Ovo je a bez spojlera pregled prvih šest epizoda 2. sezone Fallouta, koje se počinju emitirati tjedno na Prime Video od 16. prosinca.
Amazon se dobro kladio na čudnu apokalipsu kada je odlučio pretvoriti Fallout u TV seriju. Sa svojim kičastim “atompunk” vizualima, gotovo nevjerojatnom količinom znanja i nasiljem b-filmova koji su ravnopravni uz bogate zavjere i složenu radnju likova, imao je sve šanse zbuniti opću publiku… i izložio se klasičnom riziku da iznervira lojalnu bazu obožavatelja igre čak i najmanjim promjenama uvriježene fikcije. Ali ta se oklada isplatila. A što radite kada dobijete veliki dobitak? Ti idi u Vegas. Ili, barem u nuklearni otpad sutrašnjice, idete New Vegas – mjesto događaja koje mnogi smatraju najboljom igrom u dugoj povijesti Fallouta.
S takvim potezom opet dolazi rizik: nije lako stvoriti nešto što se može oduprijeti reputaciji jednog od najvećih RPG-ova svih vremena. No dok voditelji serije Graham Wagner i Geneva Robertson-Dworet ne pogađaju odmah jackpot, ova druga sezona brzo pronalazi svoj identitet i autentičnija je adaptacija New Vegasa nego što sam ikada očekivao. Scenaristički tim je oblikovao ovogodišnju priču oko natjecateljskih frakcija i figura, vodeće značajke igre, čineći ognjište sezone koja je preplavljena ratnim napetostima, teškim odlukama i teškim izdajama. Uspio sam pogledati samo šest od ukupno osam epizoda prije premijere sezone, ali čak i ako se zaključak pokaže manje primamljivim od 200 godina stare kutije Yum Yum kuhanih jaja, ovo će i dalje biti uvelike vrijedan nastavak jedne od najiznenađujućih priča o uspjehu u TV video igrama.
U svojoj srži, Fallout sezona 2 ponovno je usredotočena na putovanja troje ljudi. Potrage Elle Purnell Lucy MacLean i Waltona Gogginsa The Ghoul spojile su se i zajedno putuju preko pustinje Mojave do samog New Vegasa u potrazi za svojim obiteljima. To je putovanje za koje je potrebno malo vremena da uđe u pogon – u prvih par epizoda dvojac se nađe na previše poznatom teritoriju – ali kada se stvari pokrenu, rezultirajući razvoj karaktera je snažan. To posebno vrijedi za The Ghoula, koji se sada mora boriti sa svojim ispražnjenim osjećajem za moral pred mogućim ponovnim ujedinjenjem s ljudima koje voli. Lucyna evolucija malo je tipičnija za ovu vrstu scenarija ribe izvan vode, budući da je prisiljena prilagoditi se nemilosrdnijem svijetu dok pokušava zadržati svoju ljudskost, ali Falloutova izrazita osobnost čini sve ovo vrlo zabavnim – ima nasilja i droga u izobilju s kojima se naša heroina razrogačenih očiju mora boriti ove godine.
Nakon što je bio blizak suputnik Lucy u 1. sezoni, Maximus Aarona Motena provodi većinu vremena s Bratstvom čelika ove godine, što značajno mijenja ulogu frakcije u priči. Sada pod kontrolom nad reliktom hladne fuzije, Bratstvo je glavni igrač tijekom cijele sezone, a ne samo pozadina za Maximusovu priču. Zapravo, nemilosrdno ambiciozni ciljevi starješine klerika Quintusa (Michael Cristofer) prijete zasjeniti Maximusov vlastiti razvoj u prvih nekoliko epizoda i ostati središnji dio radnje kako se sezona odvija.
To ne znači da je Maximus degradiran sa statusa protagoniste. Sukob koji se sprema između nelagodnog saveza članova Bratstva djeluje kao pozornica na kojoj on može biti i dio veće moćno oklopljene družine kao i glavni lik – držan je u redu kao jedan od Quintusovih pasa u uvodnom činu sezone, ali kako ga oblikuje posjetitelj (Kumail Nanjiani) iz bostonskog Commonwealtha, ogranka Bratstva, on je u stanju oblikovati frakcija zauzvrat. Maximus se ovaj put može osjećati dodir više kao zupčanik u većem stroju, ali on je očito najveći zupčanik.
Dok je putovanje Lucy i Ghoula vrlo jasno središnja crta sezone, a Maximusove borbe s Bratstvom paralelna potporna zraka, opseg serije nedvojbeno se proširio izvan trija koji je definirao prvu sezonu. Struktura koja je sada sličnija Igri prijestolja, postoji više drugih istodobnih priča koje čine da Fallout izgleda kao priča o samoj pustoši koliko i kao priča o njenim ključnim likovima. Sve to čini sezonu vrlo natrpanom, a tu su i neizbježne žrtve.
Nema jasnijeg primjera od međusobno povezanih trezora 31, 32 i 33, koji ostaju dosljedan dio predstave unatoč Lucynom dalekom odlasku. Svaki bunker sada ima svoju vlastitu priču, od kojih je najhitnija zavjera 31 koja se razvija i njena vojska zamrznutih srednjih menadžera Vault-Tec-a, koju je u prošlogodišnjem finalu otkrio Norm MacLean iz Moisésa Ariasa. No, iako se čini značajnom, ta se priča bori za prostor protiv naizgled beznačajnih zapleta koji se odvijaju u trezorima 32 i 33. Intrigantno otkriće usred sezone sugerira da možda bolje stvari tek dolaze i da nismo uzalud gubili vrijeme, ali to je nadmašeno puno trivijalnih lakrdija. Jako mi se sviđa Falloutov komični pristup njegovim neupućenim stanovnicima trezora, ali zasad se čini da je ovo bila šala koju je najbolje ostaviti u 1. sezoni.
