joj je dodijeljeno za hrabre napore u obrani slobode i demokracije u Venezueli.
Dok su drugi odlučili pobjeći iz Venezuele, gospođa Machado odlučila je ostati u zemlji skrivajući se. Njezino putovanje označilo je njezino prvo pojavljivanje u javnosti.
Krenuvši u ponedjeljak poslijepodne, prva dionica putovanja trajala je napornih 10 sati od njezine tajne rezidencije u skromnom predgrađu Caracasa do obalnog ribarskog sela, prema The Wall Street Journal.
Gospođa Machado i njezina dva suputnika šunjali su se kroz 10 vojnih kontrolnih točaka prije nego što su stigli na obalu do ponoći, gdje su se odmorili nekoliko sati.
Na drugu dionicu svog putovanja krenuli su u 5 ujutro, koristeći drveni čamac – maleni čamac na vesla koji se koristi za ribolov – kako bi prešli jake vjetrove i nemirne vode Karipskog mora kako bi stigli na otok Curaçao.
Prije odlaska, grupa je pozvala američku vojsku kako bi spriječila rizik od napada. Nedavni napadi na, kako je Washington tvrdio, “narkoteroriste” ubili su najmanje 87 ljudi u međunarodnim vodama posljednjih tjedana.
“Koordinirali smo da će krenuti određenim područjem kako ne bi digli brod u zrak”, rekao je netko blizak operaciji.
F-18 američke mornarice uletio je u Venezuelanski zaljev i zabilježeno je da su proveli oko 40 minuta leteći u uskim krugovima blizu rute koja je vodila od obale do otoka, prema podacima praćenja leta.
Kaže se da je Trumpova administracija bila upoznata s planom, ali američka mornarica i Pentagon odbili su komentirati. Dužnosnici u administraciji zanijekali su bilo kakav navodni vojni kontakt.
Machado je stigla na otok u utorak u 15 sati gdje ju je dočekao privatni poduzetnik kojeg je izdao ured g. Trumpa i koji je specijaliziran za ekstrakciju. Machado je prespavao u hotelu i uzeo poslovni avion koji mu je osigurao predsjednikov kontakt iz Miamija. Zaustavio se u Bangoru, Maine, prije putovanja u Norvešku.
Prije nego što se ukrcala u zrakoplov, gospođa Machado snimila je kratku audio poruku u kojoj se zahvalila “toliko ljudi… [who] riskirali svoje živote” kako bi joj pomogli da pobjegne iz Venezuele.
Njezino pojavljivanje na ceremoniji bilo je opterećeno nagađanjima i glasinama. Čak je i Nobelov institut priznao da je bio “u mraku” o tome gdje se ona nalazi, što je izazvalo zabrinutost za njezinu sigurnost.
Konferencija za novinare otkazana je nakon kašnjenja od nekoliko sati, a kći gospođe Machado Ana Corina Sosa Machado preuzela je Nobelovu medalju i diplomu u njezinoj odsutnosti.
Napetosti između SAD-a i Venezuele dosegle su vrhunac nakon zapljene naftnog tankera u četvrtak. Amerika kaže da je brod prevozio odobrenu naftu. Ali vlada gospođe Maduro optužila je Trumpovu administraciju za “izmišljanje” rata u svrhu vađenja nafte i resursa.
