Budućnost pikada odigrat će se pred svima u subotu navečer kada će se jedan tinejdžer suprotstaviti 23-godišnjaku u vrhunskom sportu.
Branitelj naslova Luke Littler, 18, suočit će se s Gianom van Veenom, 23, na Svjetskom prvenstvu u pikadu u Alexandra Palaceu.
Kao i slava koja dolazi s pobjedom na ovom turniru, pobjednik će pokupiti super nagradni fond od milijun funti.
Littler će u finale ići kao nadmoćni favorit s iskustvom i formom čvrstom u svoju korist, unatoč mladosti.
Tinejdžerska senzacija demonstrirala je svoju vještinu u petak navečer pobijedivši Ryana Searlea 6-1 u prvom polufinalu.
Pobjeda učvršćuje njegovu poziciju jednog od divova u igri i malo tko bi se protivio njemu kada je u subotu po drugi put podigao trofej Sid Waddell.
Gian van Veen (lijevo) pokušat će izazvati uznemirenost protiv branitelja naslova Lukea Littlera u finalu Svjetskog prvenstva u pikadu u subotu navečer u palači Alexandra
Dolazeći do finala, ‘The Nuke’ je svake godine stigao do ove faze natjecanja otkako je prvi put ušao kao 16-godišnjak.
U finalu će pretrpjeti neke batine nakon što je porazio Searlea da bi produžio svoj niz bez poraza na Ally Pally pozornici na 12 mečeva i dalje.
Ako ga želi uvrstiti među sretnih 13, bit će prvi igrač koji je uzastopno osvojio svjetske naslove otkako je Gary Anderson – kojeg je Van Veen pobijedio u drugom polufinalu – postigao taj podvig 2015. i 2016. godine.
Bit će potrebno nešto posebno da ga se zaustavi jer izgleda nepobjedivo na dužem formatu.
I Van Veen će se nadati da ima tajnu formulu, s igračem pod nadimkom ‘The Giant’ koji je gladan uspjeha na više načina.
Kako navodi nizozemski list AD, Nizozemac – koji je bivši student zrakoplovnog inženjerstva – ima specifične prehrambene navike na dane utakmica.
Unatoč tome što sebe ne vidi kao praznovjerca, objavljeno je da je nakon doručka njegov ručak podzemna željeznica nakon čega uvijek slijedi odrezak za večeru.
A ako nije na turniru, ima partnericu pri ruci kod kuće sa svojom dugogodišnjom djevojkom Kyanom Frauenfelder koja također igra pikado.
Van Veen pozira uz svoju djevojku Kyanu Frauenfelder nakon pobjede na turniru
Frauenfelder je također igračica pikada, ali priznaje da je svoju karijeru stavila na čekanje kako bi pomogla Van Veenu
Nakon šest i pol godina zajedno, par je nedavno kupio kuću u nizozemskom selu Andel – 88 km od Amsterdama.
‘Želim vidjeti što mogu učiniti za sebe još dvije godine, ali 100 posto zaostajem za Gianom i moram shvatiti kako se moj život uklapa u to’, rekla je Frauenfelder za AD o njihovoj vezi i svojoj pikado karijeri.
‘Ponekad je ta spoznaja teška, ali u redu je. Uvijek sam tu za njega. Njegove strelice su puno važnije. Ne mogu opisati koliko sam ponosan.’
Taj ponos bi se povećao 10 puta nakon što je vidio kako je pobijedio Andersona 6-3 i tako namjestio obračun s Littlerom.
Iako je Van Veen pobijedio 6-3, to ne govori o uzbudljivoj borbi koja je mogla završiti u oba smjera.
Obojica su imala prosjek iznad 102, obojica su završila 170, a Anderson je postigao više 180, ali Van Veenova završnica je obavila posao.
U značajnim razdobljima meča Van Veen, koji je imao uspješnu godinu i novi je svjetski broj 3, proizveo je standard koji je mogao parirati Littleru.
Van Veen je rezervirao svoje mjesto u finalu teškom pobjedom nad Garyjem Andersonom u petak
Van Veen i Anderson se grle nakon polufinalnog obračuna koji je mogao završiti na bilo koji način
23-godišnjak, koji je komično osvojio PDC Svjetsko prvenstvo za mlade u studenom, sada je samo jedna pobjeda udaljena od prve seniorske titule i slijedi korake zemljaka Raymonda van Barnevelda i Michaela van Gerwena.
