Mnogo toga se promijenilo unutar Tottenhama od ovog doba prošle godine kada je Liverpool pao na N17, zabio šest, napravio kaos i nanio psihičku štetu domaćoj momčadi.
Tu je novi predsjednik, novi režim uprave i novi trofej u kabinetu. Novi glavni trener s drugačijim taktičkim stilom. Nekoliko novih igrača i vrlo drugačija momčad jer se očekuje da će samo trojica – Pedro Porro, Djed Spence i Archie Gray – započeti protiv prvaka Premier lige u subotu od onih koji su počeli prije 12 mjeseci.
Ipak, unatoč svim promjenama, dokazi značajnog napretka su oskudni. Spursi su 11. u Premier ligi, točno gdje su bili nakon loših 6-3 od Liverpoola u posljednjoj utakmici prije prošlog Božića.
Dvanaest mjeseci otkako je donijelo 37 bodova iz 37 utakmica Premier lige, samo 16 bodova iz 18 kod kuće, a među navijačima nije ostao nikakav osjećaj zadovoljstva nakon trijumfa u Europskoj ligi u svibnju.
Posao Thomasa Franka, unatoč svemu tome, čini se sigurnim. Ima samo šest mjeseci, a izvršni direktor Vinai Venkatesham, koji vodi emisiju, Daniel Levy, ne želi pritisnuti gumb za resetiranje.
Venkatesham je svjedočio vrijednosti strpljenja kada je bio u sličnoj ulozi u Arsenalu tijekom nezgodnih ranih faza mandata Mikela Artete, a Spursi su, istina, vjerojatno imali previše promjena u dugotu u šest godina otkako su otpustili Mauricija Pochettina. Možda je vrijeme da se kritičnije osvrnemo na tim sastavljen uz pomoć raznih stručnjaka za zapošljavanje u tom istom razdoblju.
Čini se da je posao Thomasa Franka siguran u Spursima jer ne žele pritisnuti tipku za paniku
Prije godinu dana Ange Postecoglou je vidio kako su njegovi Spursi poraženi 6-3 od Liverpoola. Momčadi se ponovno sastaju ovog vikenda, ali je li Tottenham stvarno bolji?
ČUVAR SKLON POGREŠKAMA
Guglielmo Vicario je čvrsto na udaru nakon još jedne greške prošarane u nedjeljnom porazu od 3-0 kod Nottingham Foresta.
Ovo, nakon zavijanja u domaćem porazu od Fulhama i drugih neuvjerljivih partija, daje razlog za davanje Antoninu Kinskyju, 22-godišnjaku koji je u siječnju potpisao ugovor s Slavijom iz Praga, u momčadi.
Frank se opirao, možda nesiguran je li Kinsky spreman. Vicario može napraviti briljantne obrane. Bio je izvanredan u remiju 0-0 u Monacu u listopadu, ali često mu nedostaje samopouzdanja ispod visoke lopte.
Često je na meti taktike gužve kod postavljanja i, nedavno, sklon lošim odlukama s loptom u nogama.
Problem je što je on jedan od odraslih u mladoj momčadi bez vođa i karaktera.
Vicario je zreo, inteligentan i ima snažan glas u svlačionici. Iako ga neki stručnjaci kritiziraju zbog pokušaja okrivljivanja drugih za vlastite pogreške, on je obično voljan istupati u javnosti kada drugi stariji igrači to ne čine.
Frank neće htjeti izgubiti svoje liderske kvalitete i biti svjestan da, ako želi izgraditi povjerenje u svlačionici, mora podržavati starije igrače u teškim trenucima.
U isto vrijeme, Spursi bi stvarno mogli pronaći nadogradnju i to bi trebalo biti nešto na što gledaju na siječanjskom tržištu.
