Bivši pritvorski službenik u ustanovi za imigraciju i carinu u Louisiani priznao je krivnju za seksualno zlostavljanje žene iz Nikaragve s kojom je imao romantičnu vezu nekoliko mjeseci dok je bila zatvorena.
David Courvelle, 56, u ponedjeljak se izjasnio krivim na saveznom sudu. Optužen je po jednoj točki seksualnog zlostavljanja štićenika ili pojedinca u federalnom pritvoru, što nosi maksimalnu zatvorsku kaznu od 15 godina zatvora i novčanu kaznu do 250.000 dolara.
Prema sudskim dokumentima, Courvelle je od 1. siječnja do 30. srpnja radio kao ugovorni pritvorski službenik u Centru za obradu ICE u Južnoj Louisiani. Objektom upravlja privatni zatvorski izvođač Geo Group Inc., najveći izvođač ICE-a.
U svibnju su Courvelle i žrtva “sudjelovali u seksualnom kontaktu u više navrata”, a Courvelle je “krijumčario darove poput hrane, nakita, pisama i slika” ženine kćeri, prema tužiteljima. Courvelle je organizirao “vidikovce” kako bi izbjegao otkrivanje, napisali su tužitelji.
Osoblje u ustanovi uočilo je par kako “izlazi iz domarskog ormara” u srpnju, a službenici su Courvellea odmah prebacili u drugu jedinicu. Kasnije tog mjeseca dao je ostavku na svoj položaj.
Isprva je zanijekao svoju vezu tijekom rujanskog razgovora s istražiteljima iz Ureda glavnog inspektora ICE-a, ali je priznao “otprilike pola sata nakon razgovora”, napisali su tužitelji.
Courvelle je pušten uz jamčevinu od 10.000 dolara, a izricanje presude zakazano je za 10. travnja.
Četrnaest od 20 najvećih ICE pritvorskih centara u Sjedinjenim Državama nalazi se u Louisiani, Mississippiju i Teksasu, mreži koju su zagovornici imigranata nazvali “ulicom deportacija”. U zatvorima – od kojih većinu vode privatne zatvorske tvrtke – svake godine drže tisuće ljudi.
Profitni poduzetnici upravljaju otprilike 90 posto svih ICE pritvorskih centara. Sve osim jedne od devet ustanova u Louisiani vode privatne zatvorske tvrtke, uključujući Geo Group, koja je u trećem tromjesečju 2025. prijavila prihod od 682,3 milijuna dolara, otprilike 80 milijuna dolara više nego što je ostvarila u istom trenutku godinu dana ranije.
Više od 65.000 ljudi trenutno je zatočeno unutar ICE objekata diljem zemlje, prema Transactional Records Access Clearinghouse na Sveučilištu Syracuse.
Slučaj protiv Courvellea stigao je tjednima nakon što je koalicija skupina za građanska prava podnijela savezne pritužbe protiv ustanove u ime jedne žene i tri transrodna zatvorenika koji su naveli neobuzdano seksualno zlostavljanje, uznemiravanje, prisilni rad, odmazdu i uskraćivanje medicinske skrbi između 2023. i 2025. godine.
U pritužbi se navodilo da su bivši pomoćnik upravitelja, zatvorski službenici i zaposlenici ICE-a sudjelovali u zlostavljanju, uključujući slučajeve seksualnog napada, nasilnog dodirivanja, pipkanja, uskraćivanja lijekova protiv napadaja i zatvaranja u samicu za odmazdu.
Izvještaji o zlostavljanju i zanemarivanju unutar ICE objekata diljem zemlje eksplodirali su u mjesecima nakon što je Donald Trump pokrenuo svoju kampanju masovne deportacije širom zemlje.
Niz izjava zatvorenika pod zakletvom u najvećoj ustanovi ICE u zemlji navodi sve lošije uvjete i rutinska premlaćivanja u vojnom kompleksu u Teksasu zbog kojih je nekoliko ljudi hospitalizirano, uključujući zatvorenike čije su testise “čvrsto zgnječili” stražari.
Savezni suci intervenirali su kako bi prisilili ICE da poboljša uvjete u improviziranim pritvorskim centrima u New Yorku i Chicagu, gdje su zatvorenici navodno bili prisiljeni u skučene ćelije u blizini otvorenih zahoda bez odgovarajuće hrane, vode, čiste odjeće ili mjesta za kupanje ili pranje zubi
The Independent je zatražio komentar od ICE-a.
