Muškarac iz Minnesote koji je početkom 2000-ih radio kao pogrebnik optužen je u vezi s ljudskom lubanjom koja je prije više od dva desetljeća otkrivena u klancu u Wisconsinu u blizini kampa izviđača.
Benjamin Carl Hanson, 57, iz Bayporta, uhićen je u srijedu i optužen za skrivanje leša i krađu preko 2500 dolara.
Lubanja, koja je pronađena u okrugu St. Croix 2002. godine, pripadala je Alyce Catharini Peterson, koja je umrla u dobi od 92 godine u srpnju 2001. godine, prema Uredu šerifa okruga St. Croix.
Prema sudskim dokumentima do kojih je došao KARE11, Hanson je bio zaposlen kao direktor pogreba u Simonet Funeral Homeu u vrijeme kada je lubanja otkrivena.
Peterson je navodno pretrpio hitnu medicinsku pomoć i kremiran je na groblju Forest Lawn u Maplewoodu, Minnesota. Njezina je obitelj dobila njezin pepeo.
19. listopada 2002. skupina izviđača koji su planinarili u kampu u Somerset Townshipu, Wisconsin, otkrili su vreće za smeće s ljudskim ostacima i pozvali šerifov odjel okruga St. Croix.
Provedeno je DNK testiranje, ali posmrtni ostaci u to vrijeme nisu mogli biti identificirani, a slučaj je na kraju zaleđen.
Godinama kasnije, u veljači 2021., lubanja je poslana forenzici Astrea u Santa Cruzu u Kaliforniji na napredno DNK testiranje. Uz pomoć projekta DNA Doe, istražitelji su identificirali ostatke kao Petersonove.
“Ovo je prvi put da sam vidio Srnu identificiranu kao nekoga tko je imao smrtovnicu i tko je navodno kremiran”, rekao je voditelj slučaja Eric Hendershott. “Činjenica da je Alyceina lubanja završila gdje je završila bila je pravi šok, ali drago mi je da ju je tim uspio identificirati i spojiti s njezinom obitelji.”
Ispitani su bivši zaposlenici pogrebnog poduzeća Simonet, a istražiteljima je rečeno da je Hanson osumnjičen za krađu iz posla, da je otpušten, a kasnije je postao predmetom naloga za uznemiravanje nakon što je vozilom skrenuo prema svojoj zamjeni, navodi se u kaznenoj prijavi. Ta naredba je odbijena.
Jedan bivši zaposlenik rekao je istražiteljima da je pokrivao Hansona tijekom ljeta 2001. dok je Hanson bio hospitaliziran nakon što je “zapao u duboku situaciju”.
Drugi je zaposlenik izvijestio da je Hanson koristio kreditnu karticu pogrebnog poduzeća za kupnju školskog pribora, dijelova za kosilicu i za plaćanje HVAC radova u svojoj rezidenciji.
Pojedinosti o tome kako je lubanja završila u provaliji ili koje je radnje Hanson navodno poduzeo nisu otkriveni. Šerif okruga St. Croix Scott Knudson rekao je u izjavi da neće biti objavljene dodatne informacije dok je slučaj aktivan.
Sadašnji vlasnici pogrebnog poduzeća Simonet nisu bili vlasnici tvrtke u vrijeme Hansonovog navodnog lošeg ponašanja, objavljeno je.
Odvjetnik pogrebnog poduzeća objavio je izjavu u kojoj izražava “najdublje suosjećanje s obitelji Alice Peterson”, prema KARE-u.
“Oboje smo tužni i ljuti zbog situacije jer se profesionalni pogrebnici ne ponašaju tako”, stoji u priopćenju. “Sadašnji vlasnici žele da obitelji kojima služimo shvate da su se dotični događaji dogodili 2001. godine, 12 godina prije nego što su sadašnji vlasnici kupili pogrebno poduzeće Simonet 2013. godine.”
U priopćenju se pojašnjava da “osoba za koju se tereti da je sudjelovala u nezakonitim radnjama nikada nije bila zaposlenik sadašnjih vlasnika Pogrebnog poduzeća Simonet”, te da su “sadašnji vlasnici sve vrijeme u potpunosti surađivali s organima gonjenja i nastavit će to činiti”.
Hanson se nalazi u zatvoru okruga St. Croix.
