Najavu piše: Goran Čičin-Mašansker
Ono što je Engleska pokazala u prva dva kola skupine C Europskog prvenstva nikoga nije moglo impresionirati. Gary Lineker bio je izravan, igru svojih sunarodnjaka protiv Danske okarakterizirao je kratko i jasno:
– Sra…!
Logično je da takav komentar nije baš najbolje sjeo reprezentativcima, tim više što dolazi od legende engleskog nogometa.
– Nikad ne bih želio iskazati nepoštovanje prema bilo kojem igraču, osobito prema onome tko je nosio reprezentativni dres i koji zna kako je to igrati za Englesku. Uvijek osjećam da bivši igrači i komentatori imaju odgovornost. Znam da moraju biti iskreni i dati svoje mišljenje, ali isto tako imaju i odgovornost bivših reprezentativaca. Jako dugo nismo ništa osvojili, a i ti mnogi bivši igrači također su bili dio te priče. Oni znaju da je teško igrati na velikim natjecanjima. Teško je igrati za Englesku – odgovorio je kapetan Harry Kane na Linekerove kritike.
Činjenica je da Tri lava nisu bila uvjerljiva protiv Danske, a iz tabora reprezentacije nastoje smiriti tenzije.
– Mogli smo biti bolji protiv Danske, ali smo i dalje na vrhu skupine i sve je i dalje u našim rukama. Nema razloga za brigu, ni za paniku – tvrdi vratar Jordan Pickford.
U susretu odluke večeras se Engleska sastaje sa Slovenijom, koja je neporažena u posljednjih osam nastupa, dok je na Euru remizirala protiv Danske i Srbije.
– Svjesni smo toga da moramo popraviti naše izvedbe. Trebamo malo više strukturne discipline u našem pozicioniranju, kao i malo veću pribranost prilikom tranzicije. Također i malo više vjere u naše kvalitete. Bilo je trenutaka, pogotovo u prvih pola sata protiv Srbije, kad smo loptu koristili jako dobro. I ogled s Danskom započeli smo vrlo dobro. Moramo biti spremni za izazove koje donosi Slovenija, kao i njihove vrlo dobre igrače, osobito u napadu – istaknuo je engleski izbornik Gareth Southgate.
Slovenci su u posljednjim trenucima ostali bez pobjede protiv Srbije, ali dojam je da se protiv ne baš uvjerljive Engleske imaju čemu nadati. Timski duh, neumorna trka, koncentracija i disciplina, to su postulati izbornika Matjaža Keka koje dobro pamtimo još iz doba dok je u HNL-u vodio Rijeku.
– Znali smo da je Srbija opasna iz prekida. Možda smo pali u koncentraciji, ali sam svejedno ponosan na igrače i njihovo nevjerojatno srce. Sad smo se okrenuli Engleskoj, moramo podići glave i pripremiti se. Oni su jasni favoriti, no to su bili i Danci i Srbi – rekao je Kek.
U drugoj utakmici 3. kola skupine C sastaju se Danska i Srbija. Iako postoje brojne kombinacije, njihova je računica jasna; pobjeda ih vodi u osminu finala. Danska je prikazala dobar nogomet protiv Engleza, u nekim opcijama igrao bi im i bod, ali Kasper Hjulmand i njegovi igrači sigurno neće ići na remi.
