U oskudnoj kolibi uz cestu na periferiji Nairobija, Ian Njenga smjestio se za šišanje koje prkosi konvencijama.
Unatoč poljoprivrednom alatu koji krasi drvene zidove – lopata, škare i francuski ključ – g. Njenga nije tu zbog željezarije. On je tu zbog jedinstvenog umijeća Safarija Martinsa, brijača koji je prikupio milijune pratitelja na Instagramu i TikToku pod nadimkom Chief Safro.
Gospodin Martins objašnjava svoju metodu riječima: “Samo koristim nekonvencionalne alate.” Nekoliko trenutaka kasnije, oštrica lopate klizi po tjemenu gospodina Njenge, stručno uklanjajući kosu nizom preciznih pokreta koji rezultiraju nevjerojatno čistim završnim slojem.
Ovaj osebujni pristup, koji je snimio pomoćnik na pametnom telefonu za svoju ogromnu online publiku, učinio je gospodina Martinsa jednom od najprepoznatljivijih figura u Keniji u industriji dotjerivanja.
Uspon ‘influencera brijača’ poput gospodina Martinsa rastući je trend u cijeloj Keniji, potaknut eksplozivnim rastom angažmana na društvenim medijima u zemlji.
Platforme kao što je TikTok sve više služe ne samo kao izvori zabave, već i kao unosni putevi za sporedne poduzetničke gužve, pretvarajući tradicionalne trgovine u digitalne spektakle.
Rođen u Ruandi i sada sa sjedištem u Nairobiju, gospodin Martins počeo je brijati u srednjoj školi 2018. Koristeći posuđene šišače, počeo je nuditi šišanje izvan učionica i u skučenim spavaonicama.
Pet godina kasnije, dodao je kameru i ispustio konvencionalni trimer, i više se nije okrenuo.
Gospodin Martins postao je viralan zbog šaljivih brijačkih metoda, ali sve više uključuje tradicionalne afričke narodne priče u glasovne snimke svojih videozapisa.
“Motivirana sam afričkom kulturom, afričkim pričama”, kaže, dodajući da su jedan od njegovih alata, naoštrenu željeznu kutiju, blagoslovili seoski starješine.
Brijačeva je izdržljivost proizašla iz samih frizura, za koje njegovi klijenti kažu da ih vole, zajedno s mogućnošću da bude predstavljen na jednom od najmagnetičnijih računa društvenih medija u Keniji.
“Ako ga usporedim s drugim brijačima, njegov talent je sljedeća razina”, kaže g. Njenga, koji je prvi put posjetio g. Martinsa prošle godine.
“Kad se ovdje obrijem, osjećam se vrlo udobno… dok hodam ulicom postajem vrlo samouvjeren.”
Privlačnost jedinstvenog brijačkog iskustva i pet minuta slave na društvenim mrežama dovoljno je da klijenti prebace cijenu. Gospodin Martins naplaćuje do 1500 kenijskih šilinga, ili oko 8,60 funti, za jedan od svojih rezova.
To je pozamašna premija u Nairobiju, gdje muškarci mogu platiti desetinu toga za dotjerivanje.
Popularnost gospodina Martinsa i drugih brijača kreatora sadržaja došla je usred vrtoglavog rasta društvenih medija u Keniji.
U siječnju 2023. bilo je samo 10,6 milijuna korisnika društvenih medija u zemlji, prema DataReportalu, grupi za istraživanje tržišta. Do siječnja 2025. taj se broj povećao gotovo 50 posto, na 15,1 milijun.
Uz unovčavanje sadržaja društvenih medija koji se često uspoređuje sa zapadnim stopama digitalnog oglašavanja, pronalaženje uspjeha na internetu također može Kenijcima donijeti relativnu dobit.
Otprilike 15 posto Kenijaca koji se bave stvaranjem online sadržaja oslanja se na to kao na svoj primarni izvor prihoda, rekao je think tank Kenijski institut za istraživanje javne politike u kratkom izvještaju iz lipnja 2025.
Unatoč tome, g. Martins se žali da brijači ne ubiru iste nagrade kao drugi kreatori sadržaja, i u pravu je.
Neki od najbolje plaćenih kreatora su oni koji stvaraju sadržaje o igricama, obrazovanju ili životnom stilu, prema Fundmatesu, tvrtki koja financira influencere, zbog široke primjenjivosti ugovora o robnim markama u tim nišama.
“Brijači postaju viralni na društvenim mrežama, ali osjećam da ih se ne poštuje”, kaže gospodin Martins.
“Kao kreator sadržaja niste plaćeni, iako imate preglede, čak i ako imate angažman.”
