Zakopan preko 700 stopa ispod prostranog i luksuznog odmarališta u brdima Zapadne Virginije leži golemi bunker, dizajniran da drži i zaštiti svakog pojedinog člana Kongresa u slučaju nuklearnog Armagedona.
Podzemno uporište nalazi se na imanju od 11.000 hektara u Greenbrieru, u udaljenim planinama Allegheny, i sadrži sve potrebne objekte za federalne zakonodavce da nastave obavljati svoje dužnosti ako se dogodi najgore – sve iza 25 tona teških protuprovalnih vrata.
Izgrađen na vrhuncu Hladnog rata, kada je strah od nuklearne katastrofe dosegao vrhunac, postojanje bunkera bilo je opće poznato stanovnicima, od kojih su mnogi radili u Greenbrieru na drugim poslovima, unatoč tome što je bio strogo čuvana tajna vlade.
Njegovo postojanje službeno je otkriveno svijetu 1992. u ekspozeu koji je napisao novinar Ted Gup i objavljen u Washington Post, okončavši više od pet desetljeća misterija i nagađanja.
Danas je distopijski objekt bio tema više knjiga i dokumentarnih filmova, a čak je otvoren za obilaske javnosti.
Izgradnja bunkera
Greenbrier, koji se nalazi oko pet sati vožnje jugozapadno od Washington DC-a, koristila je savezna vlada tijekom kasnijih godina Drugog svjetskog rata kao internaciju za japanske, talijanske i njemačke diplomate.
Godine 1942. cijelo odmaralište kupila je američka vojska i preuredilo ga u vojnu bolnicu s 2200 kreveta.
Godine 1949., deset godina prije nego što je bunker postavljen, ministar obrane Louis Johnson sastao se u Greenbrieru s načelnikom združenog stožera i tajnicima kopnene vojske, zrakoplovstva i mornarice na onome što je povijest odmarališta nazvala “strogo povjerljivom raspravom o poslijeratnoj vojnoj strategiji”, navodi se u Gupovom članku.
Izgradnja bunkera – kodnog naziva Projekt Grčki otok – započela je 1959., godinu dana nakon što ga je odobrio Kongres, kada je strah od sovjetskog nuklearnog napada bio u prvom planu i političara i običnih građana.
Dvije i pol godine i oko 50.000 tona betona kasnije, projekt je dovršen – dok su se John F Kennedy Jr i Nikita Hruščov sukobljavali oko kubanske raketne krize, a zemlja se trudila izgraditi vlastita skloništa za bombe u dvorištu.
One Nation Underground
Prema Gupu, bunker je “dizajniran po mjeri kako bi zadovoljio potrebe Kongresa koji se skriva, zajedno s dvoranom za Senat, komorom za Dom i masivnom dvoranom za zajedničke sjednice.”
Dvije odvojene dvorane, opremljene zelenim stolicama presvučenim samtom i crvenim tepihom koji vodi do pozornice, bile su dizajnirane za održavanje kongresnih sjednica. Veći od dva ima kapacitet od oko 470, što je dovoljno za smještaj Zastupničkog doma od 435 članova. Manja dvorana prima oko 130, dovoljno da posluži kao privremena dvorana Senata. Odvojena izložbena dvorana bila je namijenjena za korištenje na zajedničkim sjednicama Kongresa.
Na drugom mjestu stoji televizijski studio, koji bi zakonodavci upotrijebili za rješavanje onoga što je ostalo od zemlje da su nuklearne bojeve glave dotakle tlo SAD-a. Tu je i radio i komunikacijska soba, kao i posebno zvučno izolirane telefonske govornice, opremljene kriptografskim strojevima.
Osim radnih objekata, zastupnici koji bi bili hitno odvedeni u bunker trebali su negdje gdje mogu ostati – potencijalno na duge staze.
Podzemno skrovište ima više od 1000 kreveta na kat, kafeteriju s 400 sjedećih mjesta, potpuno opremljenu kuhinju i brojne urede. Radnici su izvijestili da su vidjeli više od 100 pisoara kako se prevoze na gradilište, u kojima su također bili tuševi, skladišta i golemi spremnici vode.
Tu je bila i ogromna spalionica smeća koja je morbidno mogla poslužiti kao krematorij.
“Nakon što su protuprovalna vrata zapečaćena, nitko nije mogao ući niti izaći dok kriza ne prođe”, primijetio je Gup.
