Gabriel (28) se vratio u početnu postavu Arsenala nakon šest utakmica stanke zbog ozljede i zabio je prvi gol u pobjedi 4:1 nad Aston Villom. Njega je bivši Liverpoolov branič Jamie Carragher proglasio ‘najutjecajnijim igračem Premier lige‘.
Gabriel je početkom drugog poluvremena doveo Topnike u vodstvo nakon pritiska na argentinskog golmana Emija Martineza. Taj je pogodak potvrdio njegovu opasnost u prekidima, Brazilac ima dva gola i dvije asistencije, a kad je u igri, Arsenal obično ne prima golove. U utorak je Ollie Watkins pokvario tu statistiku počasnim pogotkom za 4:1 u nadoknadi, a Carragher je na Sky Sportsu naglasio:
– Njegov je povratak ogromna stvar. Već sam rekao da je najutjecajniji igrač u ligi, a sad je to potvrdio. Ovo je psihološki više od tri boda, osjećaj će na idućem treningu biti posve drugačiji, svi su na stadionu uživali.
Arsenal sad ima šest bodova više od Ville i pet od Manchester Cityja, koji ima utakmicu manje. Mikel Arteta složio se s Carragherom:
– Vidjeli smo to, vratio se nakon šest tjedana, što je vjerojatno trebalo biti osam tjedana, ali vratio se ranije. Jako se dobro postavljao protiv ponajboljeg napadača lige Watkinsa, kojeg je jako teško čuvati. Bio je sjajan.
Gabriel je, podsjetimo, 2018. iz Lillea došao na posudbu u Dinamo, odigrao samo jednu utakmicu i vratio se, a 2020. prešao je u Arsenal za 30 milijuna eura. U Maksimiru su kasnije govorili da nije istina kako ga nisu prepoznali kao klasu nego im je jednostavno bio preskup da ga zadrže.
Brazilac je dobio nagradu za igrača utakmice i Arteta ga je zamijenio, ali ne zbog ozljede. Topnici u subotu gostuju kod Bournemoutha.
A Declan Rice (26) propustio je pobjedu zbog problema s koljenom. Ne očekuje se dug izostanak.
– Declan je dobio udarac u koljeno na utakmici s Brightonom, na samom početku, i do kraja susreta jako mu je nateklo. Nova je utakmica došla prebrzo da bi se oporavio, ali ne bi trebala biti teža ozljeda – objasnio je Arteta.
U blagdanskom zgusnutom ritmu Arsenal je tako zbog ozljeda ostao bez Ricea, Riccarda Calafiorija, Gabriel se tek vratio, a susrete su propuštali i William Saliba, Jurrien Timber, Ben White i Cristhian Mosquera.
– S Richyjem je nešto jako, jako čudno – rekao je Arteta o Calafioriju pa dodao:
– Osjetio je nešto dan prije susreta s Brightonom, nešto čudno, pa opet na zagrijavanju za utakmicu.
Kai Havertz trebao bi se vratiti ubrzo.
– Pitanje je dana, ne tjedna.
