Sir Alastair Cook istaknuo je ‘veliki prekid’ Engleske s županijskim prvenstvom kao glavni razlog zašto ekipa Bena Stokesa nije uspjela vratiti Ashes.
Australija je preuzela nedostižno vodstvo od 3-0 u seriji prošlog vikenda u Adelaideu nakon samo 11 dana kriketa.
Pritisak sada raste na Brendona McCulluma i izvršnog direktora ECB-a Roba Keya, a Sir Geoffrey Boycott poziva na otpuštanje engleskog izbornika nakon neuspjeha momčadi da osvoji Down Under.
Cook vjeruje da trava ponekad nije uvijek zelenija s druge strane. Ali nakon kaotičnog dana probnog kriketa u MCG-u na Boxing Day, bivši engleski kapiten iznio je svoju procjenu problema Engleske Down Under, pozivajući turiste da pogledaju australsku knjigu i pridaju veću važnost odabiru igrača koji dobro igraju u domaćem crvenom kriketu.
Pritisnut pitanjem je li McCullumov posao ugrožen, rekao je za TNT Sports: ‘Ovisi o tome što će se dogoditi u ovim sljedećim utakmicama, ako izgube 5-0 i to stvarno teško, onda mislim da će naravno biti rasprava o tome.
‘Počeli su s praskom, Key, McCullum i Stokes. McCullum je dobio svojih prvih osam od 10 utakmica u svojoj prvoj godini, a od tada je krenulo nizbrdo.’
Sir Alastair Cook kritizirao je izbornika Engleske Brendona McCulluma (lijevo) i direktora ECB-a Roba Keya (desno) zbog promašaja koji su županijsko prvenstvo smatrali ‘nevažnim’
‘Dio tog intervjua u kojem on (McCullumov) govori da smo bili stvarno temeljiti, bili smo ovo i ono. Zapravo mislim da nisu tijekom ove turneje. Mislim da su bili prilično slučajni’, dodao je Cook.
»Jednostavno sam otišao iz hira. Da su pobijedili, dobili bi zasluge za drugačije razmišljanje jer ono što smo radili u prošlosti s Engleskom – puno pripremnih utakmica – nije upalilo. Ovo je bio pravi podsjetnik da morate – ne želim reći – tradicionalne vrijednosti testnog kriketa i tradicionalne vrijednosti selekcije još uvijek važne.
‘Ali ovi dečki su potpuno i potpuno rekli da je County Cricket nebitan. Trenutno postoji veliki prekid veze između Engleske i County Cricketa.
‘Mislim da to treba riješiti. Jer ako se bavite trčanjem u County Cricketu ili wicketima, mora postojati put do testnog tima. A u ovom trenutku, mislim da nema. Tako da mislim da to treba pogledati. Do kraja ove serije i dok hijerarhija ne sjedne i kaže: “Što želimo?”
Igrači, uključujući Doma Sibleyja i Haseeba Hameeda, obojica su u prosjeku ostvarili više od 60 trčanja u županijskom prvenstvu tijekom 2025., ali su bili zanemareni tijekom Ashesa.
To je uvelike u suprotnosti s težinom koju australski izbornici pridaju odabiru igrača koji su igrali u Sheffield Shieldu, s Jakeom Weatheraldom koji dolazi kao novi otvarač Australije nakon što je impresionirao za Tasmaniju tijekom sezone 2024.-25. s prosjekom od 50,33 trčanja.
Cook, koji je postigao 12.472 trčanja u 161 testu za Englesku, vjeruje da, iako McCullum i Key nisu baš sve na mjestu, on je pohvalio njihovu predanost želji da potaknu engleski kriket.
‘Napravili su dobar posao. Sviđa mi se Rob Key, sviđa mi se McCullum, sviđa mi se kako razmišljaju, ali mislim da su skrenuli pogled s lopte zbog veće serije. Pričali su o Indiji, remizirali su protiv Indije – upravo ih je pobijedila Južna Afrika – tako da ni ta indijska strana nije bila sjajna strana. Dakle, stvarnost je upravo pogodila ovaj testni tim Engleske i oni moraju odlučiti kako će igrati s kojim igračima nakon toga.
Cook (na slici) vjeruje da ‘trenutačno postoji veliki prekid veze između Engleske i County Cricketa’
Ben Stokes (na slici) pozvao je na svoju stranu prošli tjedan da spasi nešto ponosa iz serije i osvoji sljedeća dva testa
‘Moraš imati nekog boljeg da uđe ako to misliš promijeniti. Oni su dobri ljudi i rade to za dobar cilj.
‘Kad je Rob Key preuzeo, imao je lak posao sa Skyom. On je stavio svoj vrat na kocku kako bi pokušao napraviti razliku u engleskom kriketu. Volim taj stav. Volim ljude koji to rade. Samo su možda bili malo previše funky.’
Bivši engleski spiner Graeme Swann ponovio je Cookove osjećaje.
‘Jedna vrlo zanimljiva stvar koju mi se svidjela što je tamo rekao… Baz McCullum nikada nije izašao i rekao o toj stvari s Bazballom da morate postići pet za ili morate učiniti ovo ili ono. To su mediji koji ovo konstruiraju i ono izbacuju. Uvijek je govorio da želi igrati pozitivan kriket u svakoj situaciji. To se malo izgubilo.
‘Sada gubimo 3-0 i tu je: “Noosa ovo, Noosa ono.”
‘Mislim da su nevjerojatno dobro prošli. Da, ova turneja nije išla po planu i ljudi će reći da su poslovi ljudima u pitanju.
‘Ali ako ne možete promijeniti stvari na bolje… onda ih ne mijenjate, po mom mišljenju.’
Josh Tongue bio je zvijezda prvog dana MCG-a u petak, a brzi bacač lopte iz Nottinghamshirea postao je prvi engleski igrač koji je uzeo pet-for na MCG-u od Deana Headleya 1998. godine.
Nakon što je Engleska izbacila Australiju za 152 i postavila solidnu platformu za napad u drugoj izmjeni, njihovi su udarači ponovno pali.
Zak Crawley (5), Ben Duckett (2), Jacob Bethell (1) i Joe Root (0) otpušteni su zajedno zbog osam trčanja.
Harry Brook je učvrstio brod zajedno s Benom Stokesom, prije nego što je Gus Atkinson stigao kasnije poslijepodne, kako bi pomogao Engleskoj da nadmaši 100 trčanja i stane unutar 42 trčanja od domaćina.
Heroj iz domaćeg grada Scott Boland, koji je osvojio tri wicketa tijekom inninga Engleske, poslao je MCG u kolaps kada je otišao kao australski noćni čuvar kako bi se suočio s posljednjim i posljednjim overom dana prije panja.
Posljednjom loptom dana udario bi Gusa Atkinsona za četiri i povećao vodstvo Australije na 46 trčanja na panjevima.