Vratar Guglielmo Vicario često je na meti taktika gužve u završnici
Iako je Talijan sposoban napraviti briljantne obrane, također je sklon donošenju loših odluka s loptom u nogama
NEPOUZDANA LEĐA ČETVORKA
Srednji bekovi Cristian Romero i Micky van de Ven postali su najbolje i uvjerljivo najvažnije figure u momčadi. Njihovi agresivni i avanturistički stilovi igre učinili su ih popularnima među navijačima.
Romero je ratnik, vodi svoj tim u borbu i uvijek je spreman za fizičko natjecanje. Van de Ven je kavalir, juri naprijed kako bi predvodio napad ili juri u oporavku na oduševljenje navijača Spursa.
Van de Ven ima šest golova ove sezone (samo Richarlison, jedan ispred, ima više za Spurse), Romero ima tri, uključujući kasni udarac iznad glave kojim je spasio bod u Newcastleu.
Vitalni su, dobro se slažu, a opet ne daju čvrstu, pouzdanu bazu momčadi. Romero zna biti nestalan, prima slobodne udarce i skuplja suspenzije, skupivši sedam žutih kartona u 18 utakmica ove sezone. Njegov rekord ozljeda također je daleko od besprijekornog.
Van de Ven riskira i ponekad njegov blistav tempo nije dovoljan da mu pomogne da se izvuče. I on vozi disciplinski konopac, sa šest žutih u 22 utakmice ove sezone.
Jake, dosljedne momčadi izgrađene su oko temelja središnjih polovica i vratara. Pogledajte Virgila van Dijka, Ibrahima Konatea i Alissona u Liverpoolu prošle sezone ili Gabriela, Williama Salibu i Davida Rayu u Arsenalu ove sezone.
Možda su u Spursima za to krivi oni oko njih. Ne samo vratar jer niti jedan od bekova nema veliki obrambeni instinkt, a Frank nije uspio pronaći svoju savršenu ravnotežu u veznom redu.
Micky van de Ven riskira i ponekad njegov brzi tempo nije dovoljan da mu pomogne da se izvuče
Cristian Romero može biti nestalan, dopušta slobodne udarce i dobiva suspenzije
NEUSEŽIV RAVNOTEŽA SREDNJEG POLJEVA
Kad su prije dva ljeta Declan Rice i Moses Caicedo krenuli u londonske rivale za više od 100 milijuna funti, Spursa nije bilo nigdje. Oni se jednostavno ne natječu na ovoj elitnoj razini na tržištu transfera za vrstu igrača koji bi mogli riješiti ono što je vjerojatno najveći problem.
Dakle, mogu potpisati Joaoa Palhinhu na posudbu iz Bayern Münchena kada oni koji plaćaju više odbiju priliku, ali dok je on briljantan osvajač lopte i zastrašujuće fizičke prisutnosti u veznom redu, portugalskom internacionalcu nedostaje finoće s loptom, posebno u tijesnim područjima kada igra na začelju.
Rodrigo Bentancur ima staloženost, viziju i taktičku oštroumnost, ali nema potrebnu obrambenu snagu. Pogledajte njegove pokušaje da zaustavi centaršut Calluma Hudsona-Odoija za drugi gol kod Foresta.
Pape Matar Sarr može trčati cijeli dan i mogao bi postići gol, ali je loš u posjedu. Lucas Bergvall ima talenta i obećava, ali je rizik duboko u veznom redu. U međuvremenu, čini se da je Yves Bissouma izgubljen slučaj.
Archie Gray je posljednja nada, impresivan u igrama protiv Brentforda i Slavije iz Praga kada su Spursi imali kontrolu, ali njegova pogreška u kombinaciji s Vicariom u Forestu podsjetnik je na njegovu nježnu dob i iskustvo.
Mogućnosti sredine terena mješavina su onih koji još nisu stigli do elitne razine i onih kupljenih mladih u nadi da se mogu razviti i dostići tu razinu izvrsnosti, na način na koji su to učinili Dele Alli i Harry Kane.
Lucas Bergvall ima talenta i obećava, ali predstavlja rizik igrajući duboko u veznom redu
BEZUBI U NAPADU
Frankova potraga da bude siguran straga smanjila je snagu naprijed. Iskreno rečeno, oni koji su plaćeni da zabijaju golove rijetko izgledaju kao da to rade.
