Engleska je dobila svoju prvu probnu utakmicu u Australiji od siječnja 2011., izbjegavši izglede za poraz s napetom pobjedom s četiri vrata drugog dana lude utakmice u Melbourneu.
Set 175 za prvu pobjedu od 19 pokušaja na ovim obalama, Engleska je dobila turbo start od Bena Ducketta, zamahujući za brda, i Zaka Crawleya, koji je postigao 51 unutar sedam overa, prije nego što je Jacob Bethell pogodio vrhunskih, neprocjenjivih 40 od 46 lopti.
Između toga došla je vinjeta koja je sažela ludi test odigran na terenu ispod standarda, s tim da je Engleska poslala Brydona Carsea malo prije čaja da se igra na trećem mjestu. Rečeno je sve o utakmici koja je od samog početka bila lutrija, s kustosom Mattom Pageom koji je ostavio 10 mm trave na površini – 3 mm više nego inače – a Michael Vaughan nazvao je teren ‘šalom’.
Carse je napravio samo šest prije nego što je udario Jhyea Richardsona na trećeg igrača, iako je njegovo partnerstvo s Crawleyjem odsjeklo još 14 od mete pred oduševljenom publikom od 92.000.
Do trenutka kada je Engleska jurila do 77 za dva uz samo 12 overa, idealan pristup na površini gdje se vratnica činila iza ugla.
Nastavili su napadati. Osam je došao od prvog overa Scotta Bolanda nakon prekida, a zatim 10 od Michaela Nesera. Stotka je došla unutar 16 overa, a do trenutka kad je Boland uhvatio Crawleya za vrijednih 37, treća vratnica vrijedila je 47, a cilj je pao na 63.
Harry Brook i Jamie Smith zapečatili su pobjedu u 17:24 po lokalnom vremenu, a Engleska će u Novu godinu ići u Sydney u nadi da će ograničiti rezultat na 3–2 – s Brookovim boundingom koji je donio pobjedu
Engleska je zabilježila svoju prvu pobjedu na australskom tlu od siječnja 2011. i izbjegla poraz
Ono što se činilo kao mnogo sati ranije, Australija je nastavila svoj drugi inning na četiri bez poraza, s vodstvom od 46, ali uz zabrinutost kritičara zbog MCG bacanja koja je odzvanjala u ušima obje strane
Bethell je oderao Starca zbog dodatnog pokrivanja za nedvojbeno hitac dana, ali je bio bijesan na sebe sa savršeno tempiranom obranom – Boland je odletio nisko i teško do Usmana Khawaje u naslovnicama.
To je učinilo 137 za četiri, a bilo je 158 za pet kada je Richardson osvojio marginalni lbw krik i izbacio Joea Roota za 15. Sa samo 10 potrebnih, Ben Stokes je oštro udario Star, ali su Harry Brook i Jamie Smith zapečatili pobjedu u 17:24 po lokalnom vremenu. Engleska će sada ići u Sydney za Novu godinu u nadi da će ograničiti štetu u seriji na 3-2.
Ono što se činilo kao mnogo sati ranije, Australija je nastavila svoj drugi inning na četiri bez poraza, s vodstvom od 46, ali zabrinutost kritičara oko prikladnosti MCG terena odzvanjala je u ušima obje strane.
Gus Atkinson je brzo uhvatio noćnog čuvara Bolanda zaostatka za šest, samo da bi dodao na Englesku brzu listu ozljeda kada je otišao s terena osjećajući svoju lijevu tetivu nakon što je poslao zadnji udarac svog petog overa.
Ako je to stavilo veći teret na tri preostala engleska igrača da zauzmu devet preostalih australskih vrata, oni nisu ustuknuli. Stokes je izveo ljepotu iz runde na wicket i bacio Jakea Weatheralda za pet, a bilo je 61 za tri kada je Marnus Labuschagne u prvom iskliznuću srušio Josha Tonguea na Roota za osam.
Padoše tada na brzinu prije ručka tri vratnice. Carse, koji je kuglao punom dužinom nakon što je protratio novu lopticu prvog jutra, bacio je Travisa Heada za 46, prije nego što je Khawaja nadmašio Josha Tonguea da bi napravio finu nogu za patku, a Alex Carey je gurnuo Carsea Brooku u drugom uklizavanju za četiri.
Michael Neser pao je nakon oštrog povratnog hvatanja Brydona Carsea (na slici) prije nego što je zadnji čovjek Richardson poginuo za sedam da bi izostavio Australiju sa 132 i Englesku s ciljem od 175
Gotovo niotkuda, Engleska se vratila u igru - Australija je bila 130 ispred sa samo četiri vratnice u rukama. Steve Smith i Cameron Green stavili su 36 s obje strane ručka, očito još jednom okrenuvši klatno prema domaćinima, samo da bi zadnja četvorica pala u naletu, baš kao što su učinili prvog dana.
Green je usmjerio Stokesa na Brooka za 19, prije nego što je Neser pao nakon oštrog uzvratnog hvatanja od strane Carsea, koji je zatim natjerao Starca da ubaci u listiće, oba za patke. Uz Smitha koji je bio radoznao sretan što može uzeti ijednu loptu na prvu loptu od tri uzastopna overa, posljednji čovjek Richardson je konačno poginuo za sedam pokušavajući izbaciti Stokesa iz MCG-a.
Sve za 132, Australija je bila dvaput isključena u meču za 79,5 overa – najbrži u bilo kojem testu od Ashesa u Brisbaneu 1928.-29. Gotove su domaće nade o još jednom pranju pepela.