The Doors
Članovima Kongresa i nuklearnom isparavanju na putu stoje četiri ogromna vrata, svaka teška između 18 i 30 tona.
Protuprovalna vrata izradio je Mosler Safe Co., proizvođač sa sjedištem u Ohiju, poznat po svojim trezorima i sefovima, s kojim je vlada tijekom tog razdoblja sklopila ugovor za izgradnju više centara za preseljenje i bunkera.
Dvoja od četiri vrata – poznata kao “GH 1” i “GH 3” – bila su dovoljno velika da kroz njih mogu proći vozila, prema Gupovom izvješću. GH 1 je bio širok 12 stopa i 3 inča i visok 15 stopa i težio je više od 28 tona. GH 3, koji je težio više od 20 tona. Oba su vrata bila debela 19,5 inča i visjela su s dvije šarke koje su same težile 1,5 tonu, prema izvješćima Moslerove narudžbe.
Druga dva vrata bila su mnogo manja, s jednim, vratima poput otvora, dimenzija 3 stope sa 3,5 stope, i “vratima za osoblje” koja su bila 7 stopa široka i 8 stopa visoka.
Mosler je tvrdio da njegova vrata mogu preživjeti udar atomske bombe, nakon što je proveo uspješne testove na vratima trezora na vladinoj poligonu u Nevadi 1957. godine.
Vrata su vlakom prebačena iz Moslerove tvornice u Hamiltonu, Ohio, u Zapadnu Virginiju, iako su bila toliko velika da se nisu mogla postaviti u običan teretni vagon. Morali su se prevoziti ili stojeći, nagnuti pod kutom ili u posebnom automobilu koji je bio dovoljno nizak da se ne sudare s tunelima ili drugim preprekama na putu.
Žalosno otkriće
“Greenbrier je bio drugačiji po tome što se više oslanjao na element tajnosti nego na bilo koju planinu stijena da ga zaštiti od nadolazećih bombi”, napisao je Gup u svom članku koji je objavljen u Pošta časopisu 31. svibnja 1992. godine.
“Ipak, unatoč diskreciji osoblja odmarališta, postojanje neke vrste skrivene vladine instalacije bilo je nadaleko poznato.”
Možda je iz tog razloga taj članak razljutio ne samo vladine dužnosnike, već i same mještane, koji su smatrali da je “točka ponosa” imati tajnu za koju ostatak zemlje nije znao, prema Trish Parker, koja je živjela u Greenbrieru.
“Kada je netko koga su smatrali autsajderom došao i to otkrio, osjećali su se vrlo izdano”, rekao je Parker časopis Smithsonian.
Iako su znali za postojanje bunkera, mnogi su ipak bili iznenađeni kada su saznali njegovu pravu svrhu i da je dovoljno velik da primi 1100 najvažnijih i najistaknutijih ljudi u zemlji.
Gupovo izlaganje također je otkrilo da je od svih zaposlenika u Greenbrieru, tim od sedam ljudi u “Forsythe Associates” – navodno zadužen za popravak električne opreme odmarališta – nadgledao održavanje trezora.
U izjavi objavljenoj u to vrijeme, čelnici Kongresa izrazili su “žaljenje” zbog Pošta odluku o objavljivanju Gupovih djela.
“Uvijek je bilo jasno da će, ako tajna lokacije objekta bude ugrožena, učinkovitost i sigurnost programa biti ugroženi, ako ne i prekinuti”, stoji u priopćenju.
Ture i cijene
S bunkera Greenbrier deklasificirana je nedugo nakon što je javno objavljeno njegovo postojanje, a trezor je prikazan u brojnim člancima i dokumentarcima. Obilasci se održavaju od 1995., redoviti i privatni.
Danas su redovite cijene ulaznica za odrasle 52 dolara po osobi, dok je ulaznica za mlade (od 10 do 17 godina) 24 dolara.
Za privatne izlete, koji mogu primiti do 25 gostiju, cijene variraju ovisno o vremenu. Prije 17:00 sati. velika privatna tura košta 1205,20 dolara, povećava se na 1766 dolara prije 18.30 i ide na 1815 dolara prije 20 sati
Obilasci bunkera polaze iz predvorja Trellis u blizini bara u predvorju, a gostima se savjetuje da ostave dovoljno vremena za parkiranje, dođu 15 minuta prije dogovorenog vremena i nose udobnu obuću.
Bunker će biti zatvoren za javnost od 9. do 12. ožujka 2026. godine, stoji na službenoj stranici.