Na površini postoje daljnje priče koje se bave Republikom Novom Kalifornijom i Cezarovom legijom, dvjema značajnim frakcijama iz videoigre New Vegas. Iako je Legija izrazito dobro realizirana i obje su grupe elegantno utkane u veće putovanje Lucy i Ghoula, dugogodišnji obožavatelji koji su čekali 15 godina da vide više ovih frakcija mogli bi biti razočarani što one, barem u kontekstu prvih šest epizoda, imaju malo utjecaja na cjelokupnu radnju, te su u središtu pozornosti samo u jednom poglavlju. Također nema pokušaja da se izabere koji je od brojnih završetaka New Vegasa “kanon”, iako bih rekao da je bila mudra odluka ne vezati se za sve te detalje. Narativna rješenja koja su Wagner i Robertson-Dworet osmislili kako bi zaobišli takav problem su jaka, a trenutna situacija Legije posebno se čini kao da bi bila iznimna linija zadataka u teoretskom New Vegasu 2. NCR je dobio slabiju ruku, ali to je nadoknađeno načinom na koji se koriste kao dio Ghoulove priče – te se frakcije koriste za obogaćivanje putovanja glavnih likova, umjesto da sami budu značajni igrači.
Međutim, postoji jedna figura iz New Vegasa koja ipak dolazi u središte pažnje: Robert House. Novi antagonist predapokalipsnih flashbackova, do ljigavog savršenstva glumi ga Justin Theroux. Fallout drži svoje karte blizu svojih prsa u pogledu Houseovih motiva, i dok će fanovi već znati kakav je njegov dogovor, uključenost Ghoulovog bivšeg ja, holivudske zvijezde Coopera Howarda, znači da još uvijek ima dosta originalnog, nepredvidivog materijala koji je u interakciji s ustaljenim predanjima.
U svojoj recenziji 1. sezone napisao sam da smatram da je Maximus najuvjerljivija glavna uloga u Falloutu, jer su ga njegove duboke mane učinile najsloženijim likom u seriji. To je i dalje istina u 2. sezoni, gdje Maximusove slabosti vide kako ga slome i manipuliraju brojne druge sile, a njegov pokušaj da pronađe neku vrstu iskupljenja jedna je od najjačih linija. Međutim, sumnjam da će do odjavne špice finala The Ghoul postati moj favorit sezone. Ovaj put je dao mnogo više dubine, s rijetkim, ali vitalnim bljeskovima ranjivosti. Postoji jači osjećaj povezanosti između Ghoula i Coopera, naglašen pametnim presijecanjem scena na vremenskoj crti koje pomažu povući paralele i uspostaviti kontrast između čovjeka kakav je bio i čudovišta koje je postao. Goggins je, kao i prije, izuzetan u prikazivanju obje strane, ali posebno je jak tijekom flashback sekvenci, gdje je prisiljen boriti se s umiješanošću svoje supruge u prijeteću apokalipsu i kako bi mogao odigrati ulogu u njenom zaustavljanju… samo ako se prepusti nasilnijoj stazi.
Iako je Goggins na pravom putu da bude ovogodišnji neosporni headliner, svatko izvlači svoju težinu. Posebno ugodan ovaj put je Kyle MacLachlan kao Hank MacLean, čija mu veća, neobičnija uloga omogućuje da bude vrlo, dobro, Kyle MacLachlan. Bilo kakve pojedinosti o njegovim aktivnostima u pustoši Mojave strogo su zabranjene u recenziji bez spojlera, ali postoji mnogo toga o čemu se može istražiti već u prvoj epizodi, s fascinantnim poveznicama uspostavljenim između njega, Lucy i niza drugih likova.
Dok su likovi i dalje najvrjedniji trijumf Fallouta, svi napori uloženi u izgradnju svijeta oko njih i dalje su vrhunski u ovoj drugoj sezoni. Početno uzbuđenje gledanja ikoničnih dizajna videoigara izvedenih u akciji uživo je nestalo, ali još uvijek je sjajno vidjeti mnoga novostvorena mjesta i stvorenja. Puno je napravljeno o Deathclawu, koji je bio zadirkivan tijekom odjavne špice finala 1. sezone, a veliki, oštrouman zvjerac nije razočarao. Ali postoje i druge, još štreberskije radosti – među njima stari oklop T-45 i roboti Securitron s televizijskim licem, oboje s ljubavlju izradio nevjerojatno talentirani odjel za rekvizite. Sličnu vještinu demonstrirali su i graditelji seta, s lokacijama poput kasina Lucky 38 i motela Dino Dee-lite koji se pojavljuju točno onakvim kakvim se sjećate. Oni nisu samo autentično realizirani, već su pametno upotrijebljeni kako bi stvorili vezu između predstave i igre: svakako sam se oduševio gledajući Lucy kako metaforički nosi beretku voljenog strijelca New Vegasa, Boonea, tako što je napravila snajpersko gnijezdo u ustima golemog modela motela T-Rexa, Dinkyja.
Kao i u prvoj sezoni, Fallout voli učinkovito namignuti u kameru kad god radi nešto poput videoigre, a postoji više dobrih primjera za to u ovih šest epizoda, kao što je Lucy koja sama prolazi kroz opcije A, B i C kada se suoči s neugodnom situacijom, a sve to znači različite puteve grananja RPG-a koji se temelji na izboru kao što je Fallout. Prethodne adaptacije videoigara nisu uspjele odati počast svom matičnom mediju – pogledajte Haloove bizarne sekvence bitaka u prvom licu – stoga je sjajno vidjeti kako Fallout nastavlja uspješno preoblikovati svoje temelje u novi format.