‘Tako sam sretan’, rekao je Van Veen na pozornici. ‘Pobijediti u ovoj igri… prije 10 godina ili prije pet godina, gdje god sam bio, mučio se igrajući pikado.
‘Sjećam se da sam prije tri-četiri godine bio u Barnsleyu u Metrodomeu i borio sam se s upale. Plakao sam za stolom, a pogledajte me četiri godine kasnije. Sve se isplatilo.’
Dok će Van Veen imati svoje obožavatelje, Littler je imao dosta podrške u svom kutu tijekom pobjede nad Searleom u petak.
Po običaju tijekom šetnje, zagrlio je svoje roditelje Anthonyja Buckleya i Lisu Littler, a poljubio se i s djevojkom Faith Millar.
Navijač Manchester Uniteda je u svom kutu imao i podršku punu zvijezda kao prijatelja, a nedavni Ja sam slavni kralj džungle Angry Ginge, pravim imenom Morgan Burtwistle, bio je prisutan. Kao i on, glazbenik Lewis Capaldi bio je u sjevernom Londonu.
Unatoč svojoj slavi, Littler se suočio s nekim poteškoćama na ovom turniru.
Littler se poljubio s djevojkom Faith Millar tijekom njegove šetnje u petak navečer
Osim njegove djevojke, Littlerov tata Anthony Buckley i njegova mama Lisa Littler (lijevo) bili su tamo
Littler je također imao podršku prijatelja i nedavnog I’m A Celeb King of the Jungle Angry Ginge
Glazbenik Lewis Capaldi prati kako se odvija prvo polufinale u petak navečer
Izviždali su ga tijekom pobjede u šesnaestini finala u ponedjeljak nad Robom Crossom, a nakon toga je opet udario po mikrofonu, rekavši: ‘Ne smeta mi. Stvarno ne smeta.
‘Mogu li reći jednu stvar? Vi plaćate ulaznice i plaćate moju nagradu. Hvala. Hvala. Hvala. Hajde!’
Također je bilo mnogo obožavatelja na internetu koji su tinejdžersku senzaciju označili ‘arogantnom’, što je dovelo do toga da je njegova mama okupljene nazvala ‘podlim seronjama’.
Littler je atmosferu na povijesnom mjestu nazvao ‘neprijateljskom’, dok je njegova majka na društvenim mrežama imala puno snažnije stvari za reći kad je stala u obranu svog sina.
Jedan se komentator naglas zapitao zašto mu nije dopušteno da ‘nazove (Littlera) malo pudingom jer ima 18’ budući da je mogao ‘financijski ismijati cijelu publiku koja je platila svoj teško zarađeni novac’.
Lisa je odgovorila: ‘Dakle, oni kupuju karte s (sic) teško zarađenim novcem kako bi sjedili tamo kao kurve i zviždali (palac gore emoji)’.
Još jedan korisnik društvenih medija primijetio je da ‘što više gledam Lukea Littlera, to ga više mrzim’ – što je njegovu majku navelo da zadirkujući odgovori: ‘Ajme, jebote za tebe (sic) (dva emojija koja se smiju i plaču)’.
Publika je u ponedjeljak izviždala Littlera, a zatim je uzvratio kada je intervjuiran nakon meča
Majka tinejdžera uzvratila je na društvenoj mreži X onima koji su vjerovali da njezin sin nije u pravu
Kada je obožavatelj pikada rekao svjetskoj broj 1 da se ‘ponaša kao jedan’, Lisa nije povukla nikakav udarac svojim odgovorom, napisavši: ‘Ponašaj se kao jedan (dva emotikona koji se smiju i plaču)
‘Najbolji komentar do sada, siguran sam da će se Luke nastaviti tako ponašati kao što je (sic) učinio, gomile su bile odvratne, hajdemo svi izviždati svjetskog idiota broj jedan’.
Kao odgovor na jedan red uvreda, Lisa je nastavila svoj prkosni niz, rugajući se jednom korisniku koji je Littlera nazvao ‘najnepodnošljivijim arogantnim š****u u bilo kojem sportu’ i ‘debelom ****’ rekavši: ‘Ajme, Luke sada neće spavati (dva emotikona koji se smiju i plaču) (emotikoni sa srednjim prstom)’.
Van Veen će se nadati da je publika na njegovoj strani u subotu navečer.
Prije nešto više od dvije godine izgubio je od Littlera u finalu Svjetskog prvenstva za mlade. Sada ima priliku osvetiti se na najvećoj pozornici od svih.