Od onih koji su postigli dvoznamenkastu brojku golova prošle sezone, Dominic Solanke (16), James Maddison (12) i Dejan Kuluševski (10) izostali su ozlijeđeni i nisu započeli međusobnu utakmicu cijele sezone, Son Heung-min (11) je prodan, a Brennan Johnson (18) nije u milosti.
Frank je izbacio najveću prijetnju golu iz momčadi. Mnogo je navijača Spursa frustrirano Johnsonom, ali on je nedovoljno iskorišten, odbačen kako bi napravio mjesta za 55 milijuna funti vrijednog Mohammeda Kudusa da igra u svojoj preferiranoj ulozi desnog krila.
Drugo veliko ljetno pojačanje, Xavi Simons, pokazuje znakove smirivanja, ali izgleda kao da može igrati samo u ulozi broj 10.
Usprkos svim svojim ograničenjima, Richarlison je bio taj koji je iskočio i preuzeo teret golova, ali nepostojanje vanjske prijetnje dovelo je do pretjeranog oslanjanja na postavljene dijelove što smeta navijačima Spursa koji vole vidjeti svoju momčad kako igra slobodno, s njuhom i maštom.
Richarlison je bio taj koji je pojačao i preuzeo teret golova, sa sedam ove sezone
Xavi Simons pokazuje znakove da će se ustaliti u Spursima, ali izgleda kao da može igrati samo ulogu broj 10
TRASCI LAŽNE NADE
Solanke se oporavlja, a Kuluševski nije previše daleko, ali Spursi su se vratili tamo gdje su proveli veći dio prošle sezone, moleći se da će odsutne zvijezde uskoro ozdraviti i priskočiti u pomoć.
U nogometu će se uvijek događati ozljede. Bit će ih još, osobito za momčad Lige prvaka koja ima naporan raspored. To je razlog zašto su Arsenal, City i Liverpool potrošili toliko da stvore ogromne momčadi prepune kvalitetnog pokrivanja.
Akademija daje jako malo za prvu momčad. Krilni igrač Mikey Moore, najsjajniji među domaćim igračima, nalazi se na posudbi u Rangersu, gdje počinje ostavljati utjecaj nakon teškog početka sezone.
Tržište se otvara uskoro, a Frank obećava da će biti aktivni jer traže vratara, lijevog bočnog napadača i napadača, no Spursi su pokazali da se neće natjecati u samom vrhu s najvećim potrošačima. Niti redovito nadmudruju pametne regrute kao što su Brighton, Bournemouth i Brentford.
Usprkos svim nagovještajima o dobrim namjerama iz uprave nakon Levyja, bit će iznenađenje ako uspiju izvršiti značajan remont momčadi u siječnju, ali moraju pokušati, a sportski direktori Johan Lange i Fabio Paratici moraju zaraditi svoje.
Sportski direktor Tottenham Hotspura Fabio Paratici mora zaraditi svoj kukuruz u siječnju pametnom kupnjom u izlogu
SVEČANI ISPITI
Liverpool je napravio štetu Spursima u posljednjim susretima. U 16 utakmica od početka 2018-19, sezone u kojoj je Liverpool tri puta pobijedio Spurse uključujući i finale Lige prvaka, Londončani su pobijedili samo dva puta.
Jedna od njih bila je prva utakmica polufinala Carabao Cupa u siječnju, prije nego što su u uzvratu poraženi s 4-0.
Druga je bila pobjeda od 2-1 s golom Luisa Diaza koji je pogrešno dosuđen u ofsajdu, jer VAR nije obraćao pozornost. Nakon Liverpoola, slijedi putovanje preko Londona do Crystal Palacea.
Ovo su testovi za Spurse. Ispitat će karakter kao i kvalitetu momčadi. Ispitat će Frankovu podobnost za posao. Ispitat će živce daske.
